Свадьба Пелея и Фетиды стала весьма запоминающейся. Во-первых, как гласят мифы, ее почтили своим присутствием множество богов, вручивших молодоженам замечательные подарки. Например, Пелей получил новый меч от бога-кузнеца Гефеста и плащ от самой Геры. А вот богиню ссор и раздоров, которую звали Эрида, на свадьбу не позвали, видимо, были прецеденты. И она, клокоча от обиды и зависти, подбросила на стол золотое яблоко с надписью «Прекраснейшей». Ну а что было дальше, наверное, знают все. Из-за яблока перессорились Гера, Афина и Афродита, все остальные боги самоустранились от дамского конфликта, и богини отправились искать того, кто сможет разрешить их спор. В итоге они обратились к юноше по имени Парис, сыну царя Трои.

Ф. Фабр. Суд Париса. 1808 г.

– Отдай яблоко мне, – сказала Гера, – и я сделаю тебя могущественным правителем.

– Нет, лучше мне, – заявила богиня справедливой войны и мудрости Афина, – и я сделаю тебя великим воином.

– А если ты отдашь яблоко мне, – промолвила Афродита, – я одарю тебя любовью самой прекрасной в мире женщины.

Парис отдал яблоко Афродите; правда, незадача была в том, что самая прекрасная женщина в мире – Елена – была замужем за царем Спарты Менелаем. Но кого волнуют такие мелочи, когда на кону звание королевы красоты Олимпа?

Парис отправляется в Спарту, там в него влюбляется Елена, которая бежит вместе с ним в Трою. А ее рассвирепевший супруг, собрав в помощь себе большинство греческих царей с их флотилиями, отправляется на войну с троянцами. Этой войне было суждено продлиться десять лет, и именно на этой войне прославился Ахилл, воевавший на стороне греков.

Ж. Л. Давид. Любовь Париса и Елены. 1788 г.

«Одну минуточку!» – можете сказать вы. Ведь ссора богинь из-за яблока случилась на свадебном пиру родителей Ахилла. А война, видимо, началась вскоре после этого. Так что же, он там воевал, находясь в утробе матери, или он сразу родился взрослым, или Парис ждал пару десятков лет, пока исполнится обещание, данное ему Афродитой?

ТРОЯ-ИЛИОН

Троя, осаде которой посвящена поэма Гомера «Илиада», находилась на территории Малой Азии, ныне это земли Турции. Этническая принадлежность троянцев достоверно не выяснена. Греки часто называли их тевкрами, Трою же они именовали Илионом, отсюда, собственно, и название «Илиада». Троянская война, в ходе которой погиб этот цветущий город-крепость, видимо, относится примерно к XII столетию до нашей эры.

Не обращайте внимания на такие условности. Подобных расхождений в греческих мифах, впрочем, как и в любых других, видимо-невидимо. Причина не только в том, что у богов и героев время может течь не так, как у простых людей, но и в том, что все эти мифы долгое время были разрознены и записаны уже достаточно поздно.

Еще один важный момент: читающие древнегреческие мифы часто впадают в недоумение по поводу того, почему у греков было так много царей, причем одновременно. Ничего удивительного. Царь в архаической Греции – это в первую очередь военный вождь, правящий какой-то определенной областью. Единой власти в Греции тогда не было. Классический пример – Одиссей, царь Итаки, небольшого островка, который при желании можно было пройти за день вдоль и поперек.

Б. Ганьро. Обучение Ахилла. 1785 г.

Детство Ахилла (да, у него все же было детство) было довольно счастливым. Родители души в нем не чаяли, младенец был сильным, выносливым и любознательным, вот только его мама, Фетида, никак не могла смириться с мыслью, что сын ее будет смертным. И она решила любой ценой сделать его неуязвимым. Каким именно способом Фетида пыталась этого добиться – версии разнятся. Согласно одной из них, днем она натирала тело младенца амброзией (так именовалась пища богов, благодаря которой они получали вечную молодость и бессмертие), а ночью для пущего закаливания укладывала его в горящий очаг. Однажды эту сцену застал Пелей, пришел в ужас и строго запретил жене проводить над сыном подобные эксперименты. Одна пятка ребенка осталась не натертой амброзией, и в итоге это было единственное слабое место у Ахилла.

