– Не двигайся. – Тедди медленно заскользил по воде ко мне. – У тебя в волосах какой-то жук.

– Не-а. Ты уже провел меня с мочой. Думаешь, я поверю тебе снова?

– Я серьезно. Сейчас, подожди.

Решив разоблачить его блеф, я потянулась рукой к макушке. К моему ужасу, по ней что-то пробежало.

– О боже, что это? – Я шлепнула себя по голове. – Сними его!

– Я и пытался.

Тедди тихо засмеялся. Он подплыл ко мне, успокаивающе положил одну руку мне на затылок, а другой прочесал пальцами мои волосы.

– Вытащил! – Он забросил нападавшего в другой конец патио. – Лучше?

– Да, – выдохнула я, уже меньше обращая внимание на свое бешено колотившееся сердце и больше – на руку Тедди, которая все еще обхватывала мой затылок.

Он был так близко, что я могла сосчитать капли воды на его скулах и разглядеть сапфировые прожилки в его васильково-синих глазах.

– Иди ко мне, – прошептал он и приблизился, просунув свою ногу между моими.

Мое сердце гулко стучало, когда я позволила себе коснуться влажной кожи его рук, а затем обхватить его за шею. Его мускулистая грудь прижалась к моей, и нас разделял лишь мой насквозь мокрый бюстгальтер. Я затаила дыхание в предвкушении поцелуя, и вот наконец Тедди склонил голову… но его губы не прижались к моим. Вместо этого они опустились на мою шею, прямо за ухом. С глухим стоном он слегка втянул чувствительную кожу губами и осторожно ее прикусил, а я откинула голову, еще крепче прижимаясь к нему.

Раздались шаги.

В грот вошла женщина, и Тедди оторвался от меня. Она была роскошна, с длинными волнистыми рыжими волосами и в кокетливом сарафанчике.

– Тедди, ты уже готов идти? – Когда она заметила нас, выражение ее лица стало не таким теплым, а губы растянулись в вежливую улыбку. – Я жду.

Мои щеки вспыхнули сначала от стыда, а потом от гнева. Он флиртовал со мной, хотя уже собирался поехать домой с женщиной, которая выглядит как самая настоящая русалка.

– Да, конечно.

Тедди выскочил из бассейна, и женщина самодовольно ухмыльнулась, когда он обхватил ее рукой за талию. Он посмотрел вниз на меня.

– Слушай, может, нам…

– Все в порядке, – сказала я, не дав ему договорить. – Хорошего вечера.

И они ушли. Женщина оглядела меня из-за плеча, шепча что-то Тедди на ухо. Он отрицательно покачал головой, и «…не в моем вкусе» было все, что я смогла расслышать в его ответе.

Глава 7

Меня не волновало, что я не соответствую вкусам Тедди. Правда. Он моим тоже не соответствовал – даже если у него было тело, с которого можно ваять скульптуры. Обнаженные скульптуры. Но притворяться, что я забыла тот позор, когда он бросил меня на середине поцелуя, чтобы переспать с другой женщиной?

Такое с трудом далось бы даже лауреатке премии «Оскар»^[25], а я к ним не относилась. Мне уже и так было дурно от того, как индустрия пережевала меня и выплюнула тем летом, и это унижение на вечеринке дало необходимый последний толчок, чтобы навсегда завязать со съемками в кино. На тот момент, правда, я уже подписала контракт, по которому должна была сняться в «Доме расплаты» за долю от кассовых сборов – но, как только съемки завершатся, с Голливудом для меня будет покончено.

На следующий день после вечеринки я позвонила риелтору насчет продажи своей квартиры, приступила к сбору вещей для перевоза на склад и уговорила Мару позволить мне пожить у нее, пока я не придумаю занятие, которому теперь можно было бы себя посвятить.

До сих пор оставалось неясным, что же это будет.

Тедди с подозрением смотрел, как я поднимаю свой телефон с пола.

– Так зачем именно ты пришла?

– Да, слушай… можно войти?

Раз уж я собиралась заявить, что тот, кто был на заднем плане снимка Тревора из соцсети, убил его, пожалуй, следовало сделать это за закрытыми дверьми.

