– Дрэго рассказывал тебе о нас? – спросила она резко, будто пытаясь застать меня врасплох.

– Да, – гордо ответила я. – Он сказал, что между вами был только секс. Без чувств.

Брук усмехнулась, наклонилась вперёд и, пристально посмотрев на меня, заговорила:

– У нас с ним всегда страстный секс. Он отличный любовник, знает, как доставить удовольствие. Уверена, ты будешь в восторге. Хотя у тебя нет опыта в этом деле. Но ты можешь обратиться ко мне за помощью. Я расскажу тебе, что ему нравится в постели.

С этими словами она ушла, оставив меня одну за столом. Я сидела, уставившись в одну точку, когда вдруг обнаружила, что напротив устроилась Кейт. Она беспокойно смотрела на меня и что-то говорила. Часто заморгав я сфокусировалась на ней.

– Это была Брук? – беспокойно спросила Кейт.

– Да, – тихо ответила я.

– Эй, ты в порядке? – уточнила она, наклоняясь ко мне. – Ты выглядишь немного… не в себе. Что тебе сказала эта гадина?

Молча смотрела на свою подругу несколько секунд, а затем повернула голову к окну, чувствуя, как внутри меня всё сжимается от унижения.

– Она сказала, – наконец произнесла я, – что могу обращаться к ней за помощью, касательно предпочтений Дрэго в постели.

Перевела взгляд на Кейт и почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но усилием воли сдержала их. Она нахмурилась, её лицо исказилось от гнева.

– Астрид, – сказала Кейт жестко, – Брук пытается задеть тебя. Не слушай её. Она просто жалкая и ничтожная. Такие особи не заслуживают твоего внимания.

Я посмотрела на подругу, борясь с желанием разрыдаться. Кейт всегда была моей опорой, но сейчас её слова казались недостаточными.

– Пошли отсюда, – твёрдо заявила она и резко поднялась, схватив меня за руку.

Мы вышли из кафе. На улице Кейт остановилась у своей машины и, пристально глядя мне в глаза, спросила:

– Хочешь, поедем куда-нибудь?

Я взглянула на время в своём телефоне и ответила:

– Скоро Лео вернётся, мне нужно назад в особняк.

Кейт кивнула и медленно подошла ко мне. Ее лицо оставалось напряжённым.

– Астрид, – прошептала она, – таких, как Брук, в жизни Дрэго может быть много. Но важно помнить: ты – та, кто станет его женой. Я уверена в том, что видела. Ты не безразлична ему. Будь выше этого.

Обняла подругу, чувствуя, как её тепло проникает сквозь мою кожу, как её слова, словно невидимые нити, укрепляют мою душу, даря уверенность.

Кейт села в машину, и, прежде чем закрыть дверцу, подарила мне взгляд, полный молчаливой поддержки. Я смотрела ей вслед, пока она не исчезла за поворотом, а затем направилась к своему автомобилю, где меня ждал водитель.

***

Переодевшись в спортивный костюм, пошла в зал для тренировок. Лео уже разминался.

– Где ты была? – спросил он, не отрываясь от упражнений.

– Встречалась в городе с Кейт, —ответила я, приступая к разминке.

Лео замер на мгновение. Его лицо стало задумчивым, а на губах появилась лёгкая улыбка.

– Что с тобой? – поинтересовалась я.

Он лишь загадочно посмотрел на меня и ничего не ответил.

– Сегодня мы продолжим занятие с ножами, – сказал он, подходя к шкафу с тренировочным оружием.

– Не понимаю, зачем ты вообще начал меня обучать? – спросила я, принимая нож из его рук. Мои пальцы слегка дрожали, но я старалась этого не показывать.

– Хочу, чтобы ты могла постоять за себя, – ответил он, его голос был низким и твёрдым. – Ты прекрасно знаешь, чем занимается наша семья. Когда Дрэго встанет во главе империи, ты окажешься первой целью для его врагов. А пока ты здесь, я буду твоим тренером. У тебя отличная меткость, ты метаешь ножи не хуже меня.

– Да я лучше тебя в этом деле, – ответила я с усмешкой.

Лео хитро улыбнулся, сложил руки на груди и кивнул в сторону мишени.

– Смотри не попади в стену, – сказал он, с сарказмом.

Взяв первый нож, я метнула его с такой силой, что он глубоко вошел в центр мишени. Не глядя на Лео, взяла следующий и, сосредоточившись, кинула его с той же точностью.

– Отличный бросок, – в голосе Лео, прозвучали нотки уважения.

