Я нажала на кнопку, и крыша сложилась, открывая наши лица всем ветрам. Я действовала машинально, поскольку все мысли занимал человек, который только что слез с мотоцикла.

Мотор завелся, и я аккуратно вырулила со двора. Учитывая, что нам предстояло проехать мимо мотоцикла, у меня появился шанс выяснить, кто теперь будет жить в том доме, который хранил столько воспоминаний.

На понимание, что не зря я каждой клеточкой ощущала его присутствие, потребовалась всего лишь секунда. Я буквально окаменела, когда мужские глаза впились в мои, скрытые темными очками. Братья Ди Бьянко вернулись. Во всяком случае, один из них.

Всю дорогу до школы я слушала теории Кэмерона о том, кем могут оказаться наши новые соседи. Я не призналась, что прекрасно знаю, кто они, и ни секунды не сомневаюсь, что среди них нет мальчишек его возраста. Просто позволила брату немного помечтать.

Подбросив до двери, я торопливо поцеловала его на прощание. И плевать, что он редко разрешал целовать и обнимать себя на людях.

Далее я направилась на парковку перед своим корпусом. Идея родителей отправить меня в частную школу, к счастью, так и осталась на уровне обсуждения. В этой школе училась моя мама, поэтому они решили, что возможность «общаться с самыми разными людьми» пойдет на пользу моему характеру. Я не очень понимала, на что именно они намекали, но сильно подозревала, что речь прежде всего идет о состоянии банковских счетов моих одноклассников.

Начинался выпускной год, и я дала себе клятву все изменить. В первую очередь то, как меня воспринимали окружающие. Я бесконечно устала носить маску идеальности, которая не имела ничего общего с тем, что творилось у меня внутри. В этом году меня ждали перемены к лучшему. И это «лучшее» ни в коем случае не означало столкнуться с Тьяго Ди Бьянко у порога собственного дома.

Парень, которого я встретила полчаса назад, имел мало общего с растрепанным зеленоглазым мальчишкой. Тьяго изменился. Как минимум ростом догнал своего отца. Впрочем, чему удивляться, если даже ребенком он был выше всех остальных.

Только вот зачем он вернулся?

Когда я покидала машину на школьной парковке, многие повернули головы в мою сторону. Все хотели увидеть популярную девчонку, в которую я превратилась, кстати, без каких-либо усилий со своей стороны. Я знала, что присутствующие досконально изучат мою одежду и макияж, и если хоть какая-то деталь окажется менее гламурной, чем ожидалось, тут же выскажут едкие комментарии. Разумеется, за моей спиной. А потом новость о них со скоростью пожара разойдется по школе.

Откровенно рассматривающих меня учеников неожиданно заслонила копна кудрявых волос, и меня заключили в крепкие объятия.

– Привет, леди Камилла! – воскликнула моя лучшая подруга Элли.

Мы подружились в начале старшей школы. Будучи новенькой, в отличие от остальных она не смотрела на меня как на местную знаменитость.

– Пожалуйста, не называй меня так! Ты ведь знаешь, как мне это не нравится. – Я обняла ее в ответ. – Или хочешь, чтобы я звала тебя эльфийкой?

Она показала мне язык, поскольку ненавидела это прозвище. На самом деле подругу звали не Элли. Родители дали ей имя Галадриэль в честь героини «Властелина колец». Только вот к огромному разочарованию родителей она терпеть не могла книги, фильмы и вообще все, что связано с этим фриковым миром. В том числе и собственное имя. Хотя мне оно нравилось. К тому же я могла поддразнивать ее, когда хотела.

Наобнимавшись, мы направились на поиски подруг, чтобы обсудить минувшее лето. Они всегда интересовались, где я побывала и что купила. Карсвилл был маленьким городком, жители которого испытывали искреннюю благодарность за любую возможность разогнать скуку. Мои одноклассницы, которые проводили каникулы у городского бассейна, не стали исключением. Рассказы о наших семейных путешествиях они воспринимали как сказочные истории, даже не предполагая, что на самом деле там нечему завидовать.

