– В конце концов у Ани найдется свое место, – легко бросил учитель и улыбнулся. – По закону истории. А пока она сядет с тобой. Спишем это на случайность.

Вот это улыбка! Он у них давно преподает или специально для нее такого выдали? Прямо огонь.

Восторг переваривался с трудом. Урок вдруг разом захватил. Зазвенели мечи, заржали кони, зашуршали тяжелые ткани платьев. Они будут заниматься европейским Средневековьем.

– А до Алексея Михайловича мы не дойдем, – завершил вводную тему учитель. – Это в следующем году.

Грянул звонок. Соседка шевельнулась, вытащила из-под парты телефон, вынула наушник. Длинные волосы прикрывали уши – Аня и не догадывалась, что та не слушает историка.

Лиза со странной фамилией Небыкова поймала Анин удивленный взгляд. Произнесла жестко:

– Ты со мной не сидишь!

У нее были большие выразительные глаза. Аня не успела одернуть себя, и кличка Буренка сама собой приклеилась к длинноволосой.

Соседка пошла к выходу. Обыкновенная школьная форма на ней смотрелась очень стильно.

– Хорошо, – согласилась Аня.

Не хотят – не будет сидеть. Кто такая эта Соня, что из-за нее столько шума? Лиза повернула к двери. Взлетели волосы. Буренка поправила их. Мелькнул маникюр.

Аня посмотрела на свои пальцы. После борьбы с цветами они были в темно-зеленых потертостях. Под ногтями черные ободочки. Да, некрасиво.

Пока терла руки под струей воды в туалете, размышляла, что она делает не так. Да, первое знакомство оказалось не очень удачное. Но все ведь можно исправить! Завтра она представится по-другому. Принесет конфеты и каждого спросит, как его зовут.

Это был отличный план!

Сделала улыбающееся селфи, отправила в жужжащий чат и маме, заодно попросила ее купить сувениры на знакомство.

Звонок заставил поторопиться. Теперь номер кабинета она помнила хорошо, поэтому из туалета сразу повернула в нужную сторону. Надо было пройти в холл и в тупичке…

В коридоре на подоконнике сидел утренний парень. Смотрел в телефон. Тонкие пальцы что-то набирали на экране.

– А ты чего не на уроке? – выпалила Аня.

Парень поднял голову. Мгновение он смотрел на нее, не вспоминая.

– Я Аня, мы вместе в школу пришли.

– А! – кивнул парень и снова перевел глаза на телефон.

Хлопнула дверь, и Аня опомнилась. Ей надо было торопиться. Но парень рождал столько вопросов.

– А тебя как зовут?

Парень снова поднял голову, поправил упавшую прядь. И ничего не сказал.

Аня, сначала пятясь, потом все же развернувшись, заторопилась на математику. Толкнула дверь.

Показалось, что ее одноклассники заранее повернулись, чтобы посмотреть на вошедшую. Ведь она весь день только и делала, что опаздывала.

Урок математики вела полная пожилая женщина. И ей было все равно – опоздала Аня или нет.

Рядом с Лизой уже сидела темненькая девочка. Буравчик сдвинулся на середину парты, давая понять, что к себе никого не пустит.

Аня скользнула к парте Буренки, спросила ее темноволосую соседку:

– Где ты раньше сидела?

Она ткнула ручкой себе за спину.

Пятая парта. За пацанами. Девчонка, расположившаяся там, была ярко-рыжая с круглым бледным лицом. Неплохо!

– Привет! – села рядом Аня.

– Тишина! – постучала карандашом по столу учительница. – В этом году вас ждет много сложных тем.

Соседка поскрипела подставкой, устраивая раскрытый учебник, пристроила к нему смартик. Да что же они тут все…

– Новенькая! Не отвлекайся! – одернула ее учительница. – Это важно! И убери телефон!

Аня развела руками. Нет у нее никакого телефона. Они с мамой договорились, что гаджет будет выключен на всех уроках. Аня сама позвонит, если будет что-то срочное. Может, и правда, написать маме жалобное послание? Она, конечно, примчится. С мелкой как раз будет в это время гулять. Ворвется в школу, пробьется через строгого охранника… Стро-го-го… Сплошное ого. Так мама и скажет: «Ого у тебя!»

