Невеста владыки Ледяной Пустоши (страница 4)
Но когда мой взгляд упал на то, что я приняла за меховую диванную подушку, я громко завизжала и, сжав руки на груди, осела скользя спиной по стене. За дверью послышались шаги, и в комнату ворвались двое.
Воин, одетый в лёгкий кожаный доспех, кинулся ко мне, и поднял на ноги.
– Что случилось, госпожа? – спросила меня служанка, пока стражник вертел, как куклу, выискивая повреждения.
Я только мычала и кивала в сторону убитого зверя, лежащего на столике возле окна.
– Мы не понимаем. Что случилось? – уточнил воин.
– Это – я ткнула пальцем в сторону пушистой тушки. – Это случилось! – закричала я.
Девушка в чепце приподняла розового зверька за лапы.
– Это? – спросила она, словно боялась перепутать.
– Это, а что же ещё!
– Это же розовая горная лисица! – с восторгом ответила девушка. – Подарок вашего мужа!
– Что? – я едва могла вдохнуть от испуга. – Подарок? Какой подарок? Это же мёртвый зверь! – заголосила я.
– Новобрачный подарок! – девушка опустила глаза и зарделась. Положила лисичку на стол. Скользнула к кровати и натянула одеяло, словно пряча под ним что-то страшное. – Молодой муж должен принести жене утром после свадьбы что-то съедобное. Может бутерброд сделать, или заварить травяной чай с пастилой. А если жена сильно угодила, то что-то такое, ну, необыкновенно хорошее, чтобы её тоже порадовать! – Глаза девушки подёрнулись мечтательной дымкой, и она кивнула в сторону тушки зверя. – Чтобы ответить жене зайчика или даже розовую лисичку наохотит. Она редкая и быстрая. Её и неделю будешь искать, не сыщешь. А господин вам добыл! Он о вас сильно заботится. Вы сами хотите лисичку приготавливать?
Служанка посмотрела на меня, а я даже сначала не поняла, что именно она у меня спрашивает. А когда смысл слов до меня дошёл, энергично замотала головой из стороны в сторону.
– Нет! Я к этому не притронусь!
– Это хорошо! – нисколько не расстроилась девушка. – Я отнесу повару Лотеру, он вам её приготовит и будет на завтрак подавать. Потому что если съедать по кусочку печени розовой лисицы, то личико будет мммм, как у младенчика. А детки будут красивенькие и зроровёхонькие!
У меня не было сил с ними спорить. Я начала загнанно озираться по сторонам, пытаясь найти что-то, что может примирить меня с действительностью. Но ничего такого я е находила.
– Выйдите все из спальни.
Этот мужской вибрирующий голос моментально изменил ситуацию. И служанка, и страж, быстро поклонились и выскользнули из комнаты, плотно закрыв дверь. Мы с мужем остались одни.
Сегодня он был одет проще, в лёгкий кожаный доспех, но выглядел ещё мощнее. Словно праздничные наряды прятали от меня его хищный облик и мощь фигуры. Теперь он был такой, как в обычной жизни. Словно выточенный из цельного куска камня.
Он подошёл ко мне вплотную. Взял моё лицо в руки, прикоснулся губами к губам. А меня пронзила мелкая дрожь.
– Ты уже всё поняла, да? – спросил он, настороженно ловя мой взгляд.
– Мне кажется, да, но я переспрошу. – Я вдохнула побольше воздуха и выпалила, – я здесь навсегда?
Он погладил большими пальцами мои скулы и ответил, не скрывая правды:
– Да. Ты здесь навсегда.
Лучше работать, чем плакать
Эта фраза вышибла из меня воздух. Ноги подкосились. Я вздрогнула и начала оседать. Но Жарден не дал мне упасть. Он подхватил меня на руки и уселся на стул, укачивая, как малыша.
Меня так накрыло пониманием реальности происходящего. Что даже плакать не хотелось. Это не был ужас или отчаянье. Это было Знание, пронзающее насквозь и становящееся плотью. Свинцом, залитым в кости.
– Откуда ты знаешь, что я не смогу вернуться? – спросила я хриплым голосом.
Я уткнулась лицом в грубые пластины доспеха, пахнущие, кожей и чем-то неуловимо мужским. Этот запах был самым знакомым в этом чужом мире. Я пыталась ухватиться за него.
И по тому, как Жарден прижал меня ближе, как неторопливо провёл по волосам, я поняла, что нет даже малейшей надежды. Он шумно вздохнул и заговорил спокойно и ровно.
– Я ещё вчера понял, что ты чужемирянка. Послал вестового в королевский архив. А сегодня мне пришёл ответ, что нам известно о существовании только одного мира Тверди или Твердыни,как его ещё называют. И ни о каких способах попадания из мира в мир нам не известно. Ведь если Твердь только одна, то нет способа куда-то из неё выбираться. Потому что больше ничего нет. Некуда переноситься, понимаешь?
На коленях Жардена я чувствовала себя крохотной пушинкой. Его объятья согревали и защищали. Но только не от правды.
– Но ведь в замке мы слышали, что произнесли: «Земля и Твердь»! Я с Земли! Наша планета так называется! Ты с Тверди. Значит, кто-то знает обо мне, моём мире и планете?
Я заглянула в глаза Жардена, а он, хоть и не отвёл взгляда, тревожно хмурился.
– Конечно знает. Богиня Тверди знает всё.
– Так спроси у неё!
Жарден посмотрел на меня, как на умалишённую, а потом усмехнулся, словно услышал хорошую шутку.
– Я бы с удовольствием. Да только как? У нас нет прямой связи с Богиней. Перед летним походом на Ледяную Пустошь, я молился Богине Тверди и попросил, чтобы она даровала мне жену. И почувствовал, что она откликнулась. Словно руку на голову положила и показала тебя. – Он качнул головой, словно стараясь отогнать комара, и снова посмотрел на меня. – Только у тебя волосы были собраны на макушке, как хвост у коня. И рубаха надета такая плотная с капюшоном. Чёрная.
– Худи.
– Наверное, – кивнул Жарден, – не знаю такого слова. У нас такие рубