Хозяин дубравы. Том 3. Саженец (страница 10)
Беромира и раньше воспринимали странно. С небольшим налетом фанатизма. Сейчас же и подавно…
– Волки завыли, – прошептал муж, проснувшись. О том, что жена не спит, он понял по дыханию. Оно выдавало ее с головой.
– Наши, – произнесла Злата, соглашаясь.
– Слышу. Да. Волчицы любят гулять по ночам, не спится им.
– А чего они воют?
Беромир задумался.
Судя по звуку – не очень далеко. Может быть, полчаса или чуть больше ходьбы. Медленной, а по ночному лесу иначе нельзя. Если, конечно, ты не планируешь нанизаться на какой-нибудь сук или, споткнувшись, проломить голову о бревно либо камень.
Ребята, которых Беромир отправлял в разведку, ушедших роксоланов не нашли. Никого. Даже лагерь опустел.
Ушли.
Но куда?
Пробежавшись на шустрых катамаранах ниже по реке, никаких следов отходящего отряда найти не удалось. Это заставляло думать о том, что Борята прав. И что они где-то в окрестности затаились и ждут возможности нанести удар.
Только тянут почему-то.
Из-за чего Беромир старался людей держать недалеко от поселения. От греха подальше. Да и уговаривать особенно не потребовалось – все прекрасно всё понимали. Во всяком случае, в этой ситуации.
– Снова воют. Уже ближе, – шепнула Злата. – Словно подходят к нам.
– Или ведут кого-то.
Она промолчала.
Беромир же скомандовал подъем. Ситуация эта выглядела до крайности странной. И лучше лишний час сна потерять, чем жизнь.
Минут десять провозились.
Дважды даже пришлось морду бить особо буйным персонажам, которые встать встали, а проснуться не могли. Но не сильно. Просто для тонуса.
– Опять воют, – заметил Борзята.
– Они кого-то ведут, – серьезно произнес Беромир. – Судя по скорости передвижения – словно размеренно шагающий человек.
– Может, медведя?
– Тут же воняет для него целой оравой людей. Они в такие места не лезут без особого отчаяния. Да и не стал бы медведь игнорировать волчиц. Разогнал бы их. А тут кто-то идет к нам. Ладно. Пока расстояние позволяет – на выход за мной.
– И мы? – пискнула Злата.
– Все. В доме не нужно никого оставлять. Влад пусть все запрет изнутри и через крышу вылезает. Да к нам присоединяется. Мы у плавней затаимся…
Никто не возражал и не пытался оспаривать решение Беромира.
Прошли в сени.
Осторожно выглянули. И после того, как поняли, что никого поблизости нет, стали выходить. Да сразу в сторону – к реке. Где под прикрытием плетня направились к зарослям рогоза прошлогодним. Там находился очень удобный склон, идущий к воде. Если залечь – не приметишь даже днем. В темноте-то и подавно.
Выбрались.
Расположились. Женщин и раненых с детьми, а также прочих разместили у дальнего края. Самого безопасного, как всем казалось.
Прибежал Влад – сын Добрыни.
– Сделал, – радостно заявил он.
– Что именно? Расскажи обстоятельно.
– Все три двери закрыл на засов и подпер как положено.
– Молодец! Иди к сестрам.
– Я с вами хочу!
– Ежели хочешь быть моим учеником – слушайся!
– Но…
– Сказано к сестрам, значит, к сестрам! Кто за ними присмотрит? Ты туда ступай да присматривайся. Вдруг кто в обход пойдет? Зрение у тебя острое – можешь вовремя разглядеть да нас известить.
Влад выслушал и удалился.
Без всякого удовольствия, но уже и не такой кислый. Все-таки важное дело доверили. Целый дозор. И на него одного.
Туда ли он пошел – большой вопрос. Просто растворился в темноте. И, судя по тому, как повел мордой Мухтар, он явно отправился не туда, куда нужно. Впрочем, неважно. Сейчас были проблемы поважнее. Ибо вой волчиц приближался.
И уже через пару минут в ночи замелькали едва различимые тени в отблесках дежурного костра. Той самой нодьи. Вон волчицы перебежали по эту сторону дома. А там – незнакомые человеческие силуэты.
– Пешие… – тихо заметил Борята.
– Конные шумят. Да и как им брать приступом дом? Верхом на конях? – заметил Беромир.
– Но ведь пешком они не любят воевать…
– А ночью по лесу как они верхом проедут? – спросил Борзята. – Без глаз самое малое можно остаться.
– Тише! – шикнул Беромир. – Услышат же!
Затаились.
Секунда шла за секундой.
Незнакомцы набились под навес, окружив дом со всех сторон. Так, чтобы и через крышу не сбежали.
– Гляди! – пискнул Влад, оказавшийся совсем рядом. – Они факелы зажигают!
– Спалить хотят! – ахнул Беромир, проигнорировав появление Влада рядом. – Вот твари!
Несколько секунд спустя факелы полетели на соломенную крышу дома. Да только толку с этого не получалось никакого. Ведун не зря солому замачивал в глиняном растворе. И теперь эта крыша попросту не горела. Точнее сказать, почти не горела. Ибо какие-то подпалины, конечно, оставлялись. Однако загореться не получалось.
Судя по всему, не веря в свою воинскую удачу, эти роксоланы решили победить недруга вот таким гнилым образом. Все равно ведь никто ничего не узнает, а если и выведает, то не спросит.
Вот и резвились.
Но крыша не загоралась.
Беромир со своими людьми тем временем пришел в движение. Четыре боярина с дружинами остались на месте – ждать сигнала. Двое оставшихся двинулись за ведуном и его учениками. В обход.
Минут пять.
И оставшиеся у реки бойцы услышали уханье филина. Борята, вставший здесь за старшего, ответил так же. И скомандовал готовить дротики.
Несколько секунд.
И все начали продвигаться, выходя на позицию для атаки.
Эти ночные гости особого внимания звукам птиц не придали. Ну ухают филины и ухают. Они вышли из-под навеса и с озадаченным видом смотрели на то, как солома не загоралась. Кидали факелы и наблюдали за тем, как они сползали без какого-либо эффекта. По всей видимости, в их понимании здесь имело место какое-то чародейство или заговор.
Так или иначе, им было не до уханья ночных птиц у них за спиной.
Минута.
И Беромир завыл волком. Борята отозвался.
Несколько мгновений.
И раздались крики начавших озираться ночных гостей. На волков они отреагировали, ибо выглядело это все очень странно и в чем-то даже опасно. А уж когда стали прилетать дротики…
В темноте сложно было прицелиться. Хотя противник и стоял несколько подсвеченный дежурными кострами да факелами. Накидывали преимущественно в ту сторону. Волну за волной. Пока колчаны с дротиками не опустели.