Девочка, которая искала магию (страница 4)
Сегодня притворяться было тяжелее, чем обычно, потому что задняя поверхность бёдер всё ещё болела от порки. Она не собиралась мерцать перед новенькой и её отцом, но мисс Постерити не верила возражениям Иззи, что это было случайностью. Рассыпаясь в похвалах новенькой в одну минуту, а в другую насмехаясь и стегая Иззи по ногам, директриса была такой же двуличной, как монеты, которые она так любила.
По крайней мере, мисс Постерити не нашла кристалл в кармане фартука Иззи. То, что она забрала его из класса несколько недель назад, уж точно не было случайностью. Иззи погладила себя по карману, и магия заструилась у неё по венам. Она рисковала ещё одной поркой, оставляя его. Он был необходимой частью её плана.
Внизу открылась входная дверь, и возбуждённый говор вернувшихся учениц эхом разнёсся по холлу. Иззи вздохнула: мгновения покоя окончены. Теперь там будут грязные следы, которые ей предстоит вытирать, а ей ещё нужно отскрести кастрюли после обеда и отполировать сервировочную посуду перед сегодняшним ужином.
Груз предстоящего дня тяжело опустился на её маленькие плечи, когда она подняла свою корзину и поплелась на второй этаж. Дверь в комнату новенькой в конце коридора была закрыта. На мгновение она задумалась, не оставить ли корзину снаружи за дверью и сбежать вниз по лестнице. Она не хотела видеть новенькую снова. Было грубо – то, как та таращилась на неё, как будто она была одной из диковинок Кони-Айленда. Что ещё хуже, она заговорила с ней прямо перед мисс Постерити. Иззи изо всех сил старалась избегать внимания директрисы. Ей хватало насмешек учеников. Бизи-Иззи, принеси это. Бизи-Иззи, убери то[3].
Но если мисс Постерити уже была на неё зла, она не хотела рисковать ослушаться прямого приказа. Девушка подняла руку и постучала.
– Прошу прощения, мисс?
Последовала пауза, а затем раздался девичий голос, приглушённый дверью и напряжённый от грусти:
– Если вы позволите, я бы хотела какое-то время побыть одна.
Иззи расправила плечи. Её ждала работа, и у неё не было времени на избалованных девочек и их грусть. По крайней мере, отец этой девушки был жив и однажды вернётся за ней.
– Я принесла вашу новую школьную форму, мисс. Она вам понадобится.
Дверь со щелчком открылась, и девушка выглянула наружу. Она прижимала к себе большую книгу в кожаном переплёте и золотыми страницами на обрезе.
– О, я рада, что это всего лишь ты. Пожалуйста, заходи.
«Всего лишь ты». И что это должно было означать? Иззи шаркая вошла в комнату, стараясь не поднимать головы. Она отдаст платье и уйдёт так быстро, как сможет. Но девушка закрыла за собой дверь и отступила, чтобы выглянуть в окно. Зажжённые магией уличные фонари замерцали, подсвечивая её золотые кудри. Новенькая даже не заметила этого. Разве она не понимала, как это чудесно – жить в той части города, где есть волшебные фонари? Они были намного лучше, чем вечно разбитые газовые фонари в Даунтауне, историческом центре города, где выросла Иззи.
Девушка тяжело вздохнула и взглянула на потрёпанную плюшевую чёрную кошку на кровати. Как и всё остальное в этой комнате, для Иззи это было излишеством. Она выросла в трёхкомнатной квартире, которая была меньше этой комнаты. Каждый предмет в этой квартире был отскоблен начисто и бережно сохранён, чтобы служить для всех четверых. Даже выцветшая тряпичная кукла, которую они делили с сестрой, когда-то принадлежала маме, а папа иногда использовал её как подушечку для подбородка, когда играл на скрипке.
Её внимание привлёк набор мраморных домино на полке. На боковой стороне коробки выгравировано имя: Эмма.
