Ведьма заброшенных виноградников (страница 7)
– Ну как же не делаю? – Я махнула в сторону дома, и от этого безобидного жеста мужики еще больше ощетинились. – Спокойнее, товарищи, спокойнее. Я порядок в доме навожу.
– Порядок? Мы там не знаем, как справляться, страдаем, а ты уборкой занимаешься?
Кто-то не в меру деятельный тут же предложил:
– Давайте ее все-таки сожжем!
– А потом тебя жена сама сожжет, потому что на фиг ты ей такой убогий сдался. Мужики вон из соседней деревни уже в округе похаживать начали. Так и уведут баб наших! – строго осадил его тот, который с косой.
– Она все равно ничего не делает, – не сдавался несостоявшийся пироман, – сидит тут, прохлаждается. Вот помяните мое слово: толку от нее не будет! Год тут проторчит, а потом скажет, что не получилось.
– Тогда и сожжем.
– Да она за это время придумает, как мимо рыб проскочить, и улизнет.
Я бы с радостью улизнула, но увы.
– Никуда я не собираюсь проскакивать. И прежде, чем колдовство колдовать, надо дом в порядок привести, виноградники…
– Да плевать нам на твои виноградники! – нашелся еще один нервный. – Ты нам силу мужицкую верни!
Я приложила руку к груди и со всей возможной искренностью заверила:
– Верну, непременно. Сейчас просто коплю силушку богатырскую…
Мужики дружно зарычали оттого, что на больную мозоль наступила, а под ближайшим кустом винограда выразительно хмыкнуло.
Оттого, что дракса была рядом, стало чуточку легче. Я, конечно, не из трусливых, но стоять одной супротив пятерых вооруженных злых деревенских – то еще удовольствие. Того гляди на вилы насадят или все-таки сожгут.
– Мы договорились на год, я обещала вам результат…
– Верить ведьме на слово – последнее дело, – веско сказал самый здоровенный из них, – может, ты и правда ничего не делаешь.
– Делаю…
Мне снова не дали договорить:
– Раз делаешь, то покажи доказательства!
– Да-да, – его тут же поддержали остальные, – покажи!
Я бы с радостью, да только где ж их взять? У меня ни идей, ни заготовок – ничего.
Я просто надеялась, что в какой-то момент произойдет чудо или на меня снизойдёт какое-то ведьминское озарение.
Пока с озарением было плохо, и все, что я могла, – это тянуть время:
– Слишком уж вы прыткие!
– Ты тоже не мешкала, когда проклятие свое накладывала, так что шевелись, если хочешь и дальше получать хоть какую-то еду.
Еды я очень хотела, потому что на одном винограде долго не протянешь, но в какую сторону шевелиться – не имела ни малейшего понятия.
– Мы приедем через неделю. И если ты не предъявишь нам хотя бы что-то – пеняй на себя. Поняла?
– Да, – тихо сказала я, чувствуя, как внутри сжимается невидимая пружина.
У меня ведь ни черта не получится. Я не ведьма. Просто попаданка, очутившаяся не в то время и не в том месте.
Я понятия не имела, что делать и как выкручиваться из этой ситуации.
Мужики мою растерянность почувствовали и тут же перешли в наступление:
– А еще через неделю снова придем, и если опять не увидим результата, то утащим тебя в реку, сбросим в воду и будем смотреть, кто быстрее доплывет: ты до берега или рыбы до тебя. И с каждым разом будем отвозить все дальше и дальше…
– Тогда точно результата не дождетесь, потому что пловец из меня не очень.
– Ну хоть развлечемся.
Такие противные, а мне и сказать нечего в ответ.
Однако не успела я совсем пригорюниться, как в дело вмешалась Буся.
Зашипела и голову из кустов высунула.
Голова у нее была внушительная: шипастая, зубастая, на длинной шее. Глаза янтарем горели, и зубы такие, что акулы в реке позавидовали бы.
– Змея, – сказал один из мужиков, – гигантская змея…
– Не просто гигантская змея. А гигантская змея с проклятого острова, – услужливо подсказала я, – Одна из сотни других кровожаднейших змей, которые окружают вас прямо сейчас и которым не терпится отведать свежей плоти. А уж того, кто ведьме угрожать вздумал, и вовсе ждут чудовищные муки.
– Пс-с-с-с-с-с. – Буся пошевелила алым раздвоенным языком, нагоняя еще больше страха на суеверных деревенских жителей.
Мужики выставили перед собой веер из вил и попятились.
– Уже уходите?
– Не переживай, ведьма, вернемся, – сквозь зубы процедил один из них, не отрывая взгляда от шипящей «змеи», – у тебя срок – неделя. Потом разговор другой будет.
