Пустышка в академии. Девятое «крыло» кронпринца (страница 9)
– Подождите, – внезапно произнёс он. Чёлка съехала на глаза, добавляя безупречному внешнему виду небрежности. – Я случайно немного подслушал ваш разговор. Думаю, не такая уж и плохая идея вам с Закари провести спарринг. У вас будет отличная возможность продемонстрировать свои способности на первой же тренировке.
– Я подумаю, – произнесла сдержанно.
Развернулась и поспешила в класс. Наш корпус находился в другом здании, поэтому лучше поторопиться. Более того, как бы мне ни хотелось расспросить принца об отряде, который он планирует набирать, – всему своё время.
Не думаю, что ему нравятся нетерпеливые люди. Последние несколько дней я много раз наблюдала, как к его высочеству подходят адепты с одними и теми же вопросами: его реакция всегда была холодной, а ответы – односложными.
Наследник не раскрывал ни детали отбора, ни дату его проведения, ни планируемое количество охотников в отряде. Я лишь знала, что он недавно приобрёл девять боевых драконов и собирается их использовать.
Элитный отряд будет служить лично ему и выполнять его приказы. Даже основной целью поступления кронпринца в академию было именно создание такого отряда. Если я присоединюсь к нему, это автоматически будет означать, что военная мощь “щита” империи на стороне кронпринца.
То же касается и других аристократов.
Полагаю, его высочество очень амбициозен. Неудивительно, что император назначил его своим преемником…
Соседки расположились в третьем ряду. Я на секунду замешкалась, размышляя, могу ли сесть рядом с ними.
… Эйя убрала сумку со стула, освобождая место, и кивнула.
– Ты подружилась с сыном графа? – поинтересовалась она деланно-непринуждённо.
– Вряд ли наши отношения можно назвать “дружбой”, – отозвалась, садясь. – Скорее, он решил поиграть в благородного рыцаря ради собственной выгоды. И всё же не думаю, что он плохой парень. Его поведение на публике насквозь фальшиво.
– Кажется, вы и правда сблизились, – усмехнулась Мина, раскрывая тетрадь. – Но количество твоих воздыхателей действительно впечатляет, – произнесла она, кивнув в сторону.
Я огляделась. Большинство наших сокурсников взбудораженно смотрели на меня, словно оценивая и прикидывая, какие у них есть шансы.
“Как же это утомляет…”
Наконец пришёл преподаватель, и в классе воцарилась тишина.
История началась с рассказа о том, как зарождалась империя триста лет назад. Какие кровавые войны претерпела, какой правитель сыграл ключевую роль в объединении континента и в какой момент начали появляться монстры.
– Существует теория, что твари Бездны хлынули в наш мир из-за разрыва материи. Но Великий Архиепископ писал в своём учении, что всему виной недостаток веры. Люди стали меньше молиться и поклоняться Богам. На основании этих записей покойный император Артон Максимилиан Лирэйн начал строительство новых Храмов и установление святынь, но, как известно, никакого результата это не принесло. – Преподаватель закрыл книгу и сел на край стола. – Ещё сто лет назад важную роль в борьбе с монстрами играли люди, наделённые святыми силами, они умели очищать осквернённые земли, что препятствовало появлению разломов. Но в какой-то момент “святые” исчезли, что значительно усугубило ситуацию…
Герцог рассказывал мне об этом. По его мнению, людей, одарённых святыми силами, уничтожила сама церковь, потому что влияние так называемых “святых” стало слишком велико. Количество прихожан резко сократилось втрое, даже аристократы перестали совершать регулярные пожертвования.
Сложно сказать, прав он или это лишь его домыслы…
– На следующем занятии мы поговорим о трёх самых влиятельных родах Андромеды. Надеюсь, адептка Рейхарт сможет нас просветить, – насмешливо произнёс преподаватель и махнул рукой, отпуская нас.
“Он правда думает, что я могу не знать историю собственного рода? Потому что я приёмная?”
– Не слишком ли господин Юран был груб? – с отвращением прошептала Эйя, собирая вещи в сумку. – Его намёки слишком очевидны.
– Время всё расставит по местам, – равнодушно отозвалась я, закидывая ремешок сумки на плечо. – Посмотрим, что нас ждёт на остальных занятиях…
К моему облегчению, география прошла спокойно. Мы рассматривали на карте границы империи, океаны и моря, важные торговые порты. Я даже узнала кое-то новое для себя.