– Если только ты не собираешься снова на меня кричать. – Он отошел в сторону и пошире распахнул дверь. – Обещаю, я оденусь.

«Тебе не обязательно это делать», – эта мысль промелькнула у меня в голове, когда я вошла в его номер, и щеки опалило жаром. Ни о чем не подозревая, Тедди проследовал за мной и выхватил из чемодана кое-какую одежду.

– Скоро вернусь. – Закинув одежду на плечо, он направился в ванную. – Располагайся как дома.

Я неловко уселась на стул у стола, пытаясь забыть о том, что прямо сейчас всего в паре метров от меня находится совершенно голый Тедди. Его номер был точной копией моего: одна двуспальная кровать, телевизор и крошечный закуток с мини-холодильником, который, вероятно, рекламировался как «кухонный уголок». В целом здесь было опрятно, если не считать переполненного чемодана в углу. На столе обложкой вниз лежала раскрытая книга. Я взяла ее и посмотрела на титульный лист. Это был детектив – «Джек Ричер, или Ловушка» Ли Чайлда.

Но, даже изучая обложку с обратной стороны, я мысленно возвращалась к Тедди за дверью в ванную. Меня беспокоила легкость, с которой на меня нахлынули те же желания, что и в нашу первую встречу: я хотела прикоснуться к нему, хотела ощутить его прикосновение. Хотела узнать, каков на вкус его рот, – даже сейчас, когда пришла сюда, чтобы поговорить о возможном убийстве на съемочной площадке.

Ох, этой дорогой лучше не идти. Даже если бы я не знала, что не интересую Тедди, ничего бы не изменилось – у меня был опыт отношений со знаменитостями. Это всегда заканчивается одинаково: несколько коротких месяцев свиданий, а потом они переходят к следующей красотке, которую повстречали на киноплощадке или фотосъемке, иногда даже предварительно не разорвав отношений со мной.

В своей жизни я вывела не особо много правил, но правило не встречаться с актерами было одним из самых строгих.

Дверь в ванную открылась, и Тедди вышел из нее одетый в серые спортивные штаны и футболку без рукавов, демонстрировавшую его бицепсы. Опустившись на матрас у изножья кровати, он пробежался рукой по своим все еще влажным волосам.

Резко отведя взгляд, я вцепилась в тему разговора, которая не касалась размеров его мускулов.

– Ты читаешь? – Я приподняла книгу, которую все еще держала в руке. – Ты правда умеешь?

Тедди искоса посмотрел на меня.

– Знаешь, я пригласил тебя войти, пытаясь быть вежливым.

– Ладно, ладно, прости. Ты любишь читать?

– Не особо. А вот мой брат любит.

– Да?

– Он сейчас на последнем курсе колледжа, а когда только поступил, очень сильно переживал из-за отъезда из дома. Я каждый вечер звонил ему и пытался успокоить, но у нас закончились темы для разговора, и тогда мы стали выбирать книги, чтобы читать вместе.

– Типа книжного клуба?

– Типа того. Так в чем дело?

Я сделала глубокий вдох и быстро рассказала ему про совпадение с предстоящей сценой и свидетельства того, что кто-то специально убрал ограждение, а потом столкнул Тревора в канаву.

– И взгляни на это. – Я достала телефон, на этот раз успешно, и прокрутила посты Тревора. – Он сделал этот снимок за час-два до своей смерти. Посмотри на лицо на заднем плане. Оно явно выглядит злым.

Тедди, прищурившись, вгляделся в экран.

– То, что кто-то кажется не в духе, не значит, что он убийца. Вспомни, как ты вчера злилась на меня. Но я все еще здесь, не убит.

– Пока что.

– Очень смешно.

Звякнул телефон Тедди, и он взял его в руки.

– Кто сказал, что я шучу?

Тедди проигнорировал мои слова, набирая что-то на телефоне.

– Алло?

Он снова не отреагировал, и я раздраженно пнула его по голени.

– Чего?

– Ты слышал, что я сказала?

