– Паникёр… Ты думаешь, Боги совсем уж идиоты? Хотя бывают кадры, конечно… Слушай, в общем. Сантинел – это дракон. И он Бог. Могущественный Бог. По силе он за счёт жертвоприношений будет сильнее любого в нашем альянсе, и вообще не удивлюсь, если он будет входить в тройку сильнейших Богов на сегодняшний день. Воевать мы против него не станем. Тихо, не кипятись, – тут же осадил он меня, подняв руку. – Во-первых, если он подтянет своих прихлебал и редких союзников, то мы не потянем. Во-вторых, нам это просто незачем делать. Да, Арин у него. Но на ней метка Гелы. Сама девица и покровительница её довольно сильны. Уверен, он уже захапал твою союзницу, как принцессу в башне заточил и пишет счастливый нашей божественной союзнице письма, предлагая обмен или вымогая награду. Так что вопрос лишь в цене.

– Но её брат – редкая скотина и маньяк, как я услышал. Он же может…

– Ничего он не может. Он смертный. А драконы – самые эгоистичные существа из всех, что я успел узнать. Будет много тявкать этот бледнолицый твой, – самого сожрут. Понял?

– Понял. Так что делать?

– Давай к Геле заглянем. Она должна знать больше нашего. В конце концов, это её избранница, – задумчиво произнёс Ушедший и вернулся в свою комнату.

Там он открыл шикарный сундук (точь-в-точь как в какой-то игре видел) и наклонился. Аж голову засунул, пока что-то там искал. И наружу полетела тьма поражающих взгляд предметов: от тарелок, портсигаров, плюшевых саблезубых зайчиков до бубнов и мечей.

– Да где же он… Неужели не забрал? Ага, нашёлся! – Ушедший вынырнул и повернулся ко мне. – Чего замер?

А как тут не замереть, когда в лицо прилетает плюшевый саблезубый заяц, который является ещё и легендарным артефактом.

Хищный зайчик-убивайчик

Некоторым предметам лучше было бы не появляться в этом мире.

При активации призывает хищного зайца, который сражается на стороне призвавшего до первой смерти. Своей, призывателя либо противника.

Перезарядка: 7 суток

Уровень зайчика-убивайчика: 49

Ранг: Легендарный

Прочность: 100/100

– Что за зайчик?

– Верни. Это не тебе подарок. И вообще, ты ничего не видел. Если сдашь меня, язык с ушами оторву и моргала выколю, – предупредил Ушедший и забрал из моих рук странный плюшевый артефакт. – И не смотри так на меня. Он по силе тому Архангелу безымянному не уступает. А ещё он очень забавный и, по сути, может жить хоть бесконечно. Позволит скрасить досуг и убить время.

– Круто! А мне подаришь?

– Язык подбери, губу закатай. Или к тебе реликвию применить? У меня есть.

– Губозакаточная машинка? Давай я поверю тебе на слово. Испытывать её что-то ни желания, ни сил нет.

– Ну, как хочешь.

Ушедший пожал плечами и впечатал мне в грудь странную кольчугу явно не моего размера.

– Сюда два Ильи Муромца влезут… – заметил я, пытаясь вызвать системную справку о врученном артефакте, которой, как оказалось, не было.

– Давай надевай. Нас ждёт путешествие в не самые милые и благоприятные для твоего здоровья земли. Без этой штуки тебя попросту отравят миазмы её домена. Сойдёшь с ума быстрее, чем сдохнешь.

– О, а можно мне её оставить будет?

– Что ты как попрошайка?! Заработай! Подожди минуту, я свяжусь с покровительницей твоей подруги и перенесу тебя. Да не трогай ты ничего!

Серебряный портсигар «Отечественный»

Однажды его украли у знаменитого стоматолога… Дальнейшая судьба этого легендарного артефакта покрыта мраком.

Производит 3 сигареты случайной марки и состава в сутки

Ранг: Реликвия

Прочность: 100/100

Ушедший вырвал портсигар из рук и закинул обратно в сундук. Да и остальные вещи он спрятал. Блин, хотелось бы мне ещё посмотреть что-нибудь из вещей в его закромах. Бубен – точно читерская уберштука.

– Сядь и сиди! Дай мне минуту тишины и спокойствия! – потребовал Ушедший и отвернулся.