По другой версии, изобретательная мать окунала сына в воды реки Стикс, окружавшей царство мертвых, чтобы сделать его сильным и неуязвимым. Держала она его при этом за пятку.

А. Борель. Фетида погружает сына Ахилла в воды реки Стикс. 1788 г.

Воспитателем Ахилла был мудрый кентавр по имени Хирон, обучавший его не только обращению с оружием и военному искусству, но и, например, игре на лире. Вообще, греки считали кентавров – полулюдей-полулошадей – буйными, злобными и склонными к пьянству, но Хирон, видимо, был исключением из правил. Что же касается Фетиды, то некоторые легенды утверждают, что после того, как муж раскритиковал ее методы повышения жизнестойкости сына, она покинула их обоих и вернулась в привычную для нее водную стихию.

Некоторые источники утверждают, что Хирон обучил Ахилла в числе прочего искусству врачевания при помощи различных целебных трав.

Лица «Илиады» и героический культ

Когда началась Троянская война, Ахилл принял в ней участие. Более того, под его началом оказалось целое войско и несколько десятков кораблей. Практически вся гомеровская «Илиада», описывающая последний, десятый, год осады Трои, построена на противопоставлении двух характеров, двух великих воинов – Ахилла и Гектора, старшего сына троянского царя Приама. Все прочие многочисленные цари, военачальники и даже боги (да, последние фактически принимали участие в военных действиях – кто-то на стороне греков, кто-то на стороне троянцев) играют в основном вспомогательные роли.

«Илиада», созданная почти три тысячи лет назад, по сей день может считаться не просто образцом эпической поэмы: продуманный сюжет, сложные разнообразные характеры, высокий трагический накал – все это делает ее истинным литературным шедевром. Конечно, в том тексте «Илиады», который ныне известен нам, присутствуют поздние «наслоения»: те, кто собирал, компоновал и записывал древнейшие легенды, скорее всего, добавили к ним что-то от себя, хотя бы просто с целью большей логичности и связности. И даже с учетом этого поэма о взятии Трои увлекательна и, скажем так, современна.

Образ Ахилла сохраняет много черт, характерных для богов Древней Греции: его характер во многом стихиен, противоречив, непредсказуем. Он обладает невероятной силой и смелостью, он один стоит нескольких десятков воинов, искренне желает победы своим соотечественникам, но в то же время отказывается принимать участие в военных действиях после того, как ему наносит оскорбление один из царей – Агамемнон. Он отличается неистовой жаждой славы и кровожадностью, но при этом очень почтителен по отношению к своей матери, иногда коротает время между сражениями, играя на лире. Когда Гектор убивает его друга Патрокла, Ахилл не успокаивается, пока не вступает в единоборство с Гектором, и, победив его, долго издевается над трупом, таская тело врага вокруг стен Трои привязанным за ноги к колеснице. Правда, когда престарелый троянский царь Приам лично является к Ахиллу с просьбой отдать тело сына для погребения, греческий воин встречает его вежливо и даже останавливает военные действия, чтобы дать троянцам возможность похоронить их защитника.

Образ Гектора еще более сложен, и, возможно, троянский царевич даже более симпатичен автору (если разговор об авторстве здесь вообще уместен). Он ничуть не менее смел, самоотвержен и честолюбив, чем Ахилл, но Гектор постоянно помнит о том, что он сражается не только ради личной славы, но еще и ради безопасности города, который представляет как сын правителя, ради семьи, которую он обязан защищать.

И. Г. Тишбейн. Прощание Гектора с Андромахой. 1812 г.

А вот многие греческие цари и полководцы, несмотря на то что дело их, казалось бы, правое (Парис увез жену Менелая, нарушив все законы гостеприимства), далеко не всегда вызывают симпатию. Чего стоит хотя бы Агамемнон – жадный, высокомерный и наглый, правда, при этом он остается доблестным воином.