Другие девушки целыми днями с волнением шептали это имя, особенно после того, как вслед за зимними каникулами начали приходить доставки с изысканными вещами для этой комнаты. Иззи самолично развешивала шляпки со страусиными перьями и шёлковые платья всех цветов радуги. Каминная саламандра укусила её за руку, когда ей пришлось выманивать ту из ящика. Работы с этим было ужасно много, но мисс Постерити с удовольствием всем рассказывала, что её новая ученица из высшего общества и у неё будет лучшая комната.
Вчера Иззи мыла здесь полы, когда в комнату заглянули её самая нелюбимая из учениц, Беатрис Скорн, и её глупая подружка Люси ван Влит. Она понадеялась, что они её не заметят. Те с завистью глазели на фарфоровый чайный сервиз с розовыми розами и множество шёлковых перчаток, разложенных на кровати, которые Иззи ещё предстояло убрать. Через несколько мгновений Беатрис перекинула свои сияющие шоколадно-коричневые волосы через плечо и заявила, что новенькая, должно быть, ужасно избалованный ребёнок. После этого, будучи сама ужасно избалованным ребёнком, Беатрис воспользовалась магией, чтобы превратить воду, которой Иззи мыла полы, в ведро мыльного льда, прежде чем выбежать из комнаты.
– Гм, так, куда бы вы хотели, чтобы я положила ваше платье? – Иззи огляделась в поисках места, куда его примостить, чтобы можно было поскорее сбежать.
Эмма обернулась и ещё крепче прижала книгу к груди, пока осматривала комнату. Она указала на крючок рядом с зеркалом в раме, украшенной резьбой.
– Туда, пожалуйста.
Она наблюдала, как Иззи повесила угольно-серое платье и поместила рядом корзину с её форменными полусапожками и колготками.
– Я и в самом деле тут, – с благоговением произнесла Эмма. – Я стану одной из Бриллиантовых Девочек. Одной из лучших.
Иззи не очень много знала о других школах разжигания Нью-Йорка, но она редко думала о так называемых Бриллиантовых Девочках как лучших в чем-то, кроме как в устраивании беспорядка. Школа мисс Постерити определённо была одной из старейших школ разжигания, и Иззи заметила, что люди часто ошибочно понимают слово «старый» как синоним «важный». Когда Стряпуха выпивала чересчур много шерри, она рассказывала Иззи истории о том, каково здесь было работать под началом матери мисс Постерити – тогда, когда здесь было несколько служанок, тренер, водитель и директриса, которая заботилась об образовании и не тратила школьные деньги на то, чтобы взбираться по социальной лестнице. Но она не собиралась упоминать об этом в присутствии Эммы.
– Вам нужно что-нибудь ещё, мисс? – Иззи надеялась, что она скажет нет.
– Что мне теперь делать? Куда мне идти? – Эмма оглядела комнату.
Несмотря на разницу в их обстоятельствах, Иззи тоже когда-то была здесь новенькой и помнила, какой потерянной она себя ощущала.
– Ужин в пять тридцать в столовой, и на вашем месте я бы не опаздывала. Мисс Постерити – ярая приверженица правил.
– Спасибо, что была добра ко мне. – Эмма отложила книгу и присела на краешек кровати. – Наверное, приятно иметь работу, где ты помогаешь людям целый день. – её губы задрожали. – Я не знала своей мамы, но папа говорил, что она всегда старалась помочь тем, кому повезло меньше, так что и я стараюсь помогать людям. Доброта тоже по-своему магия, тебе так не кажется?
По опыту Иззи, ничего не было лучше магии. Помогать неблагодарным девицам в этой школе было её работой, и она её ненавидела. Но она не могла уйти. Не без хорошей рекомендации, которая поможет ей найти другую работу, или без денег для побега. Никто не может оплатить билет на поезд на запад добротой. Она подавила желание дотронуться до потёртого письма из Омахи, лежащего в кармане её юбки.