Я схватила скейтборд и взобралась по хафпайпу. Катание на скейте всегда помогало мне собраться с мыслями. И неважно, насколько глупо я вела себя рядом с Невио, это никак не сказывалось на моих спортивных навыках.

Я была спокойна как удав, когда ринулась вниз по рампе.

Я решила привычно нащупать ожерелье на шее, но тотчас поняла, что его там больше нет. Украшение осталось в Нью-Йорке.

Сегодня я впервые встала на скейт после той ужасной ночи.

Этот день казался вполне нормальным, хотя война уже стала нашей новой реальностью. Я опустила руку и тихо вздохнула. Никогда еще не было так трудно вернуться в привычное русло.

Я мысленно взяла на заметку побеседовать с Гретой. Я с головой погрузилась в личные проблемы и, зная ее склонность справляться с трудностями самостоятельно, не хотела втягивать ее в девичьи разговоры, которых она в принципе избегала, но стоило попробовать.

На мгновение я поймала взгляд Невио, который не трепался с парнями, а внимательно наблюдал за мной. Мы тусовались вместе. Он тоже казался до странного нормальным.

Я коротко кивнула ему, затем сосредоточилась на скейтборде и рампе. Я присела, твердо поставив ноги на доску. Ветер трепал конский хвост и футболку, выдергивая ее из комбинезона. Я покатилась к другому концу рампы и выполнила один из своих любимых трюков – бэксайд^[3], который у меня всегда отлично получался, каким бы плохим ни был день.

Я исполнила еще несколько трюков, которые у меня здорово получались. Сегодня я блистала.

Однако я предпочитала отрабатывать что-нибудь сложное в окружении меньшего количества людей, кроме того, ноузблант слайд^[4] по-прежнему давался мне с трудом, поэтому следовало правильно настроиться на его выполнение. Складывалось ощущение, что мне потребуется несколько недель, чтобы обрести подходящий настрой.

Когда я без единой заминки выполнила трюк, Невио что-то тихо пробормотал и зааплодировал.

– Выпендриваешься, – фыркнул Дэвид, хотя, судя по его физиономии, было очевидно, что на самом деле он гордится мной.

Я слегка пожала плечами. Хвастаться не хотелось. Для меня подобные трюки стали чем-то обыденным. В итоге я не могла не улыбнуться их похвале.

Мне потребовалось много времени, чтобы научиться кататься на скейтборде, но, что еще важнее, в скейт-парке.

В наших кругах я была первой девочкой, проявившей интерес к катанию на скейте, и всегда чувствовала себя лишней, когда присоединялась к мальчишкам. Многие отпускали дразнящие замечания, словно мне, девчонке, невозможно прилично кататься на скейте. Парни в наших кругах в подростковом возрасте часто озабочены подобными мыслями.

Зато Невио особо не волновало то, что я катаюсь на скейтборде. Насколько мне известно, он одинаково относился к мужчинам и женщинам, даже когда дело касалось убийств. Но я не считала должным зацикливаться на этом.

Возможно, Невио придерживался такого мнения, поскольку его отец всегда говорил: «Женщины должны перестать думать и вести себя как слабый пол, если они не хотят, чтобы с ними так обращались».

Карлотта широко улыбнулась. Почти каждый день она ходила со мной в скейт-парк, но не каталась. Ее брат Диего считал занятие чрезмерно рискованным из-за ее болезни сердца, хотя у нее уже давно не случались приступы.

Но Карлотта не слишком расстраивалась. Она предпочитала искусство, танцы и музыку, но не спорт.

Я присела на перила рядом с ней.

– Вот как ты производишь впечатление на мужчину, – заметила она, толкнув меня локтем в плечо.

– А ты-то все знаешь о мужчинах, – парировала я со смешком.

Кстати, у нее был парень, который постоянно держал ее в поле зрения. Как и сейчас. Взор Массимо был прикован к ней.

Массимо не выглядел так, будто заискивал перед ней или был безумно влюблен, и, честно говоря, я сомневалась, что он вообще был способен на какие-либо чувства, однако выражение его глаз говорило о многом. Карлотта ни разу с ним даже не флиртовала.

