– Ну, слушай, – сказал Сергей и подался чуть ближе. – Тут схема такая…

Глава 3

Два следующих дня прошли непривычно тихо, как будто кто-то накрыл мою отпускную жизнь войлоком. Ни весточки, ни шороха от Инженера. Я честно отрабатывал отпускного простачка: гулял, глазел, ел в кафешках. Как порядочный отдыхайка, делал вид, что интересуюсь архитектурой, памятниками, пару раз даже задержался у экскурсионного стенда, изобразив бывалого туриста. Сцапал буклет, который потом выбросил в мусорку за углом.

Встречались с Сергеем: еще раз – в парке, а потом на набережной, где он, щёлкая семечками, выдал: подождём ещё денёк, а если тишина – будем меня «засвечивать».

– Пора, – кивнул я. – А то ведь реально чувствую себя как в отпуске. Даже живот вот-вот начнет выпирать.

После встречи с куратором с набережной я возвращался на такси. Уже подъезжали к «Альтаиру», машина встала на красный, и тут сзади раздался визг шин – кто-то в пол вжал тормоз.

Я только успел подумать: «Началось», – как сзади бухнуло. Кто-то в нас въехал. Такси продёрнуло вперед, я откинулся от удара, а подголовник чмокнул меня по затылку.

Водитель выдал трель на смеси родного и русского с обидой ко всей вселенной, но я только два слова разобрал знакомых: «Шайтан» и «шакал».

Мой таксист, мужичок степной наружности и лет сорока с хвостиком, отщёлкнул ремень и выскочил.

Я оглянулся: в нас впаялось такое же жёлтое брендированное такси. Из него тоже выпрыгнул водитель – практически близнец моего, только кепка другая. Сцепились языками – пока что в словесном батле.

– Ты куда смотреть, брат? Красный свет, я стоять, – ломаным русским возмущался мой.

– А ты зачем резко тормозить?

– Дистанция держать надо!

– Я держал, а ты баран, – отвечал «близнец», моргая часто и грозно.

– Я по правилам, ты – таракан, – подвёл итог мой, делая широкие жесты руками, видимо показывал тараканьи усы.

– Сам таракан!

– Ты мне бампер к чёрт, кто платить, а? – наседал мой.

– Я нет.

– Ты виноват. Я ехал стоять, ты – бах! – мой чётко сформулировал схему ДТП, после чего оба переключились на параллельную тему: «Где права купил?» и «Кто здесь вообще водитель, а не верблюд».

Похоже, обычное ДТП, а не захват моей персоны. Жаль… Но тоже интересно.

Я вышел из машины. Из второго такси, широко распахнув глаза, выбралась женщина, пассажирка. Симпатичная, видная. Я узнал ее – та самая, вновь разведённая через госуслуги, что недавно кидалась кольцом в ресторане. Увидела меня – сначала, вроде как, удивилась, потом чуть улыбнулась. Похоже, тоже меня узнала.

Таксисты уже собирались перейти к рукопашной с применением телесных повреждений и выкриков терминов ПДД. Я подошёл, похлопал обоих по плечам:

– Эй! Горячие финские парни, вызывайте ГАИ. Или как у вас сейчас положено – дорожных комиссаров. Оформляйтесь. И так пробку устроили.

Дамочка подошла ко мне.

– Извините нас, пожалуйста, – сказала женщина.

– За что? – удивился я.

– Ну как… Мы же в вас въехали…

– Так это же не ваша личная вина, – улыбнулся я и кивнул на замятый багажник такси. – И это не моя личная машина.

– Но вы, наверное, спешили. Планы ваши нарушила…

– В «Альтаир» возвращаюсь, – сказал я, махнув в сторону гостишки.

– Правда? Я тоже там живу, – ответила она.

Я окинул показательным взглядом запруженную дорогу и предложил:

– Пойдёмте пешком? Тут уже недалеко. Во избежание, так сказать, новых подвигов на дороге.

– Обычно с незнакомыми мужчинами не гуляю, – проговорила она со скрытой улыбкой. Лицо милое, даже, можно сказать, красивое… Чуть намечающаяся сеточка морщин под глазами делала её даже привлекательнее. Не зеленая малолетка, с мозгами тетя. Выглядела так, словно только что вышла с совещания в «Газпроме»: строгий жакет, юбка-карандаш, каблуки. На фоне уличной разболтанной моды она казалась человеком из другого мира – того, где одежда сидит по фигуре, а не покупается наугад через интернет.

