Вызовы России. От Рюрика до Ленина (страница 15)
Так, где миром, а где и войной, Гедимин увеличивал размеры и силы своего государства. Поскольку над северными и западными окраинами Древнерусского государства постоянно нависала угроза, исходившая от шведских и немецких рыцарей, а московский князь не всегда мог им помочь, то у укрепившегося Литовского княжества появилась новая роль – защита этих земель. Это касалось прежде всего Пскова, Смоленска и Новгорода, что сближало эти княжества с Литвой и отдаляло от Москвы. С 1333 года литовский князь Наримонт Глеб Гедиминович был приглашен с войском в Новгород в качестве наемной дружины для обеспечения безопасности города. Показательны в этом отношении события, которые развернулись вокруг Смоленска в 1339 году. Незадолго до этого смоленский князь Иван Александрович признал себя «младшим братом» Гедимина, что вызвало недовольство хана Узбека. Он послал на Смоленск свою рать, в которой находились и полки московского князя Ивана Калиты. Но Смоленск не подчинился, и Орда вынуждена была согласиться с тем фактом, что город не платит дань монголам.