Я послушно сидел и наблюдал комичную картину, как хозяин домена резко оборачивается, следя за тем, что я делаю: не шарюсь ли по его вещам. Так два раза сделал. А я лишь миролюбиво улыбался, ожидая, пока он закончит «звонить» своей «соседке».

Честно признаться, он меня успокоил. Не знаю почему, но стоило попасть в эту обитель, как тревога на душе стала развеиваться и все проблемы начали казаться не такими серьёзными и страшными. Сразу верилось в лучшее. Возможно, это моя вера в Ушедшего так играет с моим подсознанием… Не знаю.

– Всё, идём. Закрой глаза. Глаз, вернее… Ты, я вижу, не очень-то любишь прислушиваться к советам.

– Прости, это всё ради нахождения Арин. Главное, что помогло, хоть я и опоздал на пару мгновений.

Я прикрыл глаз и ощутил странное чувство: будто с обрыва в пропасть падаю. Сердце заколотилось быстрее, и вокруг появилось неприятное давящее чувство.

– Здравствуйте, гости. Прошу прощения… У меня немного не прибрано…

*А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!*

*И-И-И-И-И-И-И!*

*ХА-А-А-А-А-А-А-А!*

– Можешь открыть глаз… – повысив голос, чтобы перекричать воющих и орущих как резаных призраков, подсказал Ушедший.

Я открыл веко и хмыкнул. Антураж, надо сказать, самое то для Богини Отмщения. Словно в катакомбы, подземелья или подвалы с пыточными попал. Только вот пытали не живых, а призраков. Причём преимущественно людей.

– Как у вас тут интересно! Теперь я понимаю, в кого Арин такая талантливая. С таким-то мастером любой бы без проблем научился работать максимально эффективно! – немного приукрасил я, подхалимничая Богине.

А что поделать? Если скажу, что это отвратительное место, она может и обидеться. А обиды мне от неё не нужны уж точно, иначе Арин вполне себе может остаться без выкупа… Если его вообще запросили. Так что лучше пока дружить с «крёстной мамой» Арин.

Гела оказалась высокой красавицей в готическом чёрном платье, украшенном различными оттенками тьмы, что сильно контрастировало с её белой кожей и большими чарующими глазами, которые смотрели будто в саму душу.

Ушедший оказался прав на сто процентов: драконий мудень уже отправил требование заплатить выкуп за избранницу.

– Сразу скажу, я его едва ли не послала на три буквы. Этот жадный гад давит на больное, а от его аппетитов захотелось вырвать и раздавить сердце этой твари… – сжала кулак Богиня смерти скандинавов. Или Богиня солнца у некоторых народов Кавказа…

Одно имя, но две такие разные ипостаси, которые этот мир объединил воедино. Только вот смерть явно доминировала, как более сильная и знаменитая часть имени Богини. Впрочем, то сияние меча, пронзающего любую броню, думается мне, имеет символическое отношение именно к Кавказским корням Богини. Узнал я это всё от моей спутницы, которую злой дракон сейчас держит в плену в своих владениях… Да уж, никогда бы не подумал, что мне уготована роль Марио или ещё какого-нибудь уникума. Принц, мать его… И мстительная Рапунцель, что спит и видит, как пронзает грудь и сердце дракона и его протеже…

Ушедший взял на себя роль выяснить всё, что касается дракоши. Я, конечно, и сам бы мог, но, раз уж в гостях, в незнакомой обстановке лучше не выделываться и тихо-мирно превращаться в губку, что впитывает слова, звуки, эманацию энергии. Эти знания, эта честь увидеть божественный план, пусть даже не самого сильного Бога, – великий дар, которого удостаиваются лишь считанные смертные. А с учётом моей силы полубога и понимания некоторых вещей… Как, например, тот факт, что всё перед моими глазами создано и работает только лишь и исключительно благодаря Геле.

Вот возьмём, например, воющие души, висящие на виселице. Как дух может висеть? Он же призрак! Значит, материалы верёвки были созданы с учётом необходимости удерживать нематериальные объекты.

Я прошёл по стеклянному полу, под которым виднелись адские вулканические потоки лавы и громадный камень, на котором сидел цербер, злобно пялясь вверх и капая слюной при виде меня.

Или вот этот милый пёсик с тремя головами в намордниках да с шипастыми ошейниками…

– Как тебе мой Бобик?