Я вспомнил Серёгино благословение на «контакты с тёлочками» в интересах дела. Честно говоря, такие инструкции мне были ни к чему: женщина и без них понравилась. Один тут я уже нагулялся.

– Вы тоже в командировке? – спросила она, когда мы вошли в сквер возле гостиницы.

– Нет, как раз в отпуске. К другу на свадьбу приехал. Последнего потерял. Окольцевали.

– А что же в гостинице остановились, а не у друга? Меня Олей, кстати зовут.

– Меня Максимом, – представился я.

– Очень приятно, – с улыбкой выдала она стандартную фразу.

– В гостинице лучше, – ответил я на ее вопрос. – У друга там сейчас полный дом родни, понаехали со всех уголков, суета. Свадебная подготовка, дела. А мне комфортнее в номере одному. Ушёл – и тишина, чем на диване валетом с его храпящим дядей ночь пережидать.

– Понимаю, – усмехнулась Оля. – Я вот тоже одна в номере и радуюсь.

Мы разговорились – вроде, ни о чём, а разговор лёгкий пошёл.

– Город интересный оказался, – сказал я. – А может, вы посоветуете, Оля, какие места тут посмотреть, кроме центральной площади?

– Площадь забудьте, – усмехнулась она. – Там только туристов дурачат. Лучше пройдитесь по набережной и зайдите во дворики за театром. Там настоящий город.

Потом перешли на погоду.

– Ветер тут злой, – заметил я, поправляя куртку. – У нас потише.

– Зато воздух чистый, – ответила она. – Солнца, правда, маловато. Но зато весна дольше.

Досталось и современной музыке.

– Сейчас радио включишь – всё одинаковое, – пожал я плечами.

– Вот-вот, – кивнула она. – Как будто один продюсер для всех песни заказывает.

Шли и болтали так.

– А вы, получается, в командировке? – спросил я.

– Да. На форум приехала. Я геолог.

– Геолог? – я вздёрнул брови в нешуточном удивлении. – Да вы шутите. Геологов я себе иначе представлял. Борода, вытянутый свитер с оленями, гитара и хриплое «милая моя, солнышко лесное». Никогда бы не подумал, что геологи носят юбки и каблуки. И к слову, на чертовски привлекательных ножках.

– Спасибо… Я, в основном, кабинетный геолог, получается, – улыбнулась Ольга. – Руководитель. Но бывает – и в поля выезжаем. Люблю природу. Раньше-то часто ездила. Потом повысили, и теперь – конференции, корпоративы. А я скучаю по просторам. По горной тайге скучаю. Я там как дома…

Она вздохнула, явно перелистывая приятные, хоть и давние воспоминания.

– Все равно на геолога вы мало похожи, сегодня уж точно. И самогон навряд ли употребляете.

– Запросто, – засмеялась. – Не смотрите, что я хрупкая. Один раз застряли в горах: дожди, дорогу смыло, нас отрезало. Несколько недель жили. Из еды – тушёнка да самогон. Выжили, ничего.

Я уважительно присвистнул.

– Похвально. Интересная вы женщина…

– А вы чем занимаетесь, Максим? Если не секрет.

– Работа не такая интересная, как у вас. В школе работаю.

– Молодой специалист? И что ведёте?

– Физкультуру.

Я выбрал самый безопасный вариант. Скажи про математику – начнёт задавать изысканные вопросы; биологию – полезет в подробности. А физрук – он и есть физрук: кроссовки, спортивки, свисток на шее – и готово. Всегда завидовал их дресс-коду: форма жизни совпадает с формой одежды на работе.

Так, болтая ни о чём и обо всём, мы дошли до гостиницы. Поднялись по ступенькам. И вдруг беспечная улыбка у Оли испарилась. На парковке стоял белый представительский седан, и именно к нему в один миг приклеился её взгляд.

Она выдохнула:

– Черт его принес…

– Что такое?

– Муж приехал, – процедила. – Уже бывший. И чего ему надо…

– Это разве плохо? – улыбнулся я. – Помириться же хочет.

– Я с ним зато не хочу, – дернулась Оля, поджав губы. – Прощала уже столько раз – хватит. В этот раз всё будет до конца. Извините, что на вас это вываливаю, Максим.

