Таинственный двойник (страница 7)
– В замке огромная библиотека. Наверняка среди книг можно найти историю рода Витерн или генеалогическое древо. Узнать, кто, например, пропал лет сто – сто пятьдесят назад, и понять, кто же эта несчастная, которую мы сегодня нашли.
– А может, Марта что-нибудь знает про своих родственников? – сказал Николай, и все взгляды тут же устремились к хозяйке замка.
Она подняла руки вверх.
– Ребят, я ничего не знаю. Витернов на свете много, но моя семья мало с кем общается, не считая самых близких родственников. Как-то так получилось, что нас разбросало по свету, и мы почти не знаемся. Я и дядю Ладислава-то, предыдущего хозяина замка, видела лишь в детстве. К сожалению, никаких страшилок и баек про своих предков я вам поведать не могу.
– Тогда будем искать сами, – подмигнул ей Жан. – У нас все лето впереди.
– Кстати, наш отдых ведь не сорвется из-за этого происшествия со старым трупом? – поинтересовался Николай.
– Как гуманно, – покачала головой Ляля и встала, собираясь отправиться спать.
Костя последовал за женой. Вскоре в комнате для отдыха остались лишь Юля с Татьяной да Саид с Николаем.
Последний взял одну из свечей – в этом помещении и правда не было электрического света – и подошел с ней к портрету. Сейчас лицо дамы выглядело бледными и лишенным каких-либо красок. Оно казалось плоским, словно художник забыл выделить на нем хоть какие-то детали, и лишь кровавая манжета алел и бросался в глаза.
– Жан прав, – сказала Татьяна. – Можно поискать какие-нибудь записи. Может, в роду Витернов когда-то пропала одна из графских жен или дочерей. Тогда мы сможем сделать предположение, кого мы нашли сегодня.
– Будет проще, когда станут известны результаты экспертизы, и мы сможем узнать примерное время жизни и смерти этой женщины, – отозвался Саид.
– А мне знаете, что интересно? – тихо произнесла Юля. – Кто и почему держал несчастную в башне?
– Вряд ли мы когда-то это узнаем, – хмыкнул Саид. – Только если не найдем дневник того, кто это сделал.
– А поискать стоит, – улыбнулась Татьяна, у которой горели глаза от предвкушения.
– А что, если это она? – вдруг спросил Николай, который молчал все это время.
– Кто – она? – не поняла Татьяна.
– Она. – Он кивнул на портрет. – Может, это портрет нашего скелета?
– С чего бы вдруг? – удивился Саид.
– Ну, ее заморили голодом в башне, и после этого на портрете появилась окровавленная манжета, как знак того, что несчастную замучили, – предположил Николай.
– Коленька, у тебя мозг, вскормленный забугорными киношками, – рассмеялась Татьяна. – В жизни так не бывает.
– В жизни еще и не такое бывает, – возразил он.
– Например? – покосилась на него Татьяна.
– Например, не пройдет и пары лет, как в этой комнате будут сидеть не просто четверо друзей, а две пары.
– Что-о-о-о? – возмущенно ахнула Юля.
– А то, Юлёк! Я вот женюсь на Татьянке, а ты станешь женой нашего горячего кавказского парня!
– Да пошли вы! – хором выкрикнули Юля с Таней и пулей вылетели из комнаты отдыха под громкий смех парней.
– А я ведь на ней все равно женюсь, – пообещал Саид, смотря на закрывшуюся за девушками дверь.
– Юлька же замуж собралась. И не за тебя.
– За него она точно не выйдет.
– Неужели? – хмыкнул Николай. – И как же ты этому помешаешь?
– Украду ее, к чертям, – свирепо сведя брови, пробасил Саид.
– Ага, украдешь и в башне запрешь, – покачал головой Николай.
Когда парни погасили свечи и вышли из помещения, женщина с портрета, казалось, снова загадочно улыбалась…
Глава 12
Юля мерила шагами комнату, нервно покусывая ноготь.