ТО ЛИ ПЯТКА, ТО ЛИ ЛОДЫЖКА

Некоторые филологи утверждают, что переводы, в которых единственным уязвимым местом Ахилла была пятка, не совсем точны. Скорее всего, это должна быть лодыжка. Согласитесь, что чисто технически держать ребенка за пятку, окуная его в воду, не очень удобно. Хотя и лодыжка не самый удачный вариант. Но все же крылатое выражение «ахиллесова пята», которым обозначают какое-либо слабое место или брешь в обороне, весьма образно и наглядно.

…Ахилл погиб незадолго до падения Трои. Отравленная стрела поразила его в единственное уязвимое место – пятку. По разным версиям легенды, убил его то ли Парис, то ли сам Аполлон, выступивший на стороне троянцев. Истории о жизни Ахилла после смерти также разнятся. В некоторых из них утверждается, что его душа, как положено, отправилась в царство Аида. В других же сказано, что богиня Фетида забрала тело сына прямо с погребального костра, снова вдохнула в него жизнь и перенесла на остров Левка (или Змеиный) в Черном море, где он обрел вечную жизнь и где сложился в результате культ героя.

Да, многие древнегреческие герои в итоге становились объектом культа. Видимо, считалось, что множество совершенных подвигов и родство с высшими существами давали герою возможность помогать людям и после смерти, поэтому в их честь тоже воздвигали святилища и обращались к ним за помощью. Правда, с оговорками: герой практически никогда не считался вознесенным на Олимп и равным таким богам, как Зевс или Посейдон. Обычно их считали все же обитателями царства мертвых, куда после смерти отправлялись также и самые обычные люди, но, скажем так, наделенные особыми полномочиями. Поэтому им можно было принести жертвы, совершить необходимые обряды, попросить их о чем-то. Как именно все это выглядело, сейчас сложно судить, но многие исследователи считают, что в культе героев было много общего с культом темных, подземных богов, таких как богиня магии и преисподней Геката, например ей жертвы обычно приносили по ночам.

Исключениями из этого правила стали Геракл, взятый в конце жизни на Олимп, и сын Аполлона, врачеватель Асклепий, также вознесенный в компанию небожителей: к ним обоим можно было обращаться и как к героям, и как к полноценным богам.

Охотник за головами… и чудовищами

Несколько иной тип героя – не великий воин на поле битвы, а в первую очередь победитель чудовищ – представляет собой Персей, сын аргосского царя Акрисия, вернее Зевса.

Начало истории таково: у Акрисия была дочь по имени Даная, славившаяся невероятной красотой. Когда девочка подросла, отец начал размышлять о том, за кого бы ее выгоднее выдать замуж, но, обратившись к оракулу, получил неожиданный ответ:

– Если твоя дочь родит сына, он не просто лишит тебя власти – ты погибнешь от его руки.

Перепуганный Акрисий оборудовал под землей покои, в которые заточил Данаю, чтобы навсегда избавить себя от возможности появления внучат. Но, на его беду, красоту Данаи уже давно заметил Зевс. Как известно, для него не было ничего невозможного, и повелитель богов, превратившись в золотой дождь, просочился в подземный дворец. В итоге произошло то, чего так боялся отец Данаи: она произвела на свет сына. Увидев мальчика, Акрисий решил пожертвовать и дочерью, и внуком: он посадил Данаю и новорожденного Персея в бочку (в некоторых вариантах легенды – в ящик) и приказал бросить ее в море. (Ничего не напоминает? Да, подобные сюжеты впоследствии были «перепеты» во многих культурах. У нас же его использовал, например, А. С. Пушкин в «Сказке о царе Салтане». Правда, там была немного иная предыстория.)

Бочку с Данаей и Персеем в итоге вынесло на берег острова Сериф (Серифос), где ее обнаружил рыбак по имени Диктис. Он отвел женщину с ребенком к своему брату Полидекту, царю острова. Брат царя ловит рыбу? Для Древней Греции ситуация вполне обыденная. О царях того времени и об их владениях уже говорилось выше.