Когда мы вошли в здание, все с улыбкой повернули головы в мою сторону. Половину из них я знала всю жизнь, другую половину – просто в лицо. Я задержалась у шкафчика взять тетрадку и ручку, поскольку в первый учебный день мы все равно почти ничего не делали, а Хлоя с Кейт и Марисой продолжили обсуждать выпускной бал. Учебный год еще даже не начался, а они уже говорили о его окончании.

Я же подумала, что мне предстоит очень много заниматься, если хочу по стопам отца поступить в Йельский университет. Я поставила цель: как можно скорее убраться подальше от дома, а уже после придумать, каким образом навещать младшего брата.

Пока подружки болтали, кто-то подкрался справа и, обняв меня сзади за талию, притянул к себе. Даже не глядя, я сразу догадалась, кто это. Его парфюм я узнала бы всегда и везде.

– Привет, малыш, – прошептал Дани над моим правым ухом. Его близость заставила вздрогнуть, и вовсе не от приятного волнения.

Я повернулась, вроде как чтобы посмотреть ему в лицо, но на самом деле стремясь выпутаться из объятий, и едва выдавила из себя:

– Привет!

Дани был красивым, высоким, сильным капитаном школьной баскетбольной команды, с темно-каштановыми волосами и голубыми глазами. Я могла бы до бесконечности описывать его достоинства и все равно не перечислила бы всех. Любая девушка мечтала бы встречаться с ним. А я уже нет.

– Ты сногсшибательна.

Он снова привлек меня в объятия и вытянул губы для поцелуя. Именно в эту секунду примерно в метре от места, где мы стояли, кто-то прошел мимо нас к шкафчику.

Мой желудок перевернулся.

– Подожди секунду.

Словно пребывая в тумане, я отстранилась от Дани и под пристальными взглядами окружающих медленно двинулась вдоль ряда шкафчиков.

Очевидно, он почувствовал мое приближение, поскольку все его мышцы разом напряглись. Он сделал глубокий вздох перед тем, как закрыть дверцу и повернуться ко мне.

Он тоже сильно изменился. Вырос, став почти таким же высоким, как брат. Глаза остались такими же голубыми, однако уже не смотрели на меня с восторженным блеском, как во времена наших детских приключений. Чувство товарищества, которое я всегда ощущала рядом с ним, уверенность и симпатия бесследно исчезли. В отличие от волос брата его волосы потемнели, и я заметила на его шее татуировку, какой-то кельтский символ.

– Привет, Тейлор, – почти неслышно поздоровалась я.

Перед глазами замелькала череда воспоминаний о наших общих проделках, играх и веселье.

Пока Тейлор окидывал меня беглым взглядом, в его глазах мелькнул огонек удивления, как будто я была не тем человеком, что он помнил.

– Привет, Ками, – холодно и отстраненно отозвался он.

От того, как Тейлор посмотрел – абсолютно не так, как раньше, – меня пробрала дрожь.

– Вы вернулись, – прозвучало скорее как вопрос.

– Да, – неловко ответил он, надевая рюкзак.

Мне столько всего хотелось поведать ему, стольким поделиться, ведь с нашей последней встречи очень многое изменилось. Из моей жизни давно исчезло веселье, дни больше не наполнены приключениями и смехом, превратившись в последовательность из идеальности и скуки. Тейлор был моим защитником, хранителем моих секретов. Они с братом очень много для меня значили, а нам даже не дали попрощаться. И вот семь лет спустя они вернулись – и это все, что он мог мне сказать?

Да, моя мать разрушила его семью, но та же участь постигла и нашу, а потому я не могла понять его холодности. Я сгорала от желания обнять Тейлора, снова почувствовать себя так же хорошо, как чувствовала рядом с ним в прошлом.

– Я очень рада тебя видеть, – призналась я, набравшись смелости. – Я очень скучала по тебе и по твоему…

– Мне надо идти, – не дослушав, перебил он.