Они охотно общались или, скорее, спорили практически на любую тему, потому что их точки зрения были абсолютно противоположными, что, похоже, им не мешало.

Вероятно, безразличное отношение к Невио или спор с ним при случае помогли бы и мне, но пока в его присутствии мне не удавалось сохранять необходимое самообладание. Дело не в том, что я набрасывалась на него или флиртовала, я просто вела себя как недотепа.

Неудивительно, что Невио это не нравилось. Наверное, неуклюжесть мало кого привлекала.

Однако я не знала типаж Невио. Я никогда не видела его с девушкой, но поговаривали, что он вечно подцеплял их на вечеринках. Мы с Карлоттой еще не присутствовали на таких мероприятиях. Но и особого желания посещать их у нас не возникало.

* * *

Стоял теплый летний вечер. Примерно две недели назад случилось нападение в Нью-Йорке, повлекшее за собой войну между Каморрой и Семьей.

Дома царила странная атмосфера, а в особняке Фальконе она была еще хуже.

Я положила солнцезащитные очки и запасной купальник в пляжную сумку, поскольку собиралась провести вечер у бассейна с семьей Фальконе. Дэвид ушел туда час назад, чтобы провести время с Джулио.

Если не считать Греты, с которой мы все же были не слишком близки, я буду единственной там девушкой. Теперь, когда ее отношения с Амо пошли под откос, она еще больше замкнулась. Мне даже не удавалось ее разговорить.

Да и бассейн был не в ее вкусе.

Когда я вошла на кухню, мама ела суши вилкой. Она до сих пор не освоилась с палочками и сердито накалывала на зубья каждый ролл, одновременно изучая полицейский отчет об аресте одного из своих клиентов.

Папа был занят, а я собиралась поужинать пиццей вместе с Фальконе, поэтому весь вечер был в ее распоряжении. Обычно мама что-нибудь читала, если, конечно, не собиралась на девичник с Серафиной, Джеммой и Киарой.

С момента объявления войны на мамином лбу появилась морщинка – следствие постоянного беспокойства.

Я опустилась на стул напротив и поставила сумку на пол. За последние две недели я почти каждый вечер слышала, как родители переговариваются в гостиной, но никто не делился со мной своими опасениями.

Может, я и не была взрослой, зато умела подслушивать.

Мама оторвалась от отчета и посмотрела на роскошные часы «Картье», которые папа подарил ей на Рождество.

– Ты разве не встречаешься с остальными ребятами?

– Им будет все равно, если я опоздаю. – Я поежилась из-за того, как горько прозвучала фраза.

Мне нравилось проводить время с Нечестивой троицей и другими Фальконе, однако я всегда чувствовала себя лишней, если Карлотта не присоединялась ко мне. Джулио и Дэвид тусовались вместе, невзирая на разницу в возрасте, да и Нечестивая троица была единым целым.

Еще была Грета. Мы иногда разговаривали, но она явно чувствовала себя комфортней в одиночестве, поэтому мне казалось, что она общается со мной исключительно по той причине, что иначе я совсем захандрю.

Мама поджала губы.

– Хочешь, я позвоню твоему отцу и попрошу его побеседовать с Диего о том, чтобы он разрешил Карлотте приехать?

Папа был боссом Диего, который работал под его началом в качестве головореза.

– Нет, не надо. Из-за войны Диего стал чрезмерно опекать Карлотту. Он утихомирится через пару недель. Все в порядке.

Мама неторопливо кивнула, но я заметила ее тревогу.

Жаловаться и ныть не хотелось, поэтому я быстро сменила тему.

– Как папа, ему тяжело из-за того, что он уже не сможет видеться с сестрами?

Когда папа вступил в ряды Каморры, он не особо с ними общался, а все трое вскоре вышли замуж за членов Семьи.

Остальные Скудери жили в Чикаго, где родился папа, но он никогда о них не упоминал. Порой я грустила от того, что наша семья была такой маленькой, хотя Фальконе стали мне как родные.

Но это другое. Мне всегда нравилось навещать тетушек и их детей в Нью-Йорке. Теперь визиты невозможны.

– Отец сосредоточен на том, чтобы гарантировать нам безопасность. Ему, как и Фальконе, приходится ломать над этим голову, поскольку нападения могут произойти в любое время.