Когда она ушла в свою спальню, то тут же легла спать, но почти мгновенно, стоило ей погасить свет и нырнуть под одеяло, в комнате послышались какие-то шорохи и вздохи. Юля, накрывшаяся по самую макушку, поняла: если она начнет думать да гадать, придумывая реалистичное объяснение потусторонним звукам, то с ума сойдет от страха, поэтому, резко отбросив одеяло в сторону и сев в постели, она протянула руку, нащупывая выключатель настольной лампы, и щелкнула кнопку.
Комнату залил желтый свет. Только тогда Юля осмотрелась по сторонам.
– Никого, – пробормотала она.
С одной стороны, она испытала облегчение, а с другой… Ведь слышала она эти вздохи? Вон там у окна. Будто на скамью опустился кто-то и дышал, может, смотрел в окно. А может быть, читал ту самую Библию, что так и лежала на подоконнике?
Поняв, что заснуть она не сможет, Юля встала и сначала ринулась было к двери, чтобы побежать к Татьяне, комната которой располагалась напротив. Однако тут же остановилась, ведь в голове мелькнула неприятная мысль: в коридоре светильники уже погасили, а значит, там стоит темень. И в этом мраке… Мало ли что бродит по замку ночью? Вон, Ольга ведь тоже видела какую-то женщину, что склонялась над ее постелью. Допустим, Ольга могла и присочинить, чтобы всех испугать. Но Юля с Мартой тоже видели женщину в старинном сером платье, которая скрылась за дверью комнаты отдыха, а когда они вошли туда – исчезла. И ведь женщина на портрете тоже в сером платье… Может, это она гуляет по замку?
Мысли, одна страшнее другой, роились в Юлиной голове и не давали ей успокоиться. Взгляд девушки упал на небольшой овальный портрет, что стоял на каминной полке. Издалека да в неверном свете единственной лампы было не разглядеть, кто изображен на картине. Угадывался лишь силуэт да темные пятна красок.
Подойдя, Юля взяла его в руки и вернулась к кровати, где лампа лучше всего освещала пространство.
С портрета на нее смотрела миловидная девушка лет восемнадцати. Ее темные волосы были забраны в причудливую высокую прическу с буклями. Щеки у девушки были розовыми, словно она долго бежала и раскраснелась от усилий. Карие глаза смотрели с вызовом, а на губах играла легкая улыбка. Девушка и сейчас казалась необыкновенно миловидной, а в те времена, когда она жила, наверняка слыла первой красавицей.
– И кто же ты? – пробормотала Юля.
Она поднесла портрет под самую лампу и увидела в углу полустертые буквы. С трудом ей удалось разобрать надпись «Катерына», а рядом год – «1627».
«Интересно, она была одной из Витернов?» – подумала Юля и спросила вслух: – Может, это ты бродишь по замку?
Ответов, конечно же, Юле никто не дал. Однако на мгновение Юле показалось, что улыбка девушки с портрета стала ядовитой. Она словно бросала вызов и говорила: «Может, и я, а может, кто другой».
Юле стало не по себе, и она поставила портрет на столик рядом с кроватью, отвернув его к стену, чтобы незнакомка не смотрела прямо на нее. Потом забралась под одеяло и, не выключая света, уснула. К счастью, теперь ей это удалось без промедления, и никакие шорохи и вздохи не беспокоили ее до самого рассвета.
Наутро, приняв душ и переодевшись, Юля прихватила портрет и первым делом постучала в комнату Татьяны, но та не ответила. Толкнув дверь, Юля поняла, что подруга уже спустилась на первый этаж.
Так и сжимая в руках маленькую картину, она вошла в столовую и увидела, что та была пуста. Замок казался необычайно тихим – не слышалось смеха или голосов.
– И куда все подевались? – пробормотала Юля.
– Отправились в деревню, – раздался за ее спиной мужской голос.
Юля взвизгнула и обернулась.
– Ты зачем подкрадываешься? – проворчала она, глядя на Саида.
– Я просто тихо хожу, а не подкрадываюсь, – парировал он. – Кофе хочешь?