– Нормально всё, просто… Не знаю, у меня ощущение, что я что-то упускаю, что что-то не так. Или всё так, но я об этом не знаю, потому что это "так" отличается от моего представления о нём. Я, наверное, запуталась…

Сидящие с другой стороны от неё братья Тана синхронно развернулись. «Ощущения» Ярычевской, если им случалось быть нерадостными, ничем хорошим не заканчивались. Это уже ощутил на себе Шедов, которого недели на аномалии и принудительное «вступление в должность» заметно переломали, пусть сейчас он и казался почти прежним, сумев собрать себя обратно по кускам. Прочувствовал прошедшийся по краю Серой Пустоши Артур, сравнительно легко отделавшийся, пусть и находящийся до сих пор в полном магическом истощении, и неизвестно ещё, сколько оно продержится, любые попытки напитать ланта силой были бесполезны. Та уходила, как вода в песок, так что Артур сам себе напоминал кота, у которого их желаний только спать, есть и греться от огня мощного магического источника. Кому теперь грозили проблемами её смутные предчувствия, не хотелось даже предполагать. Тем более, что на горизонте показалась приехавшая на поезде группа магов. И нездорово-серая Лада Мараева была в их числе, пусть седины в волосах женщины сейчас и было заметно меньше, чем ночью.

Вянка вгляделась в неё поверх миски, усилием воли отбирая у памяти воспоминания об увиденной ночью магической структуре женщины. Что-то явно изменилось, но не слишком сильно, будто забрали только какую-то не очень значимую деталь. Ярычевская застыла, но даже полученных авансом знаний не хватало, чтобы понять больше. Прикосновение к колену заставило вынырнуть из размышлений:

– Потом мысленным препарированием займешься, ешь давай.

– Сам-то…

– А у меня специализация обязывает. Тем более, что я всё-таки возвращаюсь к химерологии, – Артур пожал плечами, мол, с меня взятки гладки.

– Отчисляться будешь? – она спустила ноги на землю.

Невысокий помост, на котором стоял медблок, с этой стороны напоминал две ступеньки, не слишком крутые, но сидеть с подогнутыми практически к груди ногами всё равно оказалось не слишком удобно. Зато дерево нагрелось на вышедшем наконец-таки солнце, и теперь магичка с наслаждением втягивала наполненный ароматами воздух. Растительность Гореславля оказалась удивительно богатой, а осень в этом году радовала затяжным теплом, так что дышалось легко. Пахло жизнью, только готовящейся замереть на зиму. Очень соответствовало её настроению и обстоятельствам.

Парень посмотрел на собственные подрагивающие пальцы с плохо скрываемым раздражением. Понятно, что это пройдёт, когда он восстановится, но в глубине всё равно сидел страх, что по-прежнему твёрдой руки у него уже не будет. Вянка всё ещё ждала ответа, отставив в сторону опустевшую тарелку и накрывая его ладонь своей, тёплой, живой, будто она и не уходила ночью за Грань.

– Артур?

– Наверное. Пока не знаю. Я шёл в ОМУ лишь бы оказаться подальше от химерологии, не хотел становиться «ещё одним Тана», но вот… Бестолковый был. Пожалуй, меня только ты со всем этим и примиряешь.

Магичка опустила голову на его плечо, не зная, что сказать. Вокруг не было прежнего густого тумана, в котором оставались тени умерших, и отчасти её это радовало. Например, встретиться с той же Белкой девушка была не готова, ни сейчас, ни в обозримом будущем. Вообще старалась лишний раз сейчас ни о чём не думать, по крайней мере, не вспоминать покойников. Тут с проблемами живых бы разобраться, а мертвецам – здесь девушка на миг заледенела, вспоминая мать – мертвецам уже всё равно.

Артур притянул её ближе, неловко приобнимая, чуть косясь на реакцию её отца, но инквизитор даже бровью не повёл. Посчитав это окончательным одобрением, лант расслабился. Он не спешил лезть к Вянке с расспросами, тем более, что у их разговора могло случится слишком много невольных слушателей. Парень просто наслаждался жизнью, насколько это было возможно сейчас. И точно так же старательно глушил гнилостный привкус скорби, поселившийся во рту даже при том, что уж его-то близкие все были живы и здоровы.

