Словно почувствовав мое внимание покупатель обернулся, и я тут же сделала вид, что рассматриваю парадные кортики в витрине напротив. На удачу скоро появился и Кевин.

– Пойдем, а то поздно будет. Если ты, конечно, еще не раздумала везти меня к лекарю.

– Почему об этом должна думать я? Разве не тебе нужна помощь?

Странный подход парня к проблеме меня озадачивал. Может, он все-таки водит нас за нос и все помнит? Но следом, садясь в экипаж, Кевин бросил:

– Очень удивлюсь, если это окажется в его силах.

И была в этом такая, тщательно скрываемая тоска, что я аж поежилась. Хотела уже полюбопытствовать, почему ничего не купил в оружейном магазине, просто чтобы сменить тему, но потом заметила выступающий из-под плаща край ножен. Оставшуюся дорогу до лекаря мы молчали. Однако, когда остановились, я сразу выбралась следом, давая понять, что здесь он меня ожидать снаружи не заставит. В конце концов, чтобы исцелять память, раздеваться не нужно! Пусть попробует назвать хоть одну причину, по которой мне не следует туда идти.

Кевин окинул меня саркастичным взглядом, хмыкнул, но видимо решил, глядя на мой воинственный вид, что пререкаться себе дороже.

Приняли нас сразу. Пожилого, седовласого старичка очень заинтересовал такой необычный случай.

– В моей практике были пострадавшие от магических воздействий и не раз. Но тогда их память стиралась начисто, – пояснил он, проводя на сидящим Кевином какие-то манипуляции руками. – Если же просто огрели… Обычно магический резерв автоматически запирает разум от любого воздействия. За шестьдесят лет ни помню ни одного случая, чтобы маг потерял память, причем так избирательно, после того как скажем… сверзься со стремянки, или на него, опустошенного, напали и избили разбойники.

– Я нашла его без сознания с окровавленной головой в переулке, – пусть не сомневается – магией там и не пахло.

Но не скажешь же напрямую, что на парня напали в мире, где ее просто не существует!

Целитель заходил с разных сторон, пробовал и одни пассы и другие, но в итоге сдался:

– К сожалению, не понимаю, что происходит. Пласт воспоминаний не повреждён, они все на месте. А почему вы не можете получить к ним доступа, – он сокрушенно развел руками.

Потом еще немного помялся и все-таки обратился ко мне:

– Милая девушка, а вы не подождете пару минут в холле?

Я с готовностью вышла, закрыла дверь, но обнаружив, что рядом никого нет… Да! Я не святая! Взяла и приложила к замочной скважине ухо.

– Думаете я лгу? – жестко спросил Кевин.

– Нет, ну что вы, – смутился лекарь. – Просто человеческий мозг так сложно устроен… Может, в вашем прошлом есть какие-то сильно травмирующие воспоминания, которые лучше и не вспоминать?

– А, значит, если я не врун, то трус, – голос Кевина зазвенел от напряжения.

– Ну что вы передергиваете, молодой человек! – внутренние механизмы тела не имеют отношения к вашему характеру!

– Хоть какие-то способы вернуть память есть?

– Увы, я не знаю. Может, если вы попадете в знакомые места, встретите старых друзей…

– Главное не встретить сначала старых врагов, – отрезал Кевин. – Последний вопрос: я могу быть оборотнем?

– Точно нет! Оборотни не имеют резерва, а ваш поистине огромен. Меня даже это несколько смущает. Маги с таким потенциалом наперечет. Но я не помню никого с именем Кевин. Вы уверены, что оно настоящее?

– Абсолютно.

– Тогда, к сожалению, больше ничем вам помочь не могу. Не надо оплаты.

Я быстро отскочила от двери, делая вид, что с огромным интересом рассматриваю как посреди улицы дерутся два кота. Кевин вышел из кабинета через секунду:

– Дальше куда?

– В таверну, – выдохнула я.

Уставшая от столь непривычного для меня шоппинга – дома бы я просто открыла маркетплейс, покидала все интересное в корзину, и потом спокойно померив в пункте выдачи в двадцати метрах от дома, все забрала – уснула сразу как села в экипаж, и он тронулся. Видимо, от того, что тело расслабилось и не сопротивлялось ухабам, обратная дорога прошла легко и, резко проснувшись в момент остановки, я даже бодро выскочила наружу вслед за Кевином. Однако, увидела озадаченные лица своих спутников, и моя улыбка сразу пропала с лица.

