9

Клянусь, если сейчас рядом с нами земля решила бы разверзнуться – я бы не заметила. Да даже если бы небо упало – это тоже никак не привлекло бы моё внимание.

Всё, на что меня сейчас хватило, это приоткрыв рот смотреть на Блэйка, составляя в голове нехитрую логическую цепочку.

У него есть личная вещь Элаизы. То есть, моя вещь. Вещь, которую я сама ему и вручила. С помощью которой он сейчас найдёт меня. Не сам, через ищеек… которых Эваран уже вызвал и озвучил, что поисковик прибудет минут через пятнадцать.

Нужно было что-то делать. И срочно.

– Раз я вам больше не нужна, – сипло произнесла я, незаметно отступая обратно к воротам монастыря. – Пожалуй, оставлю вас…

– Я тебя не отпускал, – пресёк мою попытку уйти Блэйк.

– Мы же договаривались, что…

– Мы ни о чём с тобой не договаривались, – с нажимом произнёс герцог, а вокруг нас закрутился рой снежинок.

– Ариадна, тебе лучше подождать в карете, – попросил меня Эваран.

Впервые я видела эльфа таким сосредоточенным и суровым. Ни намёка на улыбку. И взгляд такой…

– Хорошо, – расправив плечи, я спокойно подошла к карете и забравшись внутрь, тихо прикрыла за собой дверцу.

А так хотелось от души хлопнуть ей.

– Что же делать, что же делать, – беззвучно шептала я, пытаясь найти выход из ситуации.

Взгляд наткнулся на окно, расположенное на противоположной стенке кареты. Выбить его? И что дальше? Бежать… пока не поймают. Метра два, а может и три, почувствую себя свободной. Если, конечно, меня не схватят в тот момент, когда я буду вылезать через окно наружу.

Не вариант.

Блэйк с эльфом о чём-то хмуро переговаривались между собой, но, к сожалению, слов мне было не разобрать.

Да и сомневалась я, что их разговор мне поможет или подкинет идею.

И ищеек не обмануть…

Понятно, почему прошлые попытки Блэйка найти меня с их помощью провалились. Он давал вещи той, что жила в доме. Вот ему и показывали… на неё, по всей видимости.

Вздрогнув от нескольких хлопков, раздавшихся рядом с каретой, я осторожно приоткрыла дверцу, рассматривая прибывших порталом.

Ищейки.

Два огромных пса, что держала на поводке мило улыбающаяся Блэйку и Эварану блондинка.

Засмотревшись на то, как с чёрных оскаленных пастей стекает густая слюна, я даже пропустила начавшийся разговор.

– Этого может быть мало, – нахмурилась хозяйка ищеек, приняв из рук герцога один из листов моего дневника.

Интересно, почему он не отдал всё? Так же было бы логичнее. Да и шансов больше на успех. Хотя, о чём я? Чем меньше у него шансов – тем лучше! Мне лучше.

Посмотрев на переминающихся на месте массивными лапами псов, я ощутимо вздрогнула. Никогда не видела их так близко. Да и в принципе мне с ищейками встречаться лично не доводилось.

Я знала, что это магически выведенные собаки, на крови привязанные к хозяину. Слышала, что они могут найти кого угодно. А сейчас и лично удостоверюсь в этом. Тем более, что пёсикам и бегать далеко не надо.

Интересно, когда ищейки укажут на меня и я просто начну кричать, что это какая-то ошибка, мне поверят?

Других идей у меня не было.

– Я готов рискнуть, – ответил Блэйк хозяйке ищеек, убирая оставшиеся листы дневника во внутренний карман своего камзола. – Остальное покажу оракулу и магам.

– Как знаешь, – беззаботно отозвалась девушка, присев перед своими псами и нежно потрепав их за морды. – Ну что, мои сладкие, поработаем?

Псины зарычали, и начали крутиться, подставляя девушке не только морды, но и спины, выпрашивая ласку.

Я же смотрела на это с раздвоенными чувствами. С одной стороны, я понимала, что хозяйку псы не тронут. С другой же, в пасть любого из них её голова влезет вполне спокойно. Один укус и… всё.

– Ищите, – нагладив ищеек, девушка протянула собакам отданный ей Блэйком лист. – Ищите.