– Это тот, которому ты обещал скормить своих избранных на турнире?

– Да… Начал гадить в неположенном месте, вот Геле и отдал на перевоспитание.

– А это не ты его создал? – удивился я.

– А? Создать живого боевого стража – это, конечно, почётно, но я разве мажор, что может транжирить энергию налево-направо? Нет. Нашёл его один уникум. Подарил. Хороший парень был. Жаль, близко тогда к драконидам оказались, а они те ещё расисты. Не углядел за ним, не сберёг – погиб.

Я задумался. Если так подумать, кроме проклятого шлака, который Ушедший, благодаря своей силе, без проблем почистил, я ему ничего не дарил. Надо будет подогнать что-нибудь странное и удивительное, если найду. Те же реликвии он очень любит.

– Он, кстати, – подошла к нам Гела, – все запасы уже сожрал, так что с тебя добавка.

Кажется, я впервые заметил, как Ушедший закатил глаза.

– А можно вопрос? – скромно и учтиво поклонился я хозяйке этих мест.

– Слушаю тебя… Дмитрий, – не стала она меня называть именем Бога, явно демонстрируя, что я до подобной чести в её глазах ещё не дорос.

Ну, её право.

– А вы с Ушедшим… Как это… Ну, вместе… Ну это… – сказал я и потёр указательным пальцем по второму указательному пальцу, изображая своеобразный жест.

– ЧТО?! – начала надуваться от возмущения Гела.

– Ты про подземный мир и царство смерти? Как мы вместе управляем им, будучи Богами смерти из разных мифологий?

– Именно! – улыбнулся я, а Гела сдулась и засмущалась.

– Стоит понимать, мой наблюдательный избранник, что Богов смерти в Новом мире превеликое множество. В нашем пантеоне, помимо дочери Локи, есть ещё и другие Боги смерти. А уж про другие миры и вовсе говорить не стоит, – Видно, моё удивление не скрылось от глаз Аидусика, и он словно прочёл мои мысли: – Да, Дмитрий. Гела и Хель – одно и то же Божество, просто нам так привычнее говорить. Что ещё тебе непонятно?

– Египтяне? Буддизм? Кто ещё в нашей сборной Земли?

– Египтяне… При всём моём уважении, но собраться вместе только для того, чтобы начать убивать друг друга… Есть один побитый и бездомный пёс среди Египтян, который исчез и которого найти мы не можем. Но он жив… Другие же боги… Ладно, ты же и сам смотрел в гостиной. Расшифруешь рано или поздно. Есть Санта Муэрте из Мексики. Горячая дамочка со своими тараканами в голове. Причём я в прямом смысле этого слова. Ещё Яма из относительно сильных. Ещё есть синигами, но они не в союзе. Сами по себе. То приходят, то уходят. Их много, и я удивлён, что они со своим уровнем силы вообще тут могут существовать. На уровне Титанов они. За ними настоящую охоту устроили Боги других миров, так как они здесь самые слабые. Считай, в самом низу пищевой цепи. И, что не менее странно, на наше предложение объединиться ответили отказом. Глупцы…

– Просто у них свой путь, скрытый во тьме… – задумчиво произнёс я.

– Добегаются они. Уже три раза в мир смертных вмешивались. Тараканы в их головах будут побольше, чем у этой безбашенной любительницы танго и текилы. Не знаю, насколько Системе хватит терпения с их выкрутасами, – добавила Хель

– А у Системы есть терпение? – удивился я. – Как бы то ни было, вы сами сказали, что они слабые. И гордые, судя по всему. Вот и ищут всеми силами способ выйти за свои пределы. И странно, что их так много…

– А ничего странного нет. Их представляли как кучу мелких Богов. Вот и родилась куча мелких Богов, чья сила суммарно равна силе настоящего Бога. И мне кажется, мы отвлеклись от темы… – заметил Ушедший.

– Арин. – Кивнул я и посмотрел на местную хозяйку.

– Что Арин? С ней всё понятно: скинемся на выкуп, дадим тебе, отнесёшь на условленное место и всё. – Ответил вместо неё мой божественный батя.

С последним словом ещё и развёл руками Ушедший.

– Что? Так просто? Никакого героического спасения?! Никакого кровопролития?!