Нет, сама справится.

Надо всего лишь по дороге домой следить за поворотами. Как ж она могла так ошибиться на выходе?

Уроки закончились. Новых знакомых не появилось. Она только поймала долгий удивленный взгляд парня с парты перед собой. Узкое лицо.

Ну и ладно. Еще успеет со всеми подружиться. Завтра будет другой день. Шла домой, ни на что не отвлекаясь. И сразу же нашла ошибку. Утром машинально повернула направо, хотя надо было налево. Переход. Дорога. Сквер. Теперь все понятно. Интересно, откуда шел ее утренний спутник? Как-то они долго добирались до школы.

Настойчиво напомнил о себе натертый в ботинках мизинец. Хватит лоферов, теперь только кроссовки! И очень внимательно – из дома налево.

Мышка в жужжащем чате требовала фотографий новых одноклассников. Настолько ли они хороши, как ее прежние друзья? И с кем Аня теперь сидит? И есть ли красивые мальчики?

Вот! Красивые!

Аня пропустила все предыдущие вопросы и принялась рассказывать про историка.

Тут оживился весь чат, зажужжал, возмущаясь ее вранью.

Как же хорошо, что они у нее были! Жужжащий чат… «Жучата», как звала их мама. Мышка, Серый, Козлик, Кэт… Особенно Мышка… Эх, была бы она сейчас рядом. «Три к носу!» – сказала бы. И правильно. Ничего трагического не произошло. Никто не тонет. Подумаешь, первый день. Она запишется в кружок, заведет друзей. Начнутся общешкольные дела.

В прошлом году в это время они уже готовились к походу. Татьяна Алексеевна, учитель биологии, их классная руководительница, сказала, что теплые сентябрьские дни пропускать нельзя, поэтому пойдут непременно и как можно скорее! Всем составила список необходимых вещей. Сказала, что с ними отправится опытный походник, ее брат, Константин Алексеевич…

Ничего, завтра все уже будет правильно. Это ей от волнения ребята показались странными. Конечно, они совершенно не обязаны с ней сразу дружить. Еще толком и не познакомились. А вот как узнают…

Звонок. Мама.

– А сколько ребят у тебя в классе?

– Не знаю, – буркнула Аня, вспоминая, кто как сидел – пять парт в ряду, три ряда…

– И сколько мне покупать подарков?

– Пускай будет тридцать, – решила Аня.

Все утро у нее схлопнулось до общения с Буравчиком и Буренкой. Как будто в классе только они. Был еще кудрявый спаситель. Но этот не в счет. Он старшеклассник.

На следующий день Буренка держала около себя вчерашнюю черноволосую, звала ее Кикой. Буравчик неизменно устраивался по центру парты, показывая, что соседи ему не нужны. Аня сидела с рыжей Машей, которой некогда было отвлекаться на соседей, потому что она была очень занята. Сев за парту в очередном классе, сразу доставала лист, обводила на нем свою ладонь с растопыренными пальцами и заполняла контур венами, морщинками, ногтевыми пластинами. Лицо ее особенно загоралось, когда дело доходило до ногтей. Тут соседка разворачивалась вовсю, придумывая домики и цветы. Аня сунулась посоветовать, как поправить узор, но художница отмахнулась. Она находила подходящие картинки в интернете, устраивала телефон на подставке и с головой уходила в свое дело.

Класс продолжал с Аней не общаться. Никто даже не интересовался, что это за новенькая у них появилась. Как будто к ним новенькие каждое утро приходят, надоели уже. Аня покрутила в пальцах ручку и ткнула ею сидящего впереди парня. Он был круглолиц, прыщав и бледен. Спросила:

– Вы чего, договорились?

Получивший укол подпрыгнул, но не обернулся.

– Что? – спросил его сосед – светловолосый парень с узким лицом, тот самый, что вчера на нее внимательно смотрел.

– Я говорю, вы договорились со мной не общаться? – повторила вопрос Аня.

– Совсем? – очнулся наконец бледный и бросил взгляд через плечо. Разглядел. Изобразил скуку. Сел ровно.

Аня выпрямилась. Так, опять что-то идет не так.

– Меня Аня зовут, – напомнила она.

– Да мы поняли, – фыркнул узколицый. – Ты это уже сто раз сказала.

