Женщина привела меня в предположительно мою комнату и попросила снять рубашку. Я заметил зеркало и подошёл к нему. И правда, в отражении совсем не я. Парень, такой же тощий, светловолосый, голубоглазый. Но не я. Лицо породистое, аристократичное. Нос правильный, а не как у меня был, курносый. А у мужика того картошкой – я-то поблагородней его выгляжу.

А ещё чумовые татухи на предплечьях, прям рукава. Какие-то геометрические переплетения, лозы. Без понятия, что это, но выглядит круто.

Неужели я и правда попал? В боярку? Это как так?! Не веря своему счастью, я сел на стул, куда указывала горничная.

– Ай! – вырвалось у меня от прострелившей тело боли.

Женщина начала причитать: «тихо-тихо, сейчас всё пройдёт». Она наносила на мою спину какую-то мазь, от которой мне должно было стать лучше, если верить её словам. На моём же лице расплылась довольная улыбка. Как раз любовался своей новой, более выигрышной внешностью в зеркале.

Конечно, всё будет хорошо! Если я и правда «попал» в тело какого-то аристократа, то это же шанс! Наконец-то я не словом, а делом всем докажу, что был прав! Ух, как я развернусь – у меня миллион идей!!!

После обработки ушибов женщина дала мне просторную рубаху, которая надевалась через голову, и предложила прилечь. Мне и правда стало гораздо легче, почти ничего не болело. Магия, не иначе.

Видимо из-за свалившегося стресса и избиения меня начало клонить в сон. А может, из-за малинового чая, который принесла заботливая горничная. И не требовала никаких волшебных слов. Хорошо быть аристократом.

Счастливый, я уснул. Но сон ли это был? Я будто заново проживал в нём две жизни. Одну свою, а вторую – этого тела. Мне было непонятно, что стало с его прежним владельцем, и почему я тут оказался. И что стало со мной в моём прошлом мире. Но если верить канону, то меня там убили. Твари!!!

Впрочем, не буду горевать, буду танцевать, как поётся в одной песне… Теперь я знаю, что меня зовут Алексей Платонович Стужев. Титул наша семья носит баронский. Моя мать умерла пять лет назад – кто-то говорит, что проклятье ее доконало, а кто-то шепчется, что ее просто убили. Она была первой женой моего отца, Платона Борисовича Стужева. Сестра Мария старше меня на год, но она от второй жены барона. Видимо, в этом мире многожёнство норма. Хотя, о чём я? Это ж боярка!

Четыре года назад отец опять женился, и у меня появился брат Александр, ему уже три года. Но, кроме Марии, вторая жена родила еще и сына Петю, который младше меня на семь лет. Алексею, как и мне в том мире, восемнадцать, и он… То есть, я – старший в семье по мужской линии. Наследник рода и всех отцовских денег. Теоретически. А практически меня всего этого запросто могут лишить. Что очень порадует мачеху, которая быстро пропихнет своего сыночка наверх, но очень не порадует меня, ведь в таком случае я рискую мало того, что опуститься на самое дно, так еще и титула лишиться. А быть простолюдином в мире боярки очень некомфортно.

Так что мое будущее висит на волоске, потому как канон жанра без подляны – не канон. Куда ж в попаданство – и без подлянки?

Стужевы, согласно фамилии, управляют холодом. Мы не можем управлять водой, как обычные водные маги, но вполне в силах её замораживать. А что у нас состоит из воды? Где у нас всегда есть вода? Верно. И в воздухе, и в человеке. Так что мы легко можем накрыть ледяной стужей город или заморозить всю воду в человеке, превратив его в ледяную статую. Ну, это в теории, и сильнейшие из нас. Но не суть.

Главная проблема в том, что у Алексея при инициации в день совершеннолетия был обнаружен слабый дар огня. Вот это поворот – сказал бы я, если бы не встречал такое сплошь и рядом. В книгах, конечно же. Отец тут же приказал перерыть всю родословную. Разумеется, нашёлся дед в каком-то там поколении, что якобы обладал магией огня, так что все успокоились. Вот только осадочек остался.