– Да ничего, – сказал я. – Мы уже с вами, считай, свои. В одном ДТП побывали, а это роднит людей.

Оля напряженно прошла вперёд и осторожно заглянула в холл гостиницы сквозь стеклянную дверь:

– Точно. С цветами стоит. Вот же павлин…

Я было подумал, что надо куда-то испариться, чтобы дать этой ячейке общества всё выяснить. И тут Ольга вдруг повернулась ко мне и произнесла с умоляющим взглядом:

– Максим, это странная просьба… Но я вас хочу попросить. Подыграете мне?

– Я? – для виду я слегка удивился, хотя самого уже смех разбирал. – Из меня актер, как из Папанова балерина. В общем, смотря что надо делать.

– Мне неловко говорить, но, пожалуйста… Притворитесь моим парнем. Любовником. Иначе он не поймёт. Ему хоть в лоб – всё равно. Я ужасно устала от этого.

– Если вам так нужно – давайте. Мне несложно, – кивнул я. – Это даже интересно…

– Спасибо! – с громадным облегчением зашептала Оля.

Вся её осанка тут же изменилась – кажется, ей для этого и секунды лишней не потребовалось.

– Что нужно делать?

– Пустяки! Ничего особенного, под ручку пройдём, и всё.

Она взяла меня под локоть, мы вошли в холл. Мужик с охапкой алых роз – такой букет, что едва в руках помещался – шагнул навстречу:

– Оля?!

– Ты что здесь делаешь? – прошипела она.

– Это ещё кто? – кивнул объевшийся груш на меня.

– Не твоё дело, Егор… Я не обязана перед тобой отчитываться, – удивительно холодно сказала она, голос звякнул.

Словно это какой-то надоеда-проситель пришел под двери её кабинета.

– С каких это пор, дорогая? – протянул неудачливый визитёр.

– Мы теперь чужие люди, – и кабинетный геолог храбро вздёрнула подбородок.

– Какие чужие, Оля, ты чего несешь…

Оля же потянула меня к лифту.

– Эй! Стой! – розоносец потянулся за нами.

Его явно задевала вся ситуация, отверженный и с цветами, он чувствовал себя местным дурачком и начинал от всего этого расходиться.

– До свидания, Егор. По разводу общаться будем через адвокатов, – напряжённо и как можно быстрее бросила Оля через плечо.

– Я пёрся сюда за сотню вёрст! Да ты… – заорал он.

Я обернулся, готов был осадить, пока он не продолжил на повышенно-нецензурном, но Оля зашипела мне на ухо:

– Не надо. Всё прошло гладко. Ему хватит. Спасибо вам, вы очень помогли.

Мы зашли в лифт, двери закрылись.

– На какой этаж? – спросил я.

– Проедем на один и тот же, пожалуйста, – ответила женщина. – Снаружи экран показывает этаж, на который двигается кабина – поймёт, что по разным номерам живём. Давайте на седьмой.

– Совпадение. Я тоже на седьмом.

Доехали. Вышли. Я отомкнул дверь своего номера – он оказался первым по нашему маршруту.

– Надеюсь, больше не приедет, – выдохнула Оля устало.

По ее лицу видно: не любит муженька давно. Его измена – лишь повод разорвать всё, что висит на душе мертвым грузом, закономерный финал.

– Максим! – окликнула она, когда я уже входил в номер. – А вечером вы что делаете? Мне как-то одной куковать надоело. Давайте отметим мой развод.

– Можно, – кивнул я с улыбкой. – Внизу, в ресторане?

– Ой. Скучно и убого там. Я уже здесь знаю место получше. Как вы к настоящей рок-музыке относитесь? Есть один антуражный бар неподалёку. Старый добрый рок. “Кино”, “Наутилус”, “Алиса”, “Ария” – обожаю.

– Секс и наркотики прилагаются к рок-н-роллу? Тогда я за.

– Отлично, – хохотнула она. – В восемь в холле. Если не против?

– Добро. И давай уже на «ты».

– Ага…

* * *

Ну вот, планы на вечер появились. Значит, рок-бар. Косухи и цепей у меня нет, но джинсы имеются, футболка чёрная – тоже. Пусть без надписей – как раз под стать девяностым. Сейчас однотонную футболку черного цвета днем с огнем не сыщешь. А раньше модно было без всяких принтов и писулек на груди.