Загадка секретной комнаты (страница 3)
– Ну а почему бы и нет? Всё ведь складывается, – воодушевлённо продолжил развивать свою мысль Илья. – Сначала тайная дверь, потом исчезновение. Никаких следов. Значит – сверхъестественное. Сашка, ты мне книгу давал, в ней как раз похожая история. Помнишь?
Сашка задумчиво кивнул и наморщил лоб.
– Одного не пойму… – Кира постучала пальцем по столу. – Мы их видели у лестницы. Что они там делали? И как им потом удалось исчезнуть? Илья же сразу за ними пошёл.
Лоб Сашки разгладился, глаза заблестели. Осенённый внезапной догадкой, он подался вперёд и, упираясь локтями в холодную мраморную столешницу, затараторил:
– А что, если между кабинетом химии на втором этаже и кабинетом под ним – тем, что на первом этаже, – есть потайной ход? А вход в него и был в той самой кладовке, которую нашли рабочие? Тогда они могли незаметно по потайному ходу выйти из кабинета химии, прихватив с собой какие-то ценности. Потом отнести их в машину и вернуться тем же путём: через кабинет на первом этаже по потайному ходу обратно на второй этаж в ремонтную зону.
Илья, размешивавший в кружке сахар, замер. Ложка задела край, и тонкий звон прозвучал так, будто кто-то невидимый на мгновение остановил время.
– Потайной ход? – Он вскинул голову. – Ты хочешь сказать, что у нас под носом может быть настоящий ход, как в старых замках?
Кира пригладила выбившуюся прядь волос. Её зелёные глаза сузились, словно она прикидывала, насколько правдоподобна эта версия.
– Вряд ли, – возразила она таким тоном, каким учительница объясняет нерадивым ученикам элементарные вещи. – Выход из потайного хода давно бы обнаружили. Под кабинетом химии – на первом этаже кабинет литературы. Сложно представить, что за столько лет никто не заметил потайную дверь.
– А если дверь за книжными шкафами? – Сашка отставил кружку так резко, что капли какао брызнули на стол. – Или, может, она замаскирована под стену? Старые замки так и строили – с секретами. Чтобы никто не догадался! Я недавно один детектив читал, так там в стене был кирпич, стоило на него надавить, и открывалась потайная дверь. Раньше такие тайники все в домах делали.
– Может быть, но маловероятно, – твёрдо сказала Кира, однако рука её непроизвольно сильнее сжала кружку. – Тайники, ходы, спрятанные двери… Это всё романтика. В реальной жизни такого не бывает. Это школа, а не средневековый замок.
– Но ведь наша школа когда-то была усадьбой! – не унимался Сашка. – И не простой усадьбой, а домом купца. Богатого, умного, любившего тайны и загадки! Может, этот ход – один из его тайников?
– Поддерживаю! – Илья поднял вверх указательный палец. – За пять лет в этой школе я чего только не наслушался. У Платонова реально могла быть потайная комната.
Сашка облизал пересохшие губы, почувствовав, как по спине побежали мурашки. Он хотел рассказать друзьям, что, когда перебирал старые чертежи, наткнулся на записи о подземных ходах, но пока решил не торопиться. Вдруг он что-то не так понял? Выглядеть глупо в глазах Киры не хотелось.
– И всё-таки вдруг рабочие нашли этот ход и теперь выносят оттуда что-то ценное? – спросил он.
– Мне кажется, – ответил Илья, – нам срочно надо выяснить: во‑первых, куда делись рабочие, во‑вторых, что они нашли в той потайной комнате, а в‑третьих, – он нахмурился и посмотрел на дверь, – как-то проучить Якобсона, чтобы не строил из себя начальство. Команда «ИКС», что скажете?
– Согласна, – кивнула Кира.
– Но, если мы найдём какие-то вещества или пробирки с чем-то непонятным, пообещай, что мы их трогать не будем, – попросил Сашка. – Ещё одной выволочки от Корнеева я в этой школе могу и не пережить.
– Договор! – Илья встал из-за стола. – Команда «ИКС» берётся за дело. Идём искать.
* * *
Тишина в кабинете химии, расположенном в западном крыле, стала плотной, густой. Корнеев и Саныч молчали, пытаясь понять, куда подевались рабочие. Вдруг из потайной комнаты послышался шорох. Будто кто-то… прошёлся. Мягко. Осторожно. Потом треск – словно наступили на стекло.
Саныч напрягся. Корнеев нахмурился и сделал шаг к проёму. Взгляд приклеился к темноте.
Шаг. Скрип. Тишина. И снова шаг.
Из проёма медленно выступила фигура.
Сначала появилась пыльная ладонь. Потом – рукав рабочей куртки, весь в штукатурке и паутине. Потом – лицо.
– Ты что, сдурел?! – невольно отпрянул Саныч. – Так пугать!
– Это я! – прохрипел Гриша. – Всё нормально…
За ним, споткнувшись, из проёма вывалился Федя.
– Вы где были?! – заорал Саныч. – Я вам сказал туда не заходить и ничего не трогать!
– Мы… это… – Гриша растерянно глянул на Федю.
– Просто заглянули, – пробубнил тот.
– В кладовку?! На полчаса?! – Саныч рвал и метал.
– Щётку искали, – еле выдавил Федя. – Пыль стереть…
– Хватит! – оборвал Корнеев. – Я заглядывал. Вас там не было.
Повисла тяжёлая пауза. Гриша насупленно молчал, словно не понимая, о чём речь.
Федя почесал в затылке:
– Ну ладно. Там… пол оказался не весь цельный. Смотрим – крышка. С замочком. Мы подумали… что вдруг подвал.
– Подвал?! – Саныч закашлялся. – На втором этаже?!
– Ну да! – ничуть не смутился Федя. – А там лестница. Вниз. Мы немного спустились. А потом… нашли ещё один люк.
– Где? – спросил Корнеев.
Гриша вздохнул:
– Там как бы шахта! Проходит через потайную комнату. Ступеньки, все дела. Соединяет первый, второй и третий этажи. Один люк в потолке, второй в полу.
Саныч смотрел на него как на сумасшедшего.
– Кто вам разрешил туда лезть? А если бы вас там завалило? Никакого соблюдения техники безопасности! – Он хлопнул себя по лбу. – Вот что с вами делать?
– Да ладно, мы ж не маленькие, – пожал плечами Гриша. – Интересно стало. Лестница крепкая, металлическая.
Федя подтвердил:
– Там всё надёжно сделано. Рисков ноль.
Саныч побагровел от злости:
– Идиоты!
– Значит, в этой усадьбе есть потайной ход. Со второго этажа – вниз и вверх. Теперь ясно, почему здесь поставили этот шкаф, – задумчиво промолвил Корнеев и, включив фонарик на телефоне, зашёл в потайную комнату. – Саныч, пошли осмотрим, – позвал он бригадира изнутри.
Саныч взглянул на рабочих. Упёр руки в бока. Заговорил негромко, чтобы Корнеев не услышал.
– Ну что, народ, всё путём? – Он заводил бровями, будто на самом деле спрашивал о чём-то другом.