И именно в этот момент я поняла, почему дракон не отдал всё. Псы не стали обнюхивать лист, как я предполагала. Они его сожрали.

Наверное, Блэйк немного сомневался в успехе, вот и решил не терять все личные вещи Элаизы сразу.

И, кажется, его подозрения были не беспочвенны.

– Почему они никуда не уходят? – задал дракон тот же вопрос, что терзал сейчас и меня.

Ищейки продолжали оставаться на месте. Не бежали в сторону кареты. Не лаяли. Не пытались прогрызть дверцу и добраться до меня, как я успела себе нафантазировать.

Псы просто легли у ног своей хозяйки, продолжая при этом скалиться и порыкивать.

– На это может быть три причины, – задумчиво отозвалась блондинка, протянув руку Блэйку. – Дай ещё пару листиков, хочу перепроверить…

– Какие причины? – дракон даже и не думал исполнять её просьбу.

– Либо на ней стоит защита уровня королевского архимага…

– Исключено, – не дал ей договорить Блэйк. – Вторая причина?

– Либо она умерла, – намного тише произнесла блондинка, испуганно замерев.

Я тоже напряглась. Когда на твоих глазах начинает леденеть и трещать земля – не проникнуться таким зрелищем сложно.

– Блэйк, – привлёк внимание дракона Эваран. – Прошу тебя. Успокойся. Слышишь меня?

– Слышу, – рыкнул в ответ дракон, после чего развернулся и начал уходить.

Судя по Эварану и хозяйке ищеек, смотревших ему в спину, успокаиваться он решил уйти как можно дальше от нас.

– Третий вариант озвучишь? – обратился эльф к блондинке, продолжая смотреть вслед Блэйку.

– Он не подходит под нашу ситуацию, – девушка выдавила из себя улыбку.

– И всё же, – настаивал Эваран.

– Она здесь, – развела руками хозяйка ищеек. – Мои мальчики не могут найти мёртвых. Не видят защищённых ритуалами с использованием королевской крови и тех, кто находится рядом. Точно не наш случай.

– Да, – усмехнулся эльф, резко повернув голову в сторону кареты, заставив меня отпрянуть от маленького окошка в дверце. – Точно не наш случай.

10

Испуганно вжавшись в сиденье, я крепко зажмурилась, отгоняя от себя лезущие в голову мысли.

Эваран не может понять кто я. Иначе он бы уже звал дракона и, распахивая дверь кареты, кричал бы что-то про Элаизу…

С другой же стороны, защиты, которую упомянула хозяйка ищеек, на мне нет и быть не может. Как и моя предположительная смерть невозможна, это все понимают…

– Спасибо за помощь, Ивира, – заговорил эльф, вновь привлекая моё внимание к происходящему на улице. – Рад был тебя видеть. Но, не смею больше тратить твое время.

– Я хочу дождаться Блэйка, – блондинка сделала вид, что не заметила намёк Эварана. – Часто с ним… так?

– Не чаще обычного, – ушёл от ответа Эваран, бросив быстрый взгляд в мою сторону. – Не переживай. У его светлости всё под контролем.

– Да я заметила, – усмехнулась блондинка, всматриваясь туда, куда ушёл Блэйк. – Приступы стали чаще, верно? Ох, Блэйки. Если бы я была на месте…

– Ты никогда не будешь на её месте, – резко произнёс Эваран, не давая девушке договорить. – И тебе пора. До свидания, Ивира.

– Если что, он знает где меня искать, – демонстративно поправив волосы, хозяйка ищеек достала портальный камень. – И я всегда найду для него время.

Дождавшись, пока девушка и её псинки исчезнут, Эваран направился к карете.

А я…

Я изо всех сил старалась сделать вид, что отношения между драконом и этой девицей меня не касаются. Совершенно не касается, что там у Блэйки с этой чудесной, во всех смыслах, хозяйкой двух псов.

Разве что капельку интересно, а сколько у него таких блондинок?

Только она или по три в каждом городе?

В целом мне всё равно, просто любопытно. Вроде же истинная у него есть. Разве так можно? Держать свою пару в монастыре, а самому…

– Ивиру иногда заносит, – с улыбкой произнёс Эваран, забравшись в карету и присаживаясь на сиденье напротив. – Они с Блэйком выросли вместе. До сих пор поддерживают дружеские отношения. Не более того.