– Ты свободна? – голос Мараевой за спиной заставил вздрогнуть.

– Д-да, – девушка подавилась воздухом. – Я уже поела.

– Уж извините, что отбираю её у вас вот так срочно, но разговор предстоит серьёзный. И хотелось бы с ним не затягивать. Алекс, ты не против, если мы твоей частью шатра воспользуемся? Там достаточно мощные заглушки, – Лада посмотрела на напрягшегося ланта.

– Да, конечно.

– Вот и отлично. Спасибо.

Вянка неловко поднялась на ноги, усталость минувшей ночи никуда не делась, больше суток без сна сказывалось на способности мыслить, но отдавать сну лишние минуты рядом с оставшимся в живых Артуром девушка не хотела. Это Шед, кажется, собирался проспать до тех пор, пока его силой не поднимут, даже если делать это будут под атакой нежити. Ярычевская послушно опустилась на указанное место, приготовившись слушать. Вопросов у неё было немало, но и самой Мараевой, кажется, было что сказать. Женщина выглядела измотанной, под глазами залегли тени, но в целом от неё всё так же фонило силой, будто ритуал прошёл для неё без следа. Магичка всё меньше понимала в происходящем, да и желания вникать почему-то не было. Какое-то шестое-седьмое-восьмое чувство говорило, что вопросы так и останутся без ответа. Но на декана внимательно всё-таки посмотрела, ожидая, пока та заговорит.

– Думаю, ты понимаешь, что этой ночью всё пошло немного… не так, как должно было.

– С ожиданиями это точно разошлось. Меня как будто на пересдачу отправили.

– Сравнение, как ни странно, точное. И меня тоже. Я не чувствую в себе глобальных изменений, – Лада присела на край стола, глядя куда-то поверх блондинистой головы. – Я ещё неплохо помню свой уровень до становления Отражением. И я не вернулась к нему, я стала лишь совсем чуть-чуть слабее. Чисто символически. Забрали только небольшую часть способностей.

– Знаете, какую?

– Догадываюсь. Так что отчислиться я тебе не дам, как ни проси. И Данковцеву тоже. Уйдёте на индивидуальную программу. Ну и в другую структуру после выпуска. Не к наблюдателям. И не делай такое лицо, Ярычевская, меня тоже не радует, что придётся перекраивать планы на жизнь, но мне не дают умереть спокойно, лет через сто, а ты, думается мне, не хочешь вышедшей из-под контроля магией превратить в разумную, но всё-таки нежить, всех разумных существ в зоне поражения.

– Спокойно пожить мне не дадут?

– Возможность спокойно пожить была у Ярычевой, не у Ярычевской.

– Какая разница? Да, старая семья, другой уровень магии, но и только же.

– Когда всё войдёт в прежнее русло, я тебя познакомлю с одним человеком… Он тебе расскажет больше, чем я. Просто пока смирись с той мыслью, что старые семьи – это не просто звучные фамилии даже сейчас. Сейчас времена относительно мирные и беззубые.

– Страшно спрашивать, – она потёрла лицо. – Ладно, я так понимаю, дальнейшего плана действий нам не выдали?

– Мне – нет. Я попробую дозваться, но позже. Да и тебе пока нужно дать новой силе прижиться.

– Не расскажите, что мне досталось-то?

– Я пока только примерно представляю, какая должность тебе достанется. Исключительно по набору перешедших сил и твоей же семейной истории. Надо будет проверять. Но, мой тебе совет, постарайся пока не слишком волноваться. В негативном плане так точно. Поезжай домой, проведи время с родственниками, с Тана на Нуле погуляйте. Историей поинтересуйся.

– С предками пообщайся, да…

– Лишним не будет, – женщина кивнула. – В любом случае, пара неделю спокойной жизни у вас есть. Мы разберёмся со всем и разошлём оповещения, когда можно будет вернуться в ОМУ.

Ярычевская кивнула. Раз сейчас она действительно ничего не может сделать, лучшим вариантом будет уехать и не мешаться под ногами, постараться не найти себе приключения на голову, которые создадут лишние проблемы. В конце концов, это ведь небольшой клочок той самой обывательской жизни, к которой она вдруг воспылала любовью. Так что нужно пользоваться шансом, пока никто не передумал и не отобрал.