Вот и верь после этого людям. Обещали год, а теперь уже неделя.
Мы проводили их до берега.
Мужики пятились, натыкаясь на кусты и деревья, я шла следом, чтобы быть уверенной, что ничего не начудят и не спрячутся, чтобы потом ночью разбой устроить, а пронырливая дракса шустро перебегала от куста к кусту и шипела, создавая видимость того, что на проклятом острове полно змей.
И лишь когда гости загрузились в лодку и уплыли на середину реки, мне удалось облегченно выдохнуть, правда настроение лучше не стало.
– Мне хана. К следующему разу я ничего им не приготовлю, они перестанут привозить еду и начнут меня терроризировать. Потом на острове закончится весь виноград, придется переходить на траву и листья, потом иссякнут и они. И помру я от голодной смерти, если раньше меня эти нелюди в реке не утопят.
– Да брось ты, – беспечно тряхнула крыльями Буся и, по-деловому накручивая хвостом, пошла обратно к дому, – голодной точно не останешься.
Я вздохнула, еще раз глянула, как лодка стремительно уходит к другому берегу, и поплелась следом за драксой.
Мне бы хоть капельку ее драконьей уверенности – глядишь, не так тошно было бы. И только мысль о том, что сегодня впервые с момента попадания в этот мир я поем чего-то еще кроме винограда, грела мою душу.
Правда, и тут облом получился.
Потому что вредная недодракониха первой сунула свой нос в мешок, брошенный мужиками во время бесславного отступления. Понюхала там, пошуровала лапками, потом удовлетворенно кивнула и сказала:
– Не жрать!
– Как так – не жрать? – Я аж споткнулась.
– А вот так! – Она ухватилась зубами за тесемочки и затянула узел, намекая, что ужина не будет. – Неси в дом.
– Дома съедим?
– И дома не съедим. – Буся наградила меня строгим взглядом, потом подозрительно прищурилась, а потом и вовсе сама ухватилась за край мешка и поволокла его к крыльцу.
Когда я попыталась забрать продуктовый трофей, получила сердитое шипение и когтистой лапой по руке.
– Так нечестно! Они мне это принесли!
Она что-то промычала, но, поскольку пасть была занята мешком, мне не удалось разобрать ни слова.
– Ну давай хоть по кусочку!
Снова мычание и сердитый взгляд.
Затащив мешок в дом, дракса наконец выпустила его изо рта. Подвигала затекшей челюстью, почмокала, мазнула языком по губам и строго повторила:
– Мы это есть не будем!
– Да почему! – Потом вспомнила вилы с лопатами и опасливо уточнила: – Отравлено?
– Ничего не отравлено. Хорошая еда.
– Тогда давай ее съедим! – Я предприняла очередную попытку отобрать мешок, за что была нещадно отлуплена колючим хвостом.
– Сначала дом накормить надо! Потом уже о своем брюхе думать.
Я аж икнула от неожиданности:
– То есть его еще и кормить надо?
– Не в прямом смысле, – проворчала она, развязывая тесемки, – ему надо напитаться не только чистотой и заботой, но и сытостью.
Как раз в этот момент мой бедный живот, измученный виноградом, протестующе заурчал, как бы заявляя, что с сытостью в этом месте не очень.
– Ну хоть кусочек…
– Нет.
– Ну хоть хлебца?
– Нет.
– Ну хоть…
– Нет!
В общем, вредная дракса даже крошечки мне на дала и сама рассовала по ящичкам лепешки, каким-то чудом уцелевшие глиняные бутылки с молоком, сыр и овощи.
Я только облизывалась и стонала.
– Да что ж ты вещей-то элементарных не понимаешь! – не выдержала она. – Сначала дом, который тебя приютил и откликнулся. Потом все остальное.
– Я есть хочу. – Я жалобно шмыгнула носом, а чешуйчатая вредина указала лапкой на дверь и чопорно сказала:
– Иди ягодок пожуй.
А мне не хотелось ягодок! Мне хлеба хотелось, сыра, колбасы. Шашлыка на шампуре и огромный ломоть «наполеона». А еще борща здоровенную тарелку, фаршированных перцев и бутылочку приторного лимонада. И все это за один присест! И побольше! И конечно, же кофе! Много кофе с воздушной молочной пенкой!
Пока я стояла у виноградной лозы и выбирала ягоды поспелее, успела столько всего нафантазировать, что мой бедный желудок бился в судорогах и требовал нормальной вкусной еды, а не подножного корма.
Ворча и бросая обиженные взгляды в сторону крыльца, я решила, что ночью, когда маленький чешуйчатый кошмар заснет, непременно доберусь до запасов.
Дом домом, но себя тоже кормить надо. Тем более я немножко. Корочку только отщипну – и все…