Почему-то, остановились мы не у порога таверны, а вывернув из-за леса, сразу в том месте, где на заведение открывался вид с дороги. Точнее сейчас, в лунном свете, ее фонарики были еле-еле видны в окружающей сумраке и легком тумане.

– Почему мы не едем дальше? – задала я резонный вопрос.

– Опоздали, – грустно выдохнул Биби, – ветер изменился. Иногда бывает, что они шалят и сменяются не по расписанию.

– Как опоздали?! Вот же таверна, перед нами!

– И да, и нет. Видишь дымку? Это работает заклинание отвода глаз. На самом деле здесь лишь проекция таверны, а сама она уже в другом мире. Судя по ветру – у эльфов. Если бы мы были простыми путешественниками, то сейчас бы «как б самостоятельно» приняли решение проехать мимо или повернуть назад.

– Но мы же ее работники? Что мешает проехать?

– Ничего. Только на ее месте найдем пустоту. То что мы видим лишь… мираж.

– А когда снова задует Красотун?

– Если начался сбой, то ничего нельзя сказать наверняка. Не раньше, чем через сутки. Но может же смениться и на Сасарах, – гном, сидящий на козлах, зачем-то снял шляпу и раздосадованно сплюнул.

– Как же там Женуария со всем одна справится? – перепугано спросила я.

– Как-нибудь уж. Там же еще Ур. Не о том думаешь хозяйка. Нам-то что делать? Ездить сюда, проверять ветер из города не накатаешься…

– Может, есть какая-то деревушка поблизости? Или хотя бы хутор? – впервые с момента остановки подал голос Кевин.

Биби помотал головой.

В этот момент до меня окончательно дошла вся неприятность момента. Сейчас либо возвращаться в город, и там ждать пока ветер поменяется, либо жить в карете. Но как долго? Продуктов у нас с собой немного есть: Биби что-то покупал по списку жены, ну а лошадь чем кормить? Выпускать пастись в поле? А вода? Я буквально физически почувствовала накатывающее отчаяние, как вдруг…

Глава 13. Мари

Лес вокруг начал кружиться и размываться. Биби нервозно сглотнул, видимо, впервые наблюдая подобный эффект, а через минуту картинка прояснилась. Экипаж стоял в круге света, отбрасываемым фонарем висящем над черным входом в таверну.

– Ты и правда путешественник! – благоговейно пролепетал гном, с восторгом глядя на Кевина.

Тот же казался совершенно озадаченным и даже почесал затылок:

– Вы думаете это я?! Да я стоял и смотрел, вообще ничего не делал!

Биби лишь пожал плечами:

– Перенестись в другой мир или к черному входу в таверну, когда она в другом мире, могут только путешественники.

– Вероятно, ты мысленно отдал какой-то приказ? Неосознанно. Как тогда, когда мы появились здесь? – предположила я.

Кевин быстро вывернул карманы брюк. В них было пусто, если не считать изрядно похудевшего кошелька.

– Тогда был ключ. А сейчас его нет.

– «Хочу оказаться в таверне!» – что-нибудь такое не думал?

– Какая сообразительная! – съязвил парень. – Да я этот способ еще в ромашковом поле опробовал несколько раз – ничего не выходило. Ключ же нас перенес сам, без моей команды. Я ведь понятия не имел вообще, что он за вещица.

– Ладно, ночь на дворе, спать пора, – прервал обсуждение слезший с козел Биби. – Стучи в дверь. Если Женуария услышит и откроет, значит, точно путешественник. Два десятка лет этот вход не отпирался, вот и проверим.

Кевин мяться не стал. Подошел и решительно затарабанил кулаком. Как б не напугать бедную гномиху, она там вдвоем с котом и вдруг такой грохот среди ночи.

Некоторое время стояла напряженная тишина. Потом Кевин поднял руку и хотел уже стукнуть снова, как дверь неожиданно распахнулась даже без всякого скрипа. На пороге, замотанная в теплый халат, стояла Женуария. Увидев нашу компанию, она охнула, кинулась обнимать мужа, потом меня и напоследок, секунду замешкавшись, стиснула и Кевина.

