Право первой ночи, или Непокорное сокровище (страница 7)
– Я легко дам вам развод, когда только скажете. Единственное, о чём прошу – чтобы вы числились моей женой минимум год. На публике будем играть счастливую семейную чету, и раз в квартал нужно появляться на балах во дворце. И ещё я должен познакомить вас со своими родственниками. Собственно, это всё. От меня – условие: вы не будете претендовать на моё внимание и время, а я обеспечу вам и вашей приёмной дочери достойную жизнь. Закрою все ваши долги, разберусь с кредиторами. Вы выберетесь из того сложного положения, в котором оказались, – с сочувствием посмотрел он на моё скромное платье.
Звучало заманчиво…
– Я правильно понимаю: нам с Викторией придётся переехать в ваш дом? – спросила я, пытаясь прикинуть все плюсы и минусы.
– Боюсь, что да, – кивнул Тайлер. – Хотя бы на полгода. У меня большой комфортный особняк, я могу выделить вам с Викторией для проживания всё Правое крыло. Это половина дома. Мы будем пересекаться с вами только за завтраком, обедом и ужином. И то не всегда. Я часто сильно задерживаюсь на работе или вообще ночую там. Знаю, что жён это сильно нервирует, так что в этом плане это ещё один плюс фиктивного барака: никто не будет выносить мне мозг, что я не явился на ужин или вообще провёл ночь неизвестно где.
Видя, что я до сих пор колеблюсь, Тайлер добавил:
– Недалеко от моего дома есть детский развивающий центр, куда можно будет водить Викторию. После занятий там она легче впишется в школьную жизнь.
– А вы умеете убеждать, – хмыкнула я.
– Знаете, Анастасия, для меня будет большой честью, если вы согласитесь играть роль моей жены, – неожиданно признался Тайлер. – У нас с вами был лишь один танец на балу Багряной звезды в замке герцога Ликейского, причём пять лет назад, но ваш светлый образ запал мне в душу. А сейчас, когда я смотрю в ваши изумительные синие глаза, моя душа трепещет в восхищении. Я предлагаю вам договорной брак с полным сохранением свободы для каждого из нас. Без претензий, без обид – лёгкий, ненавязчивый. Можно даже сказать дружеский. Но я совершенно не удивлюсь, если эти деловые отношения постепенно перерастут в нечто большее. Вдруг мы притрёмся друг к другу и со временем наша семья станет настоящей? Глядя на вас, я не исключаю такой возможности. Вы мне более чем приятны, Анастасия.
Глава 16. Договор
Анастасия
*
– Спасибо за комплимент, Тайлер, – отозвалась я. – Если честно, я совершенно растеряна. Позвольте уточнить некоторые моменты.
– Да, конечно! – затряс он головой. – Спрашивайте!
– Вы с такой лёгкостью заявили, что закроете все мои долги. Вас что, не интересует сумма? Вдруг вы сочтёте её слишком большой? – вскинула я бровь.
Мужчина снисходительно улыбнулся:
– Поверьте, леди Анастасия, я неприлично богат. Я работаю в министерстве с восемнадцати лет, там очень даже неплохо платят. А тратить деньги мне особо не на что. Постоянных любовниц нет и не было, а хобби – это, опять же, моя работа. Вдобавок, когда я достиг совершеннолетия, мой отец – маркиз Грегори Авилан – подарил мне половину своего состояния. Какой бы долг за вами ни числился, я его выплачу – в этом можете не сомневаться. Более того – я открою банковский счёт на ваше имя, и буду переводить туда ежемесячно круглую сумму. Эти деньги будут целиком и полностью вашими, вы сможете распоряжаться ими как вам угодно.
– Звучит заманчиво, – задумчиво отметила я.
Как говорится, всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
– Если вы захотите, я даже оформлю опекунство над Викторией, – предложил Тайлер. – Или официально признаю её своей дочерью. Она чудесная малышка.
– Нет-нет, не нужно! – затрясла я головой.
Но Тайлер озвучил свои аргументы:
– Для моей карьеры наличие детей будет только плюсом. Для Виктории – думаю, тоже выгодно иметь такого опекуна, как я. Если я достигну всего, что планирую, она станет дочкой министра и, когда вырастет – сможет подобрать себе самую выгодную партию для брака.
– Вы слишком часто думаете о выгоде, Тайлер, – мягко отметила я. – Я бы предпочла, чтобы она вышла замуж по любви.
– Да, вы правы, я рационален, – согласился мужчина. – Но, как бы то ни было, искренен. А что касается Виктории, вырастет – сама решит. По крайней мере, с отцом-министром у неё будет самый богатый выбор женихов.
– Тоже верно, – согласилась я.
– Вас беспокоит что-то ещё? – чутко уловил мужчина.
– Вы не станете настаивать на том, чтобы я родила вам ребёнка? Наследника или наследницу? Вдруг ваш начальник назначит вас на ту должность, о которой вы мечтаете, с условием, чтобы в вашей молодой семье поскорее появился наследник? – уточнила я.
