Красавица и опальный генерал драконов (страница 6)
Мы направились в сторону кухни, и я поймала себя на том, что улыбаюсь уже искренне, а не заученно. Кажется, мне понравился этот мужчина, даже несмотря на то, что он дракон. Бакстер и внешне хорош, и общаться с ним было довольно приятно.
«Он хотя бы разговаривает и улыбается, – с лёгкой обидой вспомнила вчерашний инцидент. – А не рычит, как некоторые».
– Кстати, вы вскользь упомянули, что умеете готовить, – продолжил блондин, следуя за мной. – Это большая редкость среди благородных ниир.
– Да, мне уже сообщили об этом, – пошутила я и вошла в кухню. – Лиус, у нас гости.
– Гости глодают кости, – недовольно проворчал цветок и сузил глаз. – Принесла же нелёгкая! Когда уже перестанешь прилетать в Эдхил? Ты же ненавидишь этот провинциальный городок!
– Сразу, мой дорогой Лиус, как ты перестанешь существовать, – ласково ответил Бакстер. – Ты же знаешь о причине моих визитов. Не так ли?
От напряжения, мгновенно разлившегося в воздухе, у меня подвело живот. Или это от голода и принудительной очистки организма? Икнув, я машинально отодвинула мешочек «сухофруктов» и посмотрела на корзину с припасами.
– Вы ничего не имеете против завтрака? – спросила гостя.
– Завтрака? – Бакстер многозначительно посмотрел в сторону окна, за которым царила непроглядная темень.
– Очень раннего завтрака! – примирительно улыбнулась я и достала кругляш сыра. – Прошу, присоединяйтесь к моей скромной трапезе.
– Благодарю покорнейше, – тонко улыбнулся блондин и вежливо отказался: – Но я перекусил по дороге.
– Драконы часто питаются в ипостаси зверя, – громко зашептал Лиус. – Ты не знала?
У меня по спине прокатились мурашки. Не знала. Да и откуда?! Зато стало понятно, почему кухней в доме не пользовались. Цветку была нужна не еда, а магия хозяина. А чудовище, похоже, делало именно так, как сказал Одноглазик.
«Слава богу, что он вчера не пообедал мной!» – содрогнулась, снова вспомнив магическое пламя и призрачные крылья.
С трудом отогнала видение, от которого до сих пор стыла кровь в венах, и нарочито весело проговорила:
– В доме нет хлеба, но есть сыр и мясо. Получится неправильный, но очень вкусный бутерброд!
Нарезала продукты тоненькими ломтиками и, красиво разложив на тарелке, предложила гостю:
– Попробуйте. Вам понравится!
Бакстер хитро прищурился, но всё же подхватил один из «бутербродов»:
– Только потому, что вы потрудились приготовить это для меня!
И тут за спиной раздалось тихое угрожающее рычание:
– Не смей!
Дыхание мгновенно оборвалось, а внутренности скрутило животным страхом от того, что зверь подобрался так тихо и так близко, что я ощутила исходящий от Макоула сложный аромат дикого мёда и нагретой на солнце еловой смолы с капелькой металла.
Дракон явно охотился этой ночью!
Глава 16
Стоило обернуться, и аппетит мгновенно пропал. Глаза Макоула сверкали такой жаждой крови, что внутренности скрутило в ледяной ком. Хорошо, что мужчина смотрел не на меня, а на гостя, а то пришлось бы снова воспользоваться волшебным горшком, и финуш тут был бы ни при чём. Кстати, об «изюме»!
– Прошу простить за вчерашнее недоразумение. – Воспользовавшись возможностью немного разрядить атмосферу, я присела в изящном реверансе и, выпрямившись, посмотрела на Макоула. – Вы были правы, когда усомнились в моей способности хорошо готовить. Я перепутала продукты, но очень благодарна за то, что не отказались попробовать. Хоть и пострадали при этом.
– Вы о чём? – живо заинтересовался Бакстер.
– О том, что тебе в этом доме не рады, – отрезал хозяин и приблизился так стремительно, что я невольно отшатнулась. – Здесь. Всё. Моё!
Впрочем, Макоул шёл не ко мне, а к гостю. Вырвав из его руки «бутерброд», съел сам. А после схватил тарелку и проглотил всё, что на ней было. И при этом не отводил от Бакстера уничтожающего взгляда. Хорошо, хоть посуду оставил. Я пролепетала в изумлении:
– Рада, что вам так понравилось…
Никак не думала, что хозяин решится ещё хоть раз попробовать то, что приготовила я. Кажется, он выбирал из двух зол. Бакстер поднял руки, делая вид, что сдаётся, и насмешливо проговорил:
– Я и не претендую.
– Запомни свои слова, – ответил Макоул очень низким, хриплым голосом.
По спине побежали мурашки, и я невольно попятилась, так сильно напугал его почти звериный рык. Хозяин дома подхватил притихшего Лиуса и вышел из кухни, а мы с гостем остались наедине.
– Э… – ощущая неловкость, указала я на остатки сыра и мяса. – Сделать ещё?
– Нет, – холодно отказался Бакстер и болезненно скривился. – Похоже, на сегодня я исчерпал терпение Макоула. Доброй ночи, ниир.
И тоже ушёл.