– Значит, все-таки путешественник! – выдохнула она то, что сейчас на уме было у всех четверых.

Биби отправился распрягать лошадь, а мы, оставшейся компанией, зашли наконец внутрь, тут же увидев посреди коридора недовольно Ура.

– Явились не запылились! Они там, значит, пр-рохлаждаются, а я тут, – он забавно встал столбиком и покрутил перед собой передними конечностями, – этими самыми лапками, вынужден готовить для эльфов ужин!

– Да они только салаты, да пресные лепешки едят, что там готовить-то? – поддел его Кевин.

– Женуар-рия, поймай его на слове! В следующий раз на кухне дежурит наш потер-рявший память недопутешественник. «Только салаты»! – очень похоже передразнил хранитель, снова опускаясь на все лапы, – зато сколько их нарезать надо! Проще одну отбивную пожарить!

– Ур, ну не преувеличивай, – по-доброму пожурила его гномиха. – Ты же магией пользуешься, так что мозолей от ножа не натер.

– И что теперь не уважать мой тр-руд? – оскорбился Ур и демонстративно отвернулся к стене.

В этот момент я поняла, что дико хочется есть и разуться, а препираться с Уром можно часами.

– Прости, что задержались, – покаянно произнесла я, делая пару шагов вперед и поднимая хранителя на руки. – Мы очень ценим твой труд. Покормишь?

«Не кот» тут же сменил гнев на милость.

– Пер-репелочку для хозяйки приготовил, – потерся он мордой. – Пир-рожочки с вишней испек…

– Дзинь-дзинь-дон! – раздалось от главного входа, и Женуария, с необычайной для такого грузного тела прытью, ринулась вперед.

Ур тут же испарился, а мы с Кевином пошли следом за гномихой. Причем я с трудом сдерживала себя, чтобы не перейти на бег. Было до жути интересно, как же они выглядят-то, настоящие эльфы?

Около стойки регистрации как раз стояли трое. Мужчина и женщина под два метра ростом, с белоснежными волосами и девушка-шатенка, достающая им едва до плеч. Собственно, из-за этого мне, наверное, и подумалось, что она их дочь. По сравнению с людьми, пожалуй, все трое казались патологически худыми. Я уже собиралась проскользнуть на лестницу, как в высоком зеркале на стене увидела свое собственное изображение и встала как вкопанная.

Из него на меня смотрела эльфийка, ростом с шатенку. Худое овальное лицо, миндалевидные глаза, длинные острые уши и брови, словно кисточки на ушах рыси, выступающие далеко вбок. Она была одета в мамино строгое платье и мои балетки. Мои собственные черты в этой девушке угадывались очень слабо. Хорошо хоть в пропорциях грудь и попа сохранились. Впрочем, женщины, регистрирующиеся у стойки, несмотря на худобу, тоже обладали завидными бюстами. И как только их позвоночник такую нагрузку выдерживает!

Неожиданно девушка у стойки обернулась и глянула мне прямо в глаза. Я на миг опешила, но Кевин быстро схватив меня под руку и потащил на второй этаж.

– Да будут осенены светом ваши дни, – широко улыбнулся он на ходу новым постояльцам.

– И ваши милорд, – слегка поклонилась девушка.

Кажется, ее родители тоже ответили, я уже не разобрала, так как, с «помощью» Кевина, взлетела наверх лестницы. Парень выпустил меня только тогда, когда мы завернули за угол.

– А те, кто воспитывал тебя, не говорили, что таращиться на незнакомцев бестактно?

Я слегка покраснела, так как парень, в сущности, был прав.

– О! В тебе прорезался знаток этикета! Может, преподашь мне?

– Может, и преподам, – пожал плечами Кевин успокоившись. – Хотя лучше бы тебе пройти мастер-класс у Женуарии или Ура. – Между прочим, эльфы очень щепетильны и такое разглядывание вполне могли счесть за глубокое оскорбление. Пока ты всех тонкостей не знаешь, разумнее держаться подальше от постояльцев, а то распугаешь клиентов в лучшем случае.

– А в худшем? Вызовут меня на дуэль? – я завелась и понимала, что надо бы остановиться, но уже не могла.

Страшно бесил самодовольный тон Кевина и его всеведение.