– Да, ты считаешь, что хмурый вид – доказательство убийства. – Он отбросил телефон в сторону и провел рукой по лицу. – И вообще, я почти уверен, что завтра меня уволят. Мне не нужно обо всем этом волноваться, ведь через двадцать четыре часа меня здесь уже не будет.

Его губы растянулись в кривую ухмылку, которая сразу же исчезла.

– Не обижайся, но ты вообще готовился к этой роли?

– Готовился. – Он обхватил голову руками. – Я репетировал все свои реплики и даже просил брата пройтись по сценам вместе со мной, чтобы убедиться в том, что я их знаю. А потом я приехал сюда, и камеры начали снимать, и… у меня все вылетело из головы.

– Жесть… Паршиво.

– И когда я начал забывать слова, все становилось только хуже и хуже. – Он помассировал виски дрожащими руками. – Но, знаешь, я хотя бы перестану бесить тебя, когда меня уволят.

Его телефон звякнул снова, но на этот раз он не взял его.

– Слушай… – Я наклонилась вперед и положила руку на его плечо, на миг отвлекшись на то, каким крепким оно было. Лучше было убрать руку. – Слушай, тебя не уволят. Я видела, как актеры выделывали и кое-что похуже, а их даже и не думали увольнять.

– Сомневаюсь.

– Нет, правда. Один заявился на площадку пьяным, и его вырвало прямо на помощника режиссера.

– А он, случайно, не был большой шишкой? Кто-то типа тех ребят из «Марвел».

Я закусила губу, не в состоянии солгать.

– О господи. – Тедди скривился. – Мне конец.

– Обещаю, все будет в порядке.

– Тебе-то легко говорить, ты замечательная. Просто потрясно, как ты буквально становишься другим человеком, когда Наташа кричит «Начали!».

От похвалы мое сердце невольно затрепетало. Я мысленно перебрала просмотренные эпизоды его шоу в попытке найти что-нибудь – что угодно – в его актерской игре, заслуживающее одобрения.

– А как же та сцена, когда ты спас обед той девушки от краба? Без этого второй эпизод был бы скучищей.

Уголок рта Тедди приподнялся, чуть озарив его кислое выражение лица.

– Знаешь, по-моему, именно тот момент и обеспечил мне эту работу.

– Нам нужно найти роль и для этого краба тоже.

Тут мы оба улыбнулись – даже я, – и я не могла не заметить, как мило Тедди щурится в этот момент. Но потом его телефон звякнул в третий раз, и он поднял его с матраса.

– Неужели нельзя оставить его в покое хотя бы на десять минут? – раздраженно выпалила я.

Тедди развернул экран телефона ко мне, сияя как гордый родитель.

– Мне в личку пишет Кендалл Дженнер^[26].

– О боже. – Я потерла переносицу. – У меня есть идея. Нам обоим нужно, чтобы этот фильм был успешным, так? Ты пытаешься сделать себе имя, а я почти ничего не получу, если он не станет хитом в кинопрокате. И желательно, чтобы это произошло без других убийств.

– Желательно.

Я глубоко вдохнула.

– Если поможешь мне выяснить, что на самом деле случилось с Тревором, даже если ты не веришь мне, я помогу тебе с актерским мастерством.

Тедди на время задумался.

– Ты правда думаешь, что сможешь помочь мне?

– Правда. По крайней мере, я могу помочь тебе принимать более удачные решения, чем внезапный южный акцент посреди сцены. – Я выдохнула и подождала секунду. – Что скажешь?

Судя по виду, Тедди задумался.

– Я за. – Он хлопнул в ладоши, а потом сложил пальцы в виде пистолетов – пиф-паф. – Только не могу обещать, что от меня будет много пользы со всем этим детективным расследованием.

– Все нормально. Я уже знаю, с чего начать.

Нам нужно было найти хмурого человека с фотографии.

Глава 8

Тедди: Сегодня утром все в силе?

Тедди: Ты забыла про нашу репетицию?

Тедди: Я принесу тебя в жертву убийце, если не поднимешься сюда.

Тедди: Шучу, я так не сделаю. Но серьезно.

Я не то чтобы забыла про репетицию как таковую.