– Не совсем пониманию, для чего мне это знать, – скрестив на груди руки, безразлично ответила я.

Как смогла безразлично.

И очень надеюсь, что именно так оно и вышло!

– Драконы такие скрытные, – продолжил рассказывать Эваран, словно не услышав мои слова. – Взять ту же истинность. Столько россказней и слухов про неё и все так далеки от действительности.

– Например? – не смогла удержаться я от вопроса.

– Например, про гаремы, что драконы содержат, даже имея пару, – пожал плечами Эваран. – Чушь. Как только дракон находит истинную, для него перестают иметь значения другие женщины. Даже простые прикосновения становятся неприятными, так о каких гаремах может идти речь? Весь мир будущего дракона сужается до неё. Одной единственной.

– Будущего? – переспросила я. – Не совсем понимаю…

– Пока и не нужно понимать, – понизил голос Эваран, прислушиваясь к чему-то. – Главное, не пытайся сбежать. Снова.

– Но я…

– Молчи, – едва слышно произнёс он, громко продолжив: – Я очень рад, что мы наконец-то пришли к соглашению. Уверен, герцог тоже оценит.

– Что?..

– Что я должен оценить? – распахнув дверь, хмуро спросил Блэйк, забираясь и недовольно смотря на эльфа.

Эваран занял его место и дракону пришлось сесть рядом со мной. Стараясь максимально отодвинуться от него, я практически вжалась в противоположную стенку.

– Ариадна очень переживает за твою истинную, – с неподдельной грустью произнёс Эваран. – Элаиза ведь не хочет, чтобы её нашли, так как имеет несколько извращённые сведения о тебе и о том, зачем нужна тебе. Не хочет возвращаться в монастырь и…

– Она жива, – с шумом выдохнул Блэйк, едва удостоив меня взглядом. – Куда делись ищейки? Почему не сработало?

– Записи старые, – не моргнув глазом сорвал эльф. – Аура практически стёрлась. Да и сейчас Элаиза, можно сказать, совершенно другой человек.

– Ясно, – принял сказанное герцог, повернув на меня голову. – Где моя истинная?

– Я не…

– Ты меня дослушай, будь добр, – взял слово Эваран, вновь переключая внимание на себя. – Так вот. Поскольку у Элаизы сложилось о тебе неправильное мнение, мы с Ариадной решили поступить следующим образом. Она отводит тебя к твоей истинной, но только после того, как вы разберётесь в том, что произошло.

– Ты прекрасно знаешь, что у меня нет времени на…

– Так и не трать его зря, – не дал он договорить Блэйку. – Бери вещунью и ищи тех, кто не только увёл у тебя из-под носа истинную, заменив её какой-то девкой, но и держал бедную Элаизу в монастыре. Больше скажу, из того, что мы успели узнать, кто-то откровенно глумился над девушкой. Ты со мной согласна, Ариадна?

– Я? – переспросила, громко сглотнув и с трудом продолжив сохранять внешнее спокойствие. – Если принять за факт то, что его светлость действительно не знал…

– Я не знал, – вставил Блэйк.

– Тогда… да, – пришлось мне признать. – Это действительно похоже на глумление. Только не над Элаизой. Над ним, – я робко приподняла руку, указывая на Блэйка. – Возможно, была какая-то цель…

– Но все планы нарушил побег Элаизы, – продолжил за меня эльф, с едва заметной иронией уточняя: – Она ведь сама сбежала? Без давления со стороны? Или похищения?

– Сама, – кивнула я, поймав себя на мысли, что верю в то, что мы сейчас обсуждаем.

Что, если Элания, помогая мне сбежать, сама того не зная, спасла меня не только от тех проблем, что у меня были, но и от чего-то гораздо более страшного. Жаль, что сейчас у меня нет никакой возможности поговорить с ней.

– Ну так что, – обратился Эваран к Блэйку. – Принимаешь такие условия?

– Как будто у меня есть выбор, – отозвался он, устало растерев лицо.

Только сейчас я заметила, что выглядел он неважно. До прихода ищеек герцог был в полном порядке. Сейчас же… лицо словно поблекло, да и под глазами наметились тени.

Не знаю, чем он занимался, когда ушёл "успокоиться", но это определённо не пошло ему на пользу.