Внезапно зазвенел звонок, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. А Тейлор обошел меня кругом и исчез в неизвестном направлении.

Совсем не такой я представляла себе нашу новую встречу. Миллион раз перед сном я фантазировала о том, как снова увижусь с ним и с Тьяго, но и предположить не могла, что это будет так странно и так больно.

Казалось, я вот-вот сорвусь, но народ вокруг с таким интересом на меня пялился, что пришлось немедленно возвращать маску, с которой всегда ходила по школьным коридорам. Слезы, которые грозились пролиться прямо сейчас, я отложила на потом.

– Чего уставились? – буркнула я, ни к кому конкретно не обращаясь. А после повернулась на каблуках и направилась в класс.

Подруги последовали за мной. К счастью, они не мучили меня расспросами. Во всяком случае, на первом уроке.

Душу разрывали эмоции, но образ ледяной принцессы, под стать моей матери, не позволял мне поддаться им.

2

ТЬЯГО

Еще и полдня не прошло, а ее образ уже начал меня преследовать. Кам… вот дерьмо! Какого черта на меня так повлияла наша встреча? Камилла даже не походила на ту, которую я знал и обожал в детстве. Отстраненная модница ничего общего не имела с той девочкой с косичками, над которой я потешался в прошлом. Я и видел-то ее всего секунду, а образ словно отпечатался на сетчатке. Она выросла и, разумеется, превратилась в очень привлекательную девушку. Она всегда была красивой, но я не ожидал столько эмоций от нашей встречи. Камилла Хэмилтон давно перестала быть моей подругой, первой девчонкой, с которой я целовался и в которую считал себя по уши влюбленным в детстве. Она превратилась в дочь женщины, которая разрушила наши жизни. Женщины, из-за которой моя мать больше не улыбалась. Женщины, из-за которой нас покинул отец. Всей душой я ненавидел их семейку, а больше всего – Камиллу. Если бы эта девчонка меня послушала, если бы не открыла свой проклятый рот, ничего бы не произошло. Моя мать не впала бы в депрессию, не превратилась бы в то, во что превратилась, не связалась бы с мерзавцем, который поднял на нее руку, а мне бы не пришлось отрабатывать шесть сотен часов исправительных работ на благо общества за то, что я разбил этому уроду морду. Если бы только Камилла не разболтала, если бы она не…

А сегодня я увидел ее, такую радостную и сияющую, за рулем кабриолета, окруженную богатством и лишенную всяческих проблем, и кровь в жилах вскипела.

Она не пострадала так, как мы с братом. Ее семья не распалась. Они до сих пор жили вместе, до сих пор катались как сыр в масле, и им не приходилось работать на вшивой стройке, чтобы свести концы с концами. Ее не выгнали из университета, ей не пришлось возвращаться в старшую школу, чтобы компенсировать государству нанесенный ущерб.

Я отдавал себе отчет, что мой отец виновен не менее остальных. Только вот он изначально вел себя как подлец. Отец постоянно изменял матери, и я знал об этом. Он не утруждал себя осторожностью, когда приводил в дом очередную подружку. Его никогда не заботило, что этажом ниже дети играют под присмотром няни. Похоже, мать оставалась единственной, кто носил розовые очки и ни о чем не подозревал. Пусть и жила во лжи, но она хотя бы была счастлива.

Поэтому я и просил Кам ничего не говорить, просил держать рот на замке… Безрезультатно. Глупая девчонка расчирикалась, как канарейка, разбив нашу семью на мелкие кусочки.

Мы вернулись. После развода моих родителей прошло семь лет. Семь лет с тех пор, как отец потихоньку перестал даже навещать нас. Мы получали от него только ежемесячный чек с точно той суммой, которую установил суд, и наши отношения на этом заканчивались.

Этот урод нас бросил. Бросил своих детей и женщину, которой был обязан всем на свете. Сказал, что не справится, что не может и дальше жить с нами, что мы слишком напоминаем ему о случившемся. Так и не пережив его уход, моя мать все равно до сих пор втихаря плачет по нему.