На тактике нам рассказали о пяти действенных стратегиях против монстров С-класса. Начали с низов, поэтому мне было не особо интересно. И вообще, всё, что касалось тварей Бездны, я уже знала на практике…
После обеда мы переоделись в тренировочную форму и отправились на площадку, где нас уже ждал куратор Родвиг. На занятиях запрещалось использовать личное оружие, только учебные клинки, поэтому меч пришлось оставить в раздевалке.
Поправила на запястьях артефакты и встала в строй. Декан официально разрешил мне их использовать даже во время тренировок.
– Итак, – качнувшись на пятках, произнёс куратор. – Начнём с силовых упражнений, затем приступим к отработке скорости атак и повторим базовые приёмы на чучелах. А в завершение – я выберу двоих для учебного поединка.
– Господин Родвиг, – обратился Закари, выступив из строя. – А если есть добровольцы?
– Вы желаете быть первым, адепт Дэронис? – менторским тоном поинтересовался куратор.
– На самом деле, я уже договорился с одним человеком провести спарринг, – иронично отозвался он.
“Вот ведь паршивец…” – мысленно закатила глаза, но даже не разозлилась.
В словах кронпринца был смысл. Мне стоит сразу заявить о себе. И сын графа – подходящий соперник…
Глава 6
По сравнению с тем, как я тренировалась в герцогстве, это занятие смахивало на детскую игру. Сначала я была в растерянности и всё ждала, когда же начнётся настоящее истязание, а когда всё внезапно закончилось, испытала стойкое разочарование.
“И это всё?”
Моя форма лишь немного стала влажной, и я всего раз прерывалась, чтобы попить воды. Ни болей в костях, ни ломоты в теле, ни сбитых в кровь ладоней, ни одного вывиха.
– Фух-х, я устала!.. – простонала Эйя, падая на скамью и вытягивая ноги. – И это только начало. Нагрузки с каждым днём будут только увеличиваться.
“Слава Милосердной Покровительнице”, – вздохнула мысленно облегчённо.
– Ты не выглядишь измученной, – усмехнулась Мина, убирая прилипшие к лицу мокрые рыжие пряди волос.
– Да я… – пробормотала, смолкнув. А что сказать на это? Как-то неловко признаваться, что ожидала большего.
– Ты вообще человек? – раздражённо поинтересовалась Эйя, по-своему истолковав мою реакцию.
– Вам, простым смертным, не понять всей тяжести ноши, которую несёт громкая дворянская фамилия, – усмехнулся не пойми откуда появившийся сын графа. “Он из-под земли вырос?” – Такие тренировки для меня, для Майи и для кронпринца – не более чем разминка. Я уверен, что твоё тело напоминает камень. Я ведь прав? – усмехнулся ехидно, взглянув на меня.
Стиснула зубы, на секунду прикрывая глаза.
“Просто не буду реагировать. Он неисправим…”
– Не помню, чтобы кто-то спрашивал твоё мнение, Дэронис, – разозлённо произнесла Эйя, вставая.
Теперь они стали почти на одном уровне, когда я едва доставала Закари до плеча.
– А ты кто? – непонимающе нахмурился он, глядя на соседку так, словно стул внезапно заговорил. – А-а… – протянул иронично, снова расплываясь в насмешливой улыбке. – Кареглазая брюнетка. Эйя?
– Удивительно, что ты помнишь моё имя, – мрачно произнесла она, скрещивая руки на груди. На лице напряжённо дрогнули желваки. – Не слишком ли нагло ты себя ведёшь?
Закари хмыкнул, небрежно зачёсывая светлые волосы набок.
– Если бы не Майя, я бы никогда и не узнал твоё…
Я вскинула руку и схватила его за плечо.
– Идём уже, хватит тратить время на бесполезные споры. Куратор ведь одобрил наш поединок, разве мы не должны подготовиться?
– Как скажешь, принцесса, – обворожительно улыбнулся паршивец и непринуждённо последовал за мной.
– Продолжишь так себя вести, я не стану тебе помогать, – произнесла серьёзно. – Даже если ты не помнишь имени девушки, с которой встречался, не стоит говорить об этом вслух.
– Она сама начала задирать меня, – невинно отозвался он, закидывая руки за голову.
– Ты первым вмешался в чужой разговор, – осадила я. – Для других такие тренировки могут быть тяжёлыми, я не хотела обесценивать их усилия и труд, выставляя свои достижения напоказ.