Планируя перенести столицу государства из Киева в Переяславец на Дунае, Святослав вынашивал дальнейшие планы по захвату Византии. Это очень скоро поняли и в Византии, устрашились появления могучего соседа, грозившего империи уничтожением, и мобилизовали все силы против Святослава. В 970–971 годах произошла Русско-византийская война. Кампанию 970 года выиграли русские, греки предложили мир, по которому Святослав сохранил все свои завоевания, а греки обязались платить Руси дань. Но на следующий год у греков оказалось численное преимущество, и после нескольких сражений, в одном из которых князь был ранен, мира запросили русские. При возвращении домой на русскую дружину напали печенеги, которых подкупил коварный император Византии Иоанн Цимисхий. Дружина князя и Святослав погибли в схватке весной 972 года.

Могли русы победить греков в той Русско-византийской войне? Наверное, нет. Во-первых, Византия являлась все же несопоставимо более мощной державой: ее население к 970 году составляло около 24 млн человек, что давало ей в войне большой демографический резерв. Во-вторых, Русь в это время не была готова к ведению затяжных войн с таким противником ни с военно-политической точки зрения, ни с финансово-экономической. Через девять веков в ходе Русско-турецкой войны 1877–1878 годов русская армия разгромила турок и вышла к Босфору и Константинополю. Историки до сих пор спорят о возможности или невозможности России овладеть тогда проливами, многие сожалеют, что этого не произошло. Но такой исход вызвал бы большую войну в Европе, к которой Русское государство не было готово, и император Александр II не решился – заманчивые проливы у нас тогда заполучить не вышло. Можно вспомнить и Первую мировую войну, за участие в которой западные державы посулили царю Николаю II приз – владение проливами. Известно, война закончилась не так, как предполагалось, к ее окончанию уже не было ни Российской империи, ни императора. Да и как бы она ни закончилась, западные державы никогда, ни при каких обстоятельствах не отдали бы России проливы по одной, но исключительно важной причине: это привело бы к громадному усилению Русского государства. А с этим никто в Европе не мог согласиться.

Вернемся, однако, в древние времена. Правлением князя Святослава завершится начальный период в истории Древней Руси. Начнется новый этап развития Древнерусского государства, этап не варварский, а христианский. Не все из задуманного смогли осуществить первые князья. Но главное они сделать смогли. И это главное заключается в том, что было сформировано государство, объединившее весь торговый путь из варяг в греки, что способствовало не только экономическому развитию, но также установлению культурных связей с крупнейшей державой того времени – Византией. Это будет иметь первостепенное значение для будущего Руси.

Князь Владимир: укрепление государства и обретение духовной силы

Много князей правили Древнерусским государством на протяжении его существования. Но есть среди них имена князей, которые знает каждый. Это князь Владимир I Красное Солнышко, князь Ярослав Мудрый и Владимир II Мономах. Достаточно назвать имя Владимир Красное Солнышко, и тут же в памяти всплывает его главное дело, за которое мы помним и чтим князя, – крещение Руси. Ярослав Мудрый – это свод законов Русская Правда, потому и остался он в истории под именем Мудрый. Владимир Мономах известен уже тем, что все мы знаем: «Тяжела ты, шапка Мономаха». Правление этих князей не было безоблачным и исключительно счастливым, и власть великого киевского князя доставалась им трудно, через смерть близких, через преступления… Они были разными, но было у них и общее, что их объединяет, – это служение государству, которое при их правлении достигало самого высокого уровня развития и международного авторитета.

Князь Владимир I, он же Святой, он же Красное Солнышко, к власти пришел варварским диким способом в результате братоубийственной войны. Такие были времена и такие же нравы. Родственность как таковая тогда мало что значила. Что подвигало князей на убийство родных братьев? Жажда власти, богатства?

После смерти Святослава его трое сыновей расселись по землям. Великокняжеский киевский стол получил Ярополк, на древлянской земле править стал Олег, а Владимиру как незаконнорожденному сыну Святослава и рабыни Малуши достался новгородский стол, куда он переехал из Киева вместе со своим дядькой Добрыней, стольником княгини Ольги. Так, может быть, и правил бы он в северной столице русского государства, если бы не конфликт между родными братьями Ярополком и Олегом. Ярополк вышел победителем из этой братоубийственной схватки. На очереди у него был поход на Новгород. Владимир испугался агрессивных намерений своего сводного брата Ярополка и бежал за море, к варягам. «А Ярополк посадил своих посадников в Новгороде и владел один Русскою землею»^[20].

Но владел недолго: уже через три года Владимир вернулся в Новгород с варяжским войском, прогнал из города наместников Ярополка и двинулся на Киев. По пути он захватывает Полоцк, убивает местного князя Рогволода и двух его сыновей, берет в наложницы дочь убитого князя и насильно женится на ней, хотя она к этому времени уже была беременна от киевского князя Ярополка. В завершение, подойдя к Киеву, обманным путем приглашает Ярополка на переговоры, а когда тот приходит к нему в шатер, его убивают варяги. «И пришел Ярополк ко Владимиру; когда же входил в двери, два варяга подняли его мечами под пазуху… И так убит был Ярополк»^[21].