*

– Она такая тихая… Это нормально, что она такая тихая? – одними губами спросила Вянка, отшагнув от колыбели.

– Бывают такие подарочные дети, – улыбнулась ей женщина.

Жена Алексея – того, который Ярычевский, а то развелось вокруг Алексеев – оказалась на удивление мягкой женщиной, что для Вянки было в новинку. Всё-таки ни Лада Мараева, ни Ирина Тана или Оксана Грозная, ни её собственная мать такими не были. Настолько… домашними. Вообще редкость для магичек, что здесь, что на других уровнях. Разве что бабушка вспоминалась, но Вянка не знала её в более юном возрасте, да и то, что она ушла из дома вопреки воле отца – тоже добавляло определённый штрих к её портрету. Впрочем, назвать подобную мягкость недостатком девушка тоже не могла.

– Но это не гарантирует такого же спокойствия, когда она подрастёт. Вот ты каким ребёнком была?

– А я не знаю… ну, я помню себя примерно с пяти лет. А раньше – или прабабушка спрашивать, или Данковцевых…

Повисла неловкая тишина. Ярычевскую не то чтобы смущал такой провал в памяти о себе, да и чужими наблюдениям за собой она не слишком интересовалась, но повод задуматься появился. Впрочем, у неё и без этого было достаточно мыслей различной степени приятности. Сестра относилась к радостным, что и скрывать. Хотя пока брать на руки или подходить слишком близко было страшновато, и Вянка под добродушно-усмехающимися взглядами только бесшумно нахаживала круги вокруг колыбели. Впрочем, уж этому никто не мешал: контакт с магией семьи, тем более с магией того, кто признан в этой семье главным, всегда шёл детям на пользу. Вокруг постели Макса, сына Алексея и Миланы, Вянка тоже делала «круги почёта». Это хождение восьмёрками здорово успокаивало, хотя поначалу изменения в характере магии и её плотный контакт с миром мёртвых вызывали здравые опасения. В основном у самой магички.

Все остальные придерживались мнения, что магия родственника причинить вред без прямого приказа не может. Взвинченную девушку это утешало слабо. Настолько, что находящийся на восстановлении Артур плюнул на мнение брата о его здоровье и приехал всё-таки в загородное имение Ярычевских. Поближе к холода воссоединившаяся часть семейства планировала перебраться в Кровянник, но сейчас предпочитала ловить последние тёплые деньки на природе. Да и к алтарям поближе. Ощутившая пересечение границ Вянка вылетела из дома взвинченной фурией и только знакомство Артура с этим местом не дало ей как-то ему навредить.

– Можно я у вас её украду? – таким же шёпотом вклинился в разговор блондин, вырывая девушку из размышлений.

– Забирай, – Милана улыбнулась ещё мягче, но глаза у неё при этом лукаво заблестели.

Вышедшую в коридор магичку тут же вжали в дверь, прохладные ладони прокрались под тонкий свитер, оглаживая поясницу и скользя вверх по спине. Она могла бы возмутиться, но чётко знала, что в этой части дома сейчас больше никого нет. Лант улыбнулся ей в губы, прежде чем смять их поцелуем, не давая магичка заговорить. Знал, что иначе та начнёт слишком много думать и собьёт себе весь настрой. Технически, то количество околосмертного опыта, через который они прошли в последнее время, снимал все ограничения, накладываемые на студентов ОМУ, но они тем не менее держались на этой «романтической» планке, пока не решаясь её переходить. Вянку напрягла та волна магии, которая поднималась даже просто во время слишком страстных поцелуев.

Вот и сейчас поток холодной силы взметнулся, заставляя разорвать контакт. Только Артур шаг назад не сделал, хотя обычно Вянка настаивала. Ей казалось, что воздух вокруг неё прописывается смертным холодом. Парня это не пугало. Скорее, мрачноватая потусторонняя аура, на миг окружающая светловолосую девушку, вызывала у него ностальгию. Ярычевская в такие моменты напоминала лантских жрецов: как на подбор беловолосых и с такой же ледяной энергетикой. Может сильно религиозные он и не был, но было в этом своё, специфическое, очарование.