Загадка, однако.

– Амалия, ты чего тут стоишь? – раздаются знакомые голоса за спиной.

– Линда, Севиль? – обернувшись, я с облегчением узнаю девушек. – Разве вы не на занятии?

– Профессор приболел. А ты чего не заходишь?

– Так дверь закрыта, – резонно отвечаю я.

– Забыла, как печать снимать? – усмехается Линда, и тут же получает чувствительный тычок локтем от Севиль.

– Она даже наши имена забыла, – напоминает блондинка и тут же с видом мудрой наставницы велит мне воззвать к магии в сердце и коснуться ручки.

Звучит очень странно, но я, сделав каменным лицо, исполняю инструкцию, как было велено, даже какой-то свет из руки появляется (ещё одна психологическая травма в мою копилку), но дверь по-прежнему не поддаётся.

– Как так? Печать сломалась что ли? – недоумевает Севиль и сама касается ручки, которая тут же ей подчиняется. – Всё работает.

– Странно, – задумчиво тянет Линда, а затем девушки обмениваются такими взглядами, что по моей коже пробегают мурашки.

– Пусть ты потеряла память, но магия твоя не могла измениться настолько, чтобы замок тебя не узнал, – медленно произносит Линда, подозрительно сощурившись, и моё сердце падает куда-то в пятки.

– Возможно, не только моя память, но сила как-то повредилась, – говорю в свою защиту, надеясь, что такое бывает.

Девушки многозначно переглядываются, а затем решают:

– Если уж говорить о таком, то точно не здесь, – говорят они, нервно оглядываясь. – Заходи, внутри всё обсудим.

Положа руку на сердце признаюсь, что мне совсем не хочется на этот импровизированный допрос, но деваться некуда. Если не они, то кто поможет во всём разобраться?

Тихонько переступаю порог и оказываюсь в помещении, которое гораздо больше похоже на комнату общежития, чем роскошные апартаменты декана. Светло-бежевые стены, три односпальных кровати, заправленные клетчатыми покрывалами, три самых простых деревянных стола, три шкафа. Никаких балдахинов и дорогой резной мебели, зато повсюду аккуратные стопки книг. И в целом тут очень чисто и уютно.

– Удалось тебе что-нибудь вспомнить, пока нас не было? – начинает Севиль, усаживаясь на одну из кроватей.

Линда занимает место на второй, а моя стало быть третья, возле окна. Туда и сажусь.

– Ничего, – пожимаю плечами, а сама пытаюсь сообразить, как бы узнать у них как можно больше, не вызывая подозрений.

– Даже какое заклятие применяла, не вспомнила? – не отступает Линда.

– Наверное, водное какое-то, раз кабинет затопила, – неуверенно предполагаю я.

– Зная тебя, потоп – это, скорее, побочный эффект, – хмыкает Линда. – Вспомни, ради чего ты туда пошла. Какую именно книгу в библиотеке читала? По приворотам, да?

– Ты чего? Она бы не стала! – вступается Севиль, но как-то неубедительно.

– Думаешь? – Линда скептически вскидывает бровь, и блондинка грустно вздыхает.

– Ладно, стала бы, – неохотно признает она.

А я, кажется, окончательно перестаю удивляться странностям прежней хозяйки этого тела. Куда больше меня интересует то, как у Арто с её маниакальной любовью к декану и нездоровой психикой могли быть такие здравомыслящие подруги?

Ни Севиль, ни Линда не производят впечатления глупышек. Рассуждают они логично, а судя по книгам в комнате, учатся очень усердно. Как же так вышло, что они втроём стали близкими подругами?

Может, Арто захворала "любовью" к декану совсем недавно, поэтому не успела разрушить дружбу? Про состояние здоровья своего нового тела спросить не решаюсь, но интуиция подсказывает, что Амалия всё-таки ничем не болела. Вот уже и сердце бьётся спокойно, и жар спал. Видимо, это были гормоны из-за зацикленности на декане.

Тяжко мне будет в этом теле, придется в самом деле избегать “объект своей любви”.

С девчонками мы говорим ещё несколько минут, а затем они решаются поспать, чтобы ночью были силы на “марш-бросок” в библиотеку.

– Я принесу сонного отвара, – сообщает Линда, покидая комнату.

