Моя попытка номер два (страница 7)
Старая отмытая до хруста широкая столешница пахла смолой, растаявшей на солнце. И новым началом. Лоена вытирала лоб краем рукава. Сиэль выгребала из кармана передника неведомо как попавшую туда землю. Обе устали, но чувствовали небывалый прилив сил. У них болели спины от того, что таскали ящики, сваленные в углу. Но это не умоляло радости в душе Лоены – она впервые за обе жизни ощущала, что начинает жить ради себя.
Старый дубовый прилавок занял своё место у окна. Полки пока висели немного криво, но на них уже стояли банки для будущих запасов сушёных цветов, аккуратно перевязанные ленты с подписями: «арника», «змеиный корень», «костяника огненная». В углу стоял зачарованный котёл – обваренный по краям, но ещё способный на чудеса. Единственное наследие Лоены.
Сквозь витрину заходящие лучи солнца падали на отмытый стол, где лежали листы с расчётами и рецептурой. Ведьмы уже предвкушающе обсуждали формулу для зелья от хандры, решив добавить при варке щепотку розового клевера – для мягкости эффекта. Глаза устали, пальцы не гнулись и потемнели от пыли. Но на душе… стало спокойно. Даже о муже женщина за эти полдня не вспомнила.
Дверной колокольчик звякнул нерешительно. Лоена обернулась. На пороге стояла женщина лет сорока, с встревоженными глазами и платком, стянутым на затылке.
– Простите… это будет лавка ведьмы?
– Да, – отозвалась Лоена, выпрямляясь. – Моя. Чем могу помочь?
Женщина подошла ближе, прижимая к груди кошелёк.
– У меня девочка. Шесть лет. Сны… нехорошие. Плачет, не может проснуться, не помнит потом. Врач говорит – нервы. Я думаю – сглаз. Поможете?
Лоена, переглянувшись с сестрой, кивнула. Не сразу, с паузой, словно прислушиваясь. Такое скорое появление первого покупателя показалось им странным.
– Принесите одну прядь волос ребенка. И платок, в котором она спала. Завтра. Я приготовлю оберег. Он будет пахнуть мятой и ладанником. Повесьте над кроватью.
Женщина выдохнула с облегчением. Протянула монеты.
– Заплатила бы вдвое. Главное – помогите.
Когда та ушла, Лоена села на табурет и посмотрела на пока пустую витрину. Сквозь отмытое стекло была видна улица, живущая своей привычной жизнью. Люди спешили, кареты гремели в отдалении. Никто не обращал внимания на очередную лавку. Почему эта женщина заглянула к ним?
– Что привело ее к нам? – оказалось Сиэль размышляет о том же.
– Возможно, случай? Или судьба? Знаешь, порой словно что-то толкает постучаться в закрытую дверь? – перерождение странно сказалось на Лоене, она начала допускать то, о чем прежде и не подумала бы. – Вдруг в своей прошлой жизни эта женщина прошла мимо, не решившись попросить о помощи? А сейчас – исправила ошибку.
– Оо… – Сиэль не была бы ведьмой, если бы сразу не уловила подтекст. – Эликсир перерождения. О нем ходит столько слухов, но я не знаю ни одной ведьмы, кроме Верховной, что знала бы его рецепт. Говорят его можно выпить лишь однажды… Даже подумать страшно сколько бы оно стоило, реши кто-то его продать.
– Вопрос в другом: работает ли оно? Есть ли шанс исправить ошибки…
– Шутишь? Если получится переродиться, то кому нужны ошибки прошлой жизни? – Сиэль красноречиво покрутила пальцем у виска. – Важны лишь преимущества! Ты просто создаешь себе возможности и идешь новой дорогой. А ошибки прошлого пусть остаются на прошлом же пути. Ух, я бы разгулялась, доведись мне прожить вторую жизнь.
Лоена вздрогнула, вспомнив какой болью дается это проклятое зелье. Его стоит пить, лишь собрав все неудачи мира на своей дороге. Сестра Сиэль устало потянулась:
– Думаю, на сегодня закончим. Я отправлюсь в ковен. Ты домой собираешься? Завтра с раннего утра займемся чуланом и задней комнатой?
– Договорились, – тоже расправив руки, кивнула Лоена.
Вопреки усталости она ликовала. И, наконец, одиноко не ждала никого из-за порога. Ни мужа. Ни внимания. Ни любви.
И всё же… Он пришёл. Снова без стука. Сиэль при виде шагнувшего через порог мага подскочила со стула и как была – в заляпанном переднике – ринулась к выходу. Виар резко отстранился, избегая соприкосновения с незнакомой ведьмой. Впрочем, и она немногим не вжалась в стену, минуя его.
– Магический сигнал от двери – слабый, – сообщил Виар, окидывая преобразившееся пространство одобрительным взглядом. – Его легко обойти. Я перекрою. Глиф защиты надо дублировать.
Он поставил на пол две коробки, что ранее прикрывал полой мантии.
– Что это? – спросила Лоена устало.
Даже гневаться и спорить сил не осталось. Тем более с красавцем-мужем.
– Банки. Пустые и ненужные. Из служебной лаборатории – в них прежде были лечебные мази. Ты говорила, что будешь настаивать свои мази – решил, что склянки пригодятся.
Она не говорила. Она даже не помнила, чтобы он слушал, если бы она и говорила.
– Виар… – медленно начала ведьма, наблюдая за мужчиной, который скинул мантию и деловито принялся закатывать рукава рубашки. – Я же не просила… помогать.
– Я просто сделаю, что планировал. Буду знать, что здесь безопасно. И вмешиваться в твою торговлю не планирую.
Лоена отвела взгляд, неожиданно ощущая себя необычайно довольной. Такого в прежней жизни не случалось. Сейчас же… все словно стало другим – не только она, но и Виар, их жизнь… Чтобы он прежде вот так запросто что-то ей мастерил? А она, уставшая за день, лениво качалась в старом кресле, что обнаружилось под грудой ящиков и наблюдала за… собственным мужем, занятым наложением защиты на окна?.. Немыслимо!