– А вас как зовут? – не сдавалась Аня.

– Саша! Не отвлекайся! – постучала карандашом по столу учительница.

– Странная ты, – сказал напоследок узколицый.

«Саша», – хоть какая-то добыча.

Аня покосилась на соседку. Та разрисовывала силуэт руки морщинками. И ничего ее вокруг не интересовало.

Точно! Их тут всех заколдовали! Подсыпали в компот «тоннельный» порошок, теперь они зомбированы, им ничего не интересно.

Аня посмотрела на спину перед собой. Бледный. Еще раз его уколоть, что ли? А узколицый вроде ничего такой. Удивляться любит.

Нет, пацанов пока оставим. Хватит перепуганного Буравчика. Подружится с девчонками.

Аня окинула взглядом класс. Буренка с темноволосой отпадают. Про соседку Машу думать не будем. Ей и одной хорошо. Через проход от черноволосой – две девчонки. Аня, когда сидела рядом с Буренкой, на них поглядывала. Они были немного похожи – у обеих каре, кругленькие личики. Не разговаривали, а постоянно подпихивали друг другу тетрадку. Писали короткие сообщения или рисовали картинки. В особенно удачные моменты хихикали.

Аня заглянула в свой рюкзак. Там у нее лежал новый розовый блокнотик. На первой странице написала: «Привет! Я – Аня!» И нарисовала… Не умела она рисовать, но очень постаралась изобразить ромашку. Для верности подписала – «ромашка».

На перемене положила блокнот на стол перед девчонками-художницами. Они долго читали, словно пытались найти на странице что-то еще, кроме трех слов и двух восклицательных знаков. Подняли глаза.

– И чего? – спросила одна.

Вопрос дня!

– Мангу любите? – поинтересовалась Аня.

– Чего? – вступила соседка.

Первая уже начала складывать вещи с парты, старательно обходя руками блокнот.

– Да я просто познакомиться хочу! – Аня уже не знала, что делать. Почему все так сложно?

– А! – отозвалась вторая и тоже стала собирать учебники и тетрадки.

Девчонки встали и вышли. Блокнот остался.

Вспомнился видосик, где парень на улице стоял с плакатом «Обними меня!» И его обнимали. Просто обнимали! Может, ей тоже такой плакат сделать?

Последним уроком был классный час. Аня вытащила из рюкзака увесистый пакет. После неудачи с художницами стала сомневаться, стоит ли вообще что-то делать. Накрыло волнение. Ладонь вспотела. Пакет стал выскальзывать из руки.

– Можно, я представлюсь классу и угощу конфетами? – спросила у географички.

Классная подняла голову от тетради. Улыбнулась.

– Отличная идея! Давай до начала урока.

Вчерашние громоздкие цветы в ведре со стола исчезли. Остались только ее коротенькие гладиолусы. Банку заменила невысокая ваза с гжельской росписью.

Вот как здорово! Именно ее цветы сохранились! Их видят все. Сейчас ее заметят.

– Привет, народ! – громко произнесла Аня.

Ну посмотрите на нее! Заметьте! Она здесь!

Положила пакет на первую парту по центру.

– Э! – возмутился сидящий там парень.

– Я скоро заберу, – прошептала Аня.

Только не сейчас! Она не готова еще и тут доказывать свое право знакомиться.

– Э! – не отставал парень.

– Лукин, не будь экающим ослом, – постучала ручкой по столу учительница.

Класс хихикнул и притих. Кто-то и правда стал на нее смотреть. Но многие, глянув, тут же снова опустили глаза к экранам.

Бросило в жар. Уши загорелись, пальцы стали холодными, кровь застучала в голове. Ей не хотелось говорить, ей хотелось молчать, хотелось спрятаться. Никогда такого не было! Мышка, спасай! Ну, почему, почему они такие?

– Привет, – повторила Аня и облизала губы.

– Здоровались уже, – отозвался бледный с предпоследней парты перед Машей. И скривился. Ага, мстит, что она его колола ручкой.

Кто-то фыркнул.

Аня заставила себя смотреть на бледного. Круглое лицо, бесцветные глаза, по подбородку и лбу красные точки прыщей. Через силу улыбнулась его холодному ответному взгляду.