Севиль идёт в ванную, дверь в которую я опять не замечаю по обыкновению. Её можно сравнить с теми, что у нас используют дизайнеры в дорогих квартирах. Дверь скрытого монтажа, кажется, называется. Но “наши” двери увидеть проще, чем местные.

Когда остаюсь одна, тут же осматриваюсь. В первую очередь интересуют книги. Взяв одну из них с надписью: “История драконьего рода”, тут же спешу узнать хоть что-то.

Разумеется, текст далёк от введения в мир для попаданок, но все же некоторые вещи объясняет. Допустим, тут говорится о том, что когда-то люди и драконы жили на разных континентах и враждовали. Поскольку драконы были в разы сильнее, человеческий мир отдавал им в дар юных дев. И оказалось, что одна из них стала истинной дракона.

Он был первым, кто смог обернуться в человека благодаря силе истинности на протяжении долгих веков. Это случилось три тысячи лет назад, и мир изменился за всё это время. Теперь люди и драконы живут в мире, более того, появились маги.

Это те потомки, у кого больше людской сущности, но внутри сохранился драконий огонь. Подробнее, к сожалению, о них не говорят, зато приводят целую таблицу подвидов, где я успеваю прочесть лишь несколько: “стихийники”, “целители” и “некроманты*”, отмеченные звёздочкой, и тут в комнату возвращается Линда с подносом.

Она с порога кидает на меня взгляд, но, к счастью, я уже успеваю убрать книгу.

– Что-то интересное читала? – спрашивает она.

К счастью, отвечать не приходится, из душа возвращается Севиль и начинает причитать по поводу воды. Я же, пользуясь суматохой, прячу книгу под подушку.

– Кстати, а где ты пуговицу потеряла? – внезапно интересуется блондинка, и я мгновенно краснею, вспомнив недавний инцидент в спальне декана.

– Не знаю, куда она делась. Не заметила, как потеряла, – отмахиваюсь я как можно беззаботнее.

– Рассеянности я за тобой прежде не замечала. А вот скрытность – да, пожалуй, – задумчиво произносит Линда. – Ладно. Нужно отоспаться перед делом.

Девушки как по команде ложатся в кровати, щёлкают пальцами, и шторы на окне тут же закрываются, организовав в комнате полный мрак. Я тоже ныряю под одеяло, которое слегка покалывает кожу шерстинками, но глаз сомкнуть не могу. Мысли крутятся, как белка в колесе.

Почему именно я оказалась тут? Где настоящая Арто? О какой миссии говорил ректор? А ещё этот декан с его пронзительными голубыми глазами и драконьими зрачками… До дрожи пробирает! “Так, хватит паниковать!", – решаю я и, наконец, проваливаюсь в тревожную темноту.

– Лия. Лия, подъём! – доносится до меня сквозь сон.

Открываю глаза и вижу, что шторы на окнах уже раздвинуты, а за стеклом сияет полная луна, заливая комнату серебристым светом.

– Пора собираться на дело.

Глава 5. Пятая точка

– Значит так, перемещаемся как мышки, – шепчет Севиль, строго глядя на нас с Линдой. – Если мадам Пумпум нас поймает…

Она не договаривает, но ужас, отразившийся на лицах девушек, говорит сам за себя. Мне бы очень хотелось заранее знать, что именно нас ожидает в этой библиотеке, чтобы хоть как-то морально подготовиться. Но мой интерес может вызвать ещё больше подозрений со стороны соседок, потому приходится молчать.

– Лия, надевай, – отвлекает меня от мрачных мыслей Линда, протягивая какой-то полупрозрачный лоскуток странной материи.

– Что это? – спрашиваю я, с опаской глядя на предмет.

От этого мира можно ожидать чего угодно.

– Ты даже об этом забыла? – неодобрительно качает головой Севиль. – Это артефакт для отвода глаз. Ты сама его из Комнаты Теней ещё в первую нашу вылазку стянула.

– Ага, шли к экзамену подготовиться, а потом тряслись от страха, когда коменданты обыск по комнатам устраивали, – бурчит Линда, недовольно поглядывая на меня. – В этот раз действуем исключительно как договорились. Заходишь в запретную секцию и пытаешься вспомнить, что взяла. На всякий случай ещё Искорку подключим. Вдруг уловит отголоски твоей магии на каком-нибудь корешке. Времени меньше суток прошло, след ещё должен остаться, – заключает она.