Я посмотрела в окно, через которое на кухню лился серебристый свет чужой луны и звёзд, ярко сверкающих на чёрном небе. Только сейчас, когда «светильник» унесли, заметила, что тучи разошлись.
Нарезав сыр, задумчиво полюбовалась на невероятный сверкающий снег чужого мира, и, жуя, подумала о пропавших вещах Кристин. Утром приготовлю завтрак и, когда чудовище будет сытым, спрошу об их судьбе.
* * *
Проснулась резко и села, непонимающе хлопая глазами. Всё вокруг снова оказалось чужим. Вместо крохотной кровати в комнатке для прислуги я лежала на широком ложе с четырьмя столбиками в виде вырезанных из дерева драконов, а сверху свисали складки роскошного балдахина.
Посреди комнаты на пушистом ковре ярко-алого цвета стояли сундуки с вещами Кристин. А также темнела «косметичка» с магическими предметами. Один из сундуков был распахнут, и над ним, прямо в воздухе, висело платье из красного бархата. Оно покачивалось, будто призрак, но испугаться странному видению я не успела, потому что вдруг услышала, как рядом кто-то всхрапнул.
Вздрогнув, прижала ладонь к груди и, убедившись, что вчерашнее платье, которое я побоялась снять перед сном, всё ещё на мне, медленно повернулась на звук.
На второй части огромного ложа находился мужчина. Опознать, кто это, было затруднительно, так как он укутался с головой в покрывало. Я видела лишь очертания широких плеч и мускулистых бёдер, а также слышала приятное похрапывание, больше похожее на мурлыканье кошки…
Огромной такой кошки. Размером с тигра!
«Рискнём?» – потянулась к покрывалу, чтобы приподнять и по цвету волос определить, с кем провела остаток ночи.
Глава 17
Вариантов было всего два: Бакстер или Макоул. Первый казался самым реалистичным, особенно если вспомнить, как хозяин дома рычал на меня, прогоняя прочь. Но зачем гостю переносить в свою спальню девушку, которая получила метку от другого? И вещи тоже здесь! Они пропали из холла ещё до приезда второго дракона.
Пусть я понятия не имела, какие последствия меня ждут, необходимо было выяснить, кто меня перенёс в эту комнату и зачем. Собравшись с духом, сдёрнула покрывало и застыла, не веря своим глазам. Разметавшиеся по подушке волосы были чёрными. Мужчина шевельнулся и, повернувшись на другой бок, лицом ко мне, улыбнулся во сне.
Сердце пропустило удар, когда на его щеках неожиданно заиграли ямочки.
– Ты здесь… – шевельнулись красиво очерченные губы.
А потом Макоул распахнул глаза, и всё вокруг будто покрылось инеем. Медленно подняв на меня взгляд, хозяин, скривившись, процедил, чётко разделяя слова:
– Что ты здесь делаешь?!
– Сплю, – сорвалось с губ.
– Прочь, – выдохнул мужчина.
Его глаза вновь заволокло жуткой тьмой, от которой по телу прокатилась волна мурашек, а меня будто приморозило к месту. Макоул резко сел, и я машинально отметила, как чётко проступили роскошные кубики пресса на его торсе, выделилось каждое ребро. А пояс Адониса соблазнял опустить взгляд, хотя я и так уже знала – мужчина обнажён.
– Пошла вон! – взревел он, и шрамы на его лице побелели от ярости.
Подскочив, я скатилась с кровати, кинулась к выходу и, хлопнув дверью, прижалась к ней с той стороны. Прошептала, невидяще глядя перед собой:
– Да он совершеннейший псих!
Память услужливо подбрасывала только что увиденное, и я не могла понять, почему Макоул перетащил мои вещи в свою спальню, потом принёс меня, разделся сам, а наутро выгнал взашей? Может, у него раздвоение личности? Или я ходила во сне?
Вдруг, пока я спала, в тело вернулась Кристин?!
– Нет. – Я поспешила к комнатке прислуги, которую уже облюбовала для себя. – Невинная девушка лишилась бы чувств при виде обнажённого мужчины. И уж точно не стала бы пробираться ночью в его спальню и ложиться в постель!
А может, это глупая шутка гостя? Кстати, где он остановился?
Когда оказалась в своей комнатке, первым делом проверила дверь. Её не выламывали, это точно. И всё выглядело так же, как и вчера, не было следов, что меня похитили или я сопротивлялась.
– Странно всё это, – покачала головой.
Потом занялась утренним туалетом. Умывшись, кое-как прибрала растрёпанные со сна густые волосы, хотя без расчёски сделать это было затруднительно, и поправила платье. Мысленно пообещала себе не сдаваться и наладить нормальные отношения с ненормальным хозяином, а затем направилась к Лиусу. Заглянула в комнату.
– Привет. Как спалось?
Цветок неохотно приоткрыл глаз и проворчал:
– Ужасно. Всю ночь дом ходил ходуном! Содрогался, скрипел… Думал, вот-вот развалится!
– Хм. – Я подхватила колбу и понесла на кухню. – Странно. Ничего не слышала.
– Завидую твоим крепким нервам, – вздохнул Лиус и ехидно поинтересовался: – Чем сегодня хозяина травить будешь?
– Почему сразу травить? – обиделась я, а потом кое-что вспомнила. – Кстати, о травах. Ты ведь знал, что такое финуш и какое действие он окажет на Макоула, верно?