Платон Борисович и без того был строгим человеком, а когда вылезла такая неудобная особенность у Алексея, то есть, теперь у меня, как первого в наследовании сына, он будто озверел. По его распоряжению меня безжалостно гоняли на постоянных тренировках, под косые взгляды и ехидные перешептывания слуг.

Новость о несоответствующем даре наследника Стужевых быстро распространилась среди высших кругов – шила в мешке не утаишь. Все так и норовили задеть Алексея намёками о том, что он не барон Стужев вовсе, а какой-то нагулянный на стороне бастард. Потому он много с кем поссорился, чему был очень недоволен отец. Злобные детишки аристократов и так недолюбливали бывшего владельца тела за его вздорный нрав и острый язык, а тут такой весомый повод для травли появился!

Большая проблема заключалась в том, что дар огня действительно был слабым. Обмениваясь ударами с оппонентами, Алексей пугался и сбегал. И я его прекрасно понимал! Это было ужасно унизительно! А отец, вместо того, чтобы поддержать сына, только больше злился. Как сегодня. Он сорвался и избил Алексея, когда тот пытался оправдаться.

Но ничего. Теперь здесь я! Со всеми знаниями о жанре и не только! Я уж точно не пропаду! Это же классика – попал в слабое тело и пошёл расти над собой, попутно нагибая всех встречающихся на пути. Ну, и покоряя девичьи сердца и тела. А что, по канону положено!

Надо бы только понять, что это за магия, как ей пользоваться, и найти в себе скрытые силы, которые сразу превратят меня в архимага. Не могли же меня реально отправить сюда, не дав никаких при этом плюшек?! Это не канон тогда, так не бывает.

Кстати, про татуировки. На своё пятнадцатилетие Алексей напился в компании друзей и на слабо набил их, ещё и на голени обеих ног. Отец как узнал, сильно разозлился, но сводить не позволил. Типа, пусть этот позор будет вечным напоминанием. Почему только позор-то? Круто ж смотрится…

– Вставай, сволочь!!! – резкий удар разбудил меня и сбросил на пол, и ребра уже привычно отозвались острой болью. – Какого черта ты еще спишь, когда должен собираться и проваливать из поместья?!!

Мои глаза раскрылись, и я увидел в комнате девушку. Высокая, фигуристая, одетая в закрытое голубое платье, с черной косой до пояса – она походила на разъяренную валькирию. Красивое лицо, перекошенное гневом, было красным от бешенства.

– Ты что творишь, идиотка?!! – заорал я, откатываясь от ещё одного удара. Этот был направлен мне в голову и если бы прошел, было бы совсем туго. Вот ведь дура больная!

– Я творю? Я, да?! Это же я сначала нагадила, а потом трусливо сбежала с дуэли?! Это же я распускаю грязные слухи об аристократах? И, наверное, я сама отозвала у себя приглашение на бал к графу Хомутову!!!

– Ну подумаешь. Не пойдешь к своему тупорылому Витьке, которому от тебя только сиськи и нужны. Или ты серьёзно решила, что ты для него прям одна-единственная? Да он с дружками поспорил, что сможет тебя трахнуть на первом свидании! После того, как раздвинешь перед ним ноги, он тебя бросит. Информация сотка.

– Да как ты смеешь подобное говорить?!! – ее руки покрылись инеем.

А вот это уже плохо. Если она ударит по мне магией, я гарантированный труп. Мой слабый огонь против ее стужи не пляшет.

– Он не такой!!!

– Ага. Все мы не такие, пока тёлку в постель не уложим. Радуйся, что я тебя спас от позора, дура набитая!!! При всех моих недостатках, ты прекрасно знаешь, что я могу узнать все, что угодно. И этот спор был – я тебе гарантирую!

– Что здесь происходит? – в дверях показалась красивая женщина, одетая в строгое платье. Мать моя мачеха. По канону нереалистично подтянутая и красивая милфа.

– Мама, он про меня гадости говорит!!! – зарыдала та, бросаясь ей на грудь. Довольно объемную, я бы сказал. На такую и я бы бросился. – Закрой дверь, я его убью, а потом скажем, что он сам умер.

– Ты не можешь его убить, доченька, пока он является наследником рода, – поучительно сказала мачеха, улыбаясь. При этом она нежно гладила Марию по волосам.