А я с интересом отмечаю, насколько необычно всё устроено в этом мире.

– Кстати, в Комнату Теней в этот раз ты одна пойдёшь, чтобы Искорка в энергиях не путалась, – выдает Севиль. – Надевай, не тяни время.

Сказано, делаю. С недоверием повертев тряпочку в руках, прикладываю её к лицу, и – оп! – она будто впивается в кожу.

– Отлично! Все ещё работает! – радуется Севиль, а сама достаёт из-под кровати два чёрных чулка.

– Нас тоже узнать не должны, не то сразу напишут письма домой, а наши только и рады будут нас отсюда забрать, – выдает Линда, и в её вроде как бодром голосе слышится скрытая печаль.

Забрать? Почему?

– Учитывая, что ты всё забыла, напоминаю. Артефакт отвода глаз действует максимум сорок минут. Снять его можешь только ты сама, ну или магистры. Но у нас в академии такой статус только у ректора Дайдона и декана Рэймара, так что переживать не о чем, – продолжает инструктаж Севиль, а я всё мотаю на ус.

Спустя пару минут мы тихо открываем дверь, и, убедившись, что в коридоре никого нет, принимаемся за дело. Такой вот тройкой "ангелов Чарли" под бешеный стук сердец покидаем коридор общежития, минуем несколько лестниц, затем опять коридор.

За время моих блужданий с Искоркой я успела понять, что в академии множество башен, соединённых между собой закрытыми мостиками. Вот и сейчас мы, кажется, оказались уже в другой.

– Почти пришли, – кивает Севиль в сторону неприметной арки.

Вокруг царит полумрак. На стенах, выложенных красным кирпичом, висит что-то вроде небольших огненных шаров, заключённых в стеклянные сферы.

– Готовы? – спрашивает Линда, остановившись перед огромной двустворчатой дверью, украшенной затейливой резьбой.

Сердце прыгает в пятки, а тело начинает бить мелкая дрожь от волнения, но я крепко сжимаю кулаки.

Справимся. Обязаны!

– Вы молчите, а я стащу ключ, – шепотом командует Севиль. – Линда, держи на всякий случай сонный порошок наготове.

С этими словами она надевает чулок на голову и осторожно открывает дверь библиотеки, которая, к моему ужасу, издаёт протяжный скрип. Не знаю, услышит ли кто-нибудь, но на всякий случай я мысленно молюсь всем богам, чтобы нас не поймали.

Осторожно, одна за другой, просачиваемся внутрь, и как только Линда тихо закрывает за нами дверь, раздаётся визг. Я вздрагиваю от испуга и округлившимися глазами смотрю на Линду.

Почему девчонки так спокойны? Бежать надо!

– Это мадам Пумпум, и нам повезло, что она спит громко. А вот если храпа нет – значит, мы в беде, – с усмешкой шепчет Севиль.

Что? Так это… библиотекарь?

Поворачиваю голову и замираю от шока. На небольшом кожаном диванчике разместилось нечто, напоминающее ярко-салатовое облако. Приглядевшись внимательнее, я различаю женское лицо, а затем и упитанную ногу, свисающую на пол.

– Тихо, – шепчет Севиль и осторожно приближается к спящей библиотекарше.

Линда, держа на вытянутой руке стеклянную баночку, следует за ней.

Чувствую, как по спине бегут мурашки, а ладони становятся влажными от волнения.

Вот Севиль тянется к широкому ремню на животе мадам Пумпум и пытается отцепить ключ. Мадам Пумпум резко прекращает храпеть, и мы все замираем, не смея дышать.

– Господин декан, почему вы всё время так спешите? Я вам сладенькое приготовила. Ну хоть разок попробуйте, а? – неожиданно сиплым басом произносит мадам Пумпум.

Ого, вот это голос! А о каком декане она говорит? Додумать мысль не успеваю, потому что Линда хватает меня за руку и тащит в сторону.

– У нас есть минут пятнадцать, – шепчет она, вкладывая в мою руку ключ в форме замысловатой спирали. – Мы будем здесь следить, чтобы мадам Пумпум не проснулась. Если увидим что-то подозрительное, ты услышишь мышиный писк. Это сигнал, что пора драпать.