Таким кровавым и коварным оказалось восхождение Владимира на великокняжеский киевский стол. Он стал единственным правителем Руси в 980 году. Какими же делами открыл князь Владимир свое киевское правление? Поскольку восшествию Владимира на престол предшествовала семилетняя борьба между братьями, то держава, собранная князьями-предшественниками, начала рассыпаться, некоторые окраинные земли попали под влияние воинственных соседей или были захвачены ими. Так случилось с Червенской землей, которую захватил польский герцог Мечислав. Владимир уже в 981 году разбил польское войско и вернул эти земли в состав Древнерусского государства. Возможно, это была первая русско-польская война в длинной истории русско-польских конфликтов. На следующий год князь совершил поход «на хорваты», который тоже оказался успешным.

Благодаря этим двум походам западная граница Руси была укреплена, а распространение власти киевского князя на эти земли, их включение в состав государства позволило объединить все русское население в едином политическом пространстве. Западные границы Древнерусского государства проходили от Пруссии до Карпат. То, что это был не грабительский поход, а возвращение земель навсегда, подтверждается тем, что киевский князь посадил в городах Галиче, Червене и Белзе своих воевод и сформировал там местные дружины. Ученые обоснованно считают, что именно в этот период усилиями Владимира была заложена «русскость» этого края, поскольку «…на протяжении многих сотен лет под иноземным владычеством угров, ляхов и немчинов этот древнерусский край оставался русским именно в силу того, что “язык и вера была одна”, одна с остальным населением Руси»^[22].

В последующие годы Владимир совершил еще несколько походов, целью которых было покорение окраинных племен, восстановление или распространение власти великого князя на эти территории. Таким стал его поход на вятичей, которые жили на восточных окраинах русского государства и опять отказались платить дань Киеву. Подход к решению проблемы был прежним: подавить сопротивление, посадить своих воевод, сформировать дружину из местных жителей. В 984 году Владимир предпринимает поход против радимичей, живших на территории между Черниговом и Смоленском, что позволило восстановить контроль на водном пути из варяг в греки. Это было важно. Но все еще оставалась тревожной обстановка на юге, где по степным просторам перемещались несметные силы кочевников, прежде всего печенегов, которым после разгрома Святославом хазар открылись пути к южным границам Руси. Борьба с печенегами оказалась долгой и трудной. От них Владимир отгораживается городками и крепостями. Надо заметить, что пограничные посты Владимира находились всего в двух днях конного пути от Киева. Почти десятилетие потратил Владимир на обустройство границ государства, формирование системы подчиненности местных князей великому киевскому князю.

Теперь перейдем к главному делу Владимира I, которое не только стало основанием позже признать его Святым, но и подняло государство на небывалую высоту. Мы будем говорить о крещении Руси. Христианство стало проникать на Русь с русскими купцами, торговавшими с Византией. Установлено, что «…первые подступы к крещению Русь сделала в IX веке, тогда русы дважды принимали крещение. Но языческая реакция бесследно поглощала эти первые попытки русских князей приобщить свой народ к христианству. И все же христианство медленно, но верно вербовало себе сторонников. Под влиянием Византии христианские храмы были построены на Таманском полуострове, в Керчи… Во времена Игоря в Киеве уже было немало христиан и стояла церковь Святого Ильи. После крещения Ольги христианизация пошла более быстрыми темпами»^[23].

Историк Е. Ю. Спицын тоже отмечает, что «…в научной литературе также существует довольно популярная версия, что Киевская Русь впервые крестилась значительно раньше событий, указанных в “Повести временных лет”. В частности, ссылаясь на “Окружное послание” патриарха Фотия, ряд украинских и российских историков датируют этот знаменательный акт не позднее 867 г. Однако, как верно отмечали их многочисленные оппоненты, в указанный период речь могла идти: 1) либо о крещении только части социальной верхушки Древней Руси во главе с киевским князем, 2) либо о крещении азовско-черноморских русов»^[24].

Князя Владимира к принятию веры подталкивали как внутренние причины, так и внешние факторы. К внешним отнесем то обстоятельство, что шло время, страна крепла, развивалась, расширялись ее международные контакты, а признать ее равной другим державам мешало ее варварство, поклонение языческим богам, многочисленным деревянным идолам, выдуманным на всякий житейский случай. Внутренние причины заключались в объективной потребности иметь некую дополнительную силу, которая помогала бы князю строить и укреплять государство. Он попытался создать пантеон основных языческих богов, которым поклонялись в разных племенах, и сделать их общими для всех. Но эта попытка не привела к успеху, так как язычество, являясь верой родового строя, обслуживало интересы племени, а князю необходимо было единение племен, а не их разобщенность. Требовалась духовная сила, которая сплачивала бы население и помогала подчинять его единым правилам и единому господину, коим являлся великий князь. А еще следовало обосновать необходимость подчинения власти князя. Христианство в полной мере отвечало этим запросам Владимира. Принцип «единый Бог на небе и единый властелин на земле» способен был объединить людей не по племенному признаку, а по общегосударственному. В этом как раз и нуждался великий киевский князь Владимир.