Я вздохнула. Лас-Вегас всегда казался неприступной крепостью, и мне до сих пор не верилось, что Семья нападет на нас здесь.

– У него нет времени думать о сестрах.

Я с сомнением посмотрела на нее.

Мама улыбнулась.

– Я забываю, какая ты взрослая. Твой отец, как и большинство мужчин в нашем мире, возвел крепкие стены вокруг своего сердца, и даже после воссоединения с сестрами он не разрушил их. Пожалуй, таким образом ему легче справиться с ситуацией, но не до конца…

– Иногда мне хочется походить на отца, чтобы защищать свое сердце, – вырвалось у меня.

– Иметь большое сердце вовсе не плохо, Аврора. Ты очень любящий человек, не позволяй никому отнять это у тебя. Твоя отзывчивость – вот что в тебе мне и нравится.

Я закатила глаза, однако мое сердце забилось сильнее.

Мама внимательно наблюдала за мной.

– Тебе грустно, потому что ты не можешь видеться со своими тетями?

Я пожала плечами, внезапно расчувствовавшись.

– А тебе?

Мама прекрасно ладила с моими тетушками Арией, Лилианой и Джианной, и, учитывая, что все члены ее семьи уже умерли, можно было вообразить, насколько ей бывает тяжело.

– Я буду скучать по ним, – прошептала она, печально улыбнувшись. – Я знаю, как сильно ты переживала смерть бабушки, а теперь потеряла еще больше дорогих тебе людей.

Я потупилась. Папа никогда не любил бабушку из-за ее проблем со всякими веществами и всегда учитывал тот факт, что она была плохой матерью, но я в основном жалела ее. Мы прекрасно ладили в ее хорошие дни.

– Все в порядке. У нас есть Фальконе. Мы почти как семья.

Мама нерешительно замялась.

– Твой папа воспринимает их как семью, ну, в некотором роде, но мы имеем другое мнение на этот счет. Или ты считаешь Невио своего рода двоюродным братом?

Я округлила глаза.

– Нет, – выпалила я, испытывая отвращение от одной только мысли об этом.

Мои чувства к нему уж точно далеки от сестринских.

Мама многозначительно улыбнулась, и я покраснела, вскочив на ноги. Мне не хотелось обсуждать Невио ни с ней, ни с кем-либо еще, кроме Карлотты, если уж на то пошло.

– Чтобы понять свои чувства, лучше влюбляться в недоступных парней, – произнесла мама.

У меня отвисла челюсть, а лицо еще сильнее залилось румянцем.

– Я в курсе, что не во вкусе Невио, мам. Спасибо за напоминание.

Мама взяла меня за руку.

– Я совсем другое имела в виду, дорогая, но вам с Невио не стоит быть вместе. И думаю, ты со мной согласна. Ты милая и заботливая, и у тебя огромное сердце, а Невио… – Мама замолчала. – Просто скажу, что мы с твоим отцом были бы крайне обеспокоены, если бы существовала вероятность того, что вы будете встречаться.

Я высвободилась.

– Как ты и сказала, это глупая подростковая влюбленность. Невио видит во мне маленькую сестренку, поэтому не переживай.

Я схватила сумку и опрометью кинулась прочь, прежде чем мама успела добавить хоть слово и окончательно меня расстроить.

* * *

– Что случилось? У тебя такой вид, будто ты вот-вот разревешься, – подметил Дэвид, когда я подошла к бассейну.

Я гневно посмотрела на него, опустившись на свободный шезлонг. Невио плавал на надувном матрасе, надвинув солнцезащитные очки на глаза, пока Алессио и Массимо играли в водный волейбол.

К счастью, никто из них не обратил внимания ни на комментарий моего брата, ни на меня.

Единственным человеком, от которого не укрылось мое смятение, была Грета. Она сидела на стуле под зонтом и читала книгу. Или уже нет. Теперь ее глаза были прикованы к моим.

Она натянуто улыбнулась мне и опять уткнулась в книгу, хотя было очевидно, что в действительности она не читала.

Я встала и направилась к ней.

– Ничего, если я присяду? – Я указала на свободный стул напротив нее.