– А потом? Ну, когда отец его лишит этого звания? – мелкая стерва будто клянчила новый телефон.

Вот ведь неблагодарная! Алексей же её реально спас от позора, и вот она, благодарность. Бабы дуры, что тут поделаешь!

– Тогда конечно. Кому будет интересна смерть простолюдина, – сверкнула та своими красивыми глазами в мою сторону.

А ты вот как, да? Простолюдина, значит? Я вам покажу! Вы у меня попляшете. Дайте только разобраться с сюжетом, и этот мир будет у моих ног. Я знаю все каноны, любые авторские ходы. Для меня нет сюжетных тайн.

Но в одном эта курица права – отсюда мне надо сваливать и начинать вникать во все в спокойной обстановке.

Пока же я стоял, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. Гнев кипел во мне, как раскаленная лава, но я знал – стоит сейчас проявить хоть малейшую слабость, и они разорвут меня на части.

Мачеха смотрела на меня своим холодным, оценивающим взглядом, словно я был не человеком, а каким-то недоразумением, которое нужно терпеть. Сестра, притворяясь невинной жертвой, всхлипывала у нее на груди, но в ее глазах читалось торжество. Она знала, что мачеха всегда на ее стороне. Всегда. Потому что это её мать, а не моя.

– Ты слышал, что сказала твоя сестра? – голос мачехи был мягким, как шёлк, но в нем чувствовалась сталь. – Ты действительно позволяешь себе такие слова? После всего, что мы для тебя сделали?

Я едва сдержал смешок. Сделали? Они сделали все, чтобы я чувствовал себя чужим в собственном доме. Но я молчал. Молчал, потому что знал – любое слово сейчас будет использовано против меня. Они только и ждут, чтобы я сорвался.

– Сказал то, что знаю и думаю, – повторил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – И не собираюсь оправдываться перед вами. Если вас все устраивает, если Мария хочет стать подстилкой графа – это её выбор. Я умываю руки тогда.

– О, как благородно, – фыркнула сестра, вытирая несуществующие слезы. – Ты всегда такой высокомерный. Думаешь, ты лучше нас? Ты никто, просто неудачник, который даже свою магию контролировать не может!

Ее слова жгли, как раскаленные угли, но я не подал виду. Она права лишь в одном – моя магия слаба. Слишком слаба, чтобы противостоять их силе. Но это временно. Я знал, что нужно делать. Нужно только время. Ещё ноги мои целовать будет и умолять вытрахать, приняв в гарем. Вместе со своей мамашкой.

– Я сказал – ты услышала. Дальше думай сама. Но потом не реви, когда Витька вытрет о тебя ноги.

– Довольно, – мачеха подняла руку, и в комнате стало тихо. – Сиди тут и жди, пока тебя не позовут. Транспорт за тобой прибудет через час.

Я кивнул, не говоря ни слова. Они думали, что я сломлен. Что я приму их правила, их игру. Но они ошибались. Я уже видел, как этот мир устроен. Видел его слабые места, его законы. И я знал, как использовать их в свою пользу.

Когда они вышли в коридор, дверь за их спинами захлопнулась с громким стуком. Я замер, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Гнев все еще клокотал внутри, но теперь он был холодным, расчетливым. Они хотели, чтобы я был слабым. Хотели, чтобы я сдался. Но я не собирался играть по их правилам. Сдались мне эти энписи, жалкие второстепенные персонажи.

– Подождите, – прошептал я, глядя на свои руки. – Вы еще узнаете, кто я такой. Весь мир узнает и содрогнётся.

Я прошелся по своей комнате, пытаясь успокоиться. У меня был план. И первое, что нужно сделать, – выбраться из этого дома. Пока они думали, что держат меня на коротком поводке, я уже готовился к тому, чтобы перевернуть их мир с ног на голову.

Но для этого нужно было действовать осторожно. Очень осторожно. Совсем не так, как я привык делать раньше. А еще нужно понять – зачем меня запихнули в это тело, и есть ли шанс вернуться обратно уже крутым магом. И если да – то держитесь. Я очень злопамятный. А пока сваливаем и качаемся – не люблю превозмогания, но тут, похоже, придется напрячь булки. По-о-о-оехали!!!