Улыбнулась брату, чувствуя гордость за своё мастерство. Затем, не теряя ни секунды, взяла ещё один и, прицелившись, запустила его так, что он попал в рукоятку уже торчащего ножа.

Лео наблюдал за моими действиями. Он задумчиво почесал подбородок, прежде чем произнести:

– Я смотрю, ты зря времени не теряла.

– Мне же нужно чем-то заниматься в этом доме, – ответила я с грустной улыбкой. – Метание ножей стало моим любимым занятием.

Дрэго

Войдя в квартиру, которую для нас арендовал Антонио, я, одетый в форму курьера, осторожно прикрыл за собой дверь. В проёме комнаты мелькнула тень. Через мгновение передо мной возник Райан, сжимая в руках пистолет.

– Это я, – тихо произнёс, снимая кепку и делая шаг вперёд, чтобы показать лицо.

Райан усмехнулся, но его взгляд остался серьёзным.

– В нашем деле осторожность никогда не бывает лишней, – отметил он, возвращаясь к монитору, на котором мелькали изображения с камер.

Прошёл следом и увидел, как Райан, сидя перед экраном, просматривает кадры. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихим жужжанием техники.

– Этот сукин сын, никак не вылезет из своей норы, – сказал Райан, не отрываясь от экрана. – Следим за ним уже несколько месяцев. Ты уверен, что именно он нам нужен?

– Да, – ответил я, присаживаясь за соседний стул. – Этот наркоша выйдет. Тогда мы проследим за ним, увидим, где прячется его брат и заодно узнаем где их склад.

Райан кивнул, не сводя глаз с экрана.

– Есть новости от Антонио? – спросил я.

– Он сказал, что твой дядя, Лоренцо, подсел конкретно на порошок. Его люди следят за ним. Он всё время под кайфом.

Молча помотал головой и встал со стула. Приблизившись к окну, я аккуратно приподнял жалюзи. Через узкую щель был виден неприметный грузовой минивэн, в котором сидели наши люди, следя за обстановкой на улице.

– Есть движение, – коротко бросил Райан, и я быстро подошёл к нему. Нагнувшись к монитору, увидел, как человек, за которым мы охотились, вышел из здания. Он шатаясь, пытался закурить сигарету.

– Я пошёл, – коротко бросил я, проверяя свой пистолет. – Передай нашим, чтобы были готовы прикрыть меня, если что.

Надев кепку и капюшон вышел из квартиры, осторожно затворив за собой дверь. Спустившись по старым ступеням вышел на улицу и уверенно направился в нужную сторону.

За углом я увидел цель – Освальдо Гонсалес. Он всё ещё пытался прикурить. Ускорил шаг и намеренно врезался в него, кинув в карман монету с жучком. Теперь мы сможем отследить его и узнать, где прячутся остальные.

– Эй, ты что? Не видишь, куда прёшь? – пробормотал он, глядя на меня мутными глазами.

– Per favore perdonami⁸, – бросил я, не оборачиваясь.

– Чёртовы мигранты… – пробормотал он, сплюнув на тротуар.

Я быстро свернул за угол и нырнул в припаркованный поблизости минивэн. Внутри меня уже ждали Райан и Дюк, наш главный техник, внимательно смотревший на экран монитора. На нём отображалось движение жучка, который я только что подбросил.

– Ну что, как там? – тихо спросил я, усаживаясь рядом с Райаном.

– Всё идёт по плану, – ответил Дюк, не отрываясь от экрана. – Жучок работает, сигнал устойчивый. Похоже, он направляется в сторону старого склада на окраине города.

Мы припарковались недалеко от места, откуда шёл сигнал.

– Я пойду с Райаном, – сказал я. – Надо всё проверить.

Дюк кивнул, не отрываясь от экрана, его пальцы быстро бегали по клавиатуре, настраивая параметры.

Надев бронежилеты и проверив оружие, мы тихо вышли из машины и закрыли за собой дверь.

Забрались на холм, откуда открывался вид на склад. Пригнувшись, устроились среди высокой травы и стали наблюдать за происходящим в бинокли.

– Смотри, – прошептал Райан, указывая на амбар. – Видишь, как они тащат контейнеры?

Навёл бинокль и увидел несколько человек в тёмной одежде, которые зансили контейнеры внутрь.

– Очередная поставка, – пробормотал я. – Похоже, у них тут налажен конвейер. Нужно дождаться приезда их босса. Он проверяет все партии лично.

Мы продолжали наблюдать, стараясь не упустить ни одной детали. Время тянулось мучительно медленно. В какой-то момент мне показалось, что я вижу знакомый силуэт, но он исчез так же быстро, как появился.

[#n_7]

Прошу меня извинить (итал.)