– Я не имею никакого морального права настаивать на таком, – тряхнул головой брюнет. – У нас с вами всё будет по согласию. Все пункты, включая рождение наследника, будут отражены в нашем с вами тайном договоре, на бумаге. Я человек чести, но, чтобы вам было спокойнее, можем подписать наш договор с помощью артефакта. Тот, кто нарушит хоть один пункт – получит неслабый магический откат.
– Мне надо подумать, Тайлер, – сказала я. – Дайте мне немного времени, чтобы взвесить все «за» и «против» и принять решение, ладно? Вдобавок с Викусей всё это нужно обговорить: её это тоже касается.
– Да, конечно! – кивнул он. – Я понимаю, что глупо надеяться получить от вас ответ прямо сейчас. Давайте вы подумаете до утра, ладно?
– Хорошо, – отозвалась я.
У меня на раздумья будет вся ночь.
– В десять часов я приеду. Как раз успеете позавтракать, – заботливо отметил Тайлер. – Привезу вам составленный договор, который мы с вами обсудим по каждому пункту. В случае чего – внесём в него дополнения и изменения. Если согласитесь на моё предложение – подпишем договор и тут же отправимся в свадебный салон. Время поджимает, так что придётся купить вам наряд из готовых платьев. Виктории тоже. На то, чтобы сшить на заказ – к сожалению, времени нет.
– Это не проблема, – заверила я его. – Можно выбрать из готовой коллекции.
– Как же я рад, что с вами так легко общаться, – улыбнулся Тайлер. – Мне безумно приятно, что вы такая деликатная, рассудительная и не избалованная леди.
– И сирота вдобавок, – криво усмехнулась я.
– Не сочтите за грубость, но в моей ситуации это действительно большой плюс, – честно сказал он.
– Да, я понимаю, – ответила я. – Тайлер, меня беспокоит ещё один момент. Вы сказали, что наш брак будет, так сказать, дружеским. И каждый из нас будет иметь право искать своё счастье на стороне.
– Да, всё так, – подтвердил брюнет.
– Я не хочу, чтобы о нашей семье, а точнее, наших супружеских изменах, ходили пересуды. Доброе имя не так-то легко отмыть, – отметила я.
– Совершенно с вами согласен! – затряс головой Тайлер.
– Пропишите этот момент в договоре на всякий случай, хорошо? Чтобы общественности не были известны наши интрижки на стороне, если они вообще будут, – сказала я.
– В этом я целиком и полностью с вами согласен! Вы невероятно мудрая женщина, Анастасия, – сделал он мне ещё один комплимент и посмотрел с таким восхищением, что на душе потеплело.
Что-то мне подсказывает, что наш дружеский брак быстро превратится в очень даже настоящий…
Глава 17. Нескромная просьба
Анастасия
*
– Тайлер, а вам не кажется, что мы торопимся? – призадумалась я.
– В смысле? – не понял молодой человек.
– Вы сказали, что мы с вами уже завтра обсудим брачный договор, подпишем его и сразу отправимся в свадебный салон, – сказала я.
– Да, всё так, – кивнул молодой человек.
– Но мы с вами титулованные особы. Разве нам не нужно брать благословение на брак у короля? И у ваших родителей? – спросила я, пребывая в сомнениях.
– В идеале да, – ответил Тайлер. – Но это лишь формальность из древних времён, которую в наши дни уже никто не соблюдает, – заверил он.
– Но у меня особый случай, – возразила я. – Вчера ко мне явился королевский курьер и заявил, что его величество озабочен моей судьбой и приказывает мне явиться во дворец через пять дней, чтобы устроить мою судьбу. Избежать этого визита я не могу, сами понимаете. И что в итоге? Приеду во дворец и заявлю королю, что я сама устроила свою судьбу, не полагаясь на монарха? Как мне кажется, он будет на меня разгневан.
– Вы забываете, Анастасия, что будете уже не одна, – мягко улыбнулся Тайлер. – Все вопросы с его величеством решу я сам. Я знаю, чем его задобрить: он обожает артефакты-накопители энергии, и я подарю ему такой – один из самых мощных на планете. Он будет доволен, можете мне поверить. Я весь удар возьму на себя. Как моя официальная супруга, вы будете полностью под моей защитой.
За мужем как за каменной стеной…
В этом определённо что-то есть.
Пусть даже фиктивным.
– Надеюсь, вы правы, и всё пройдёт именно так, – отозвалась я.
– Наш король очень мудр и практичен, – отметил Тайлер. – Могу поспорить на свой особняк, что перед тем, как пригласить во дворец, он уже выбрал для вас пару. Вы молодая, здоровая, прелестная девица с титулом баронессы и без родственников. Вам некому пожаловаться, за вас некому заступиться. И есть прекрасный рычаг давления на вас – ваша дочь. Ни капли не сомневаюсь, что целая свора вдовцов чуть ли не дралась за то, чтобы заполучить вас. Наверняка они задарили короля подарками, и Джулиан Первый сделал выбор в пользу того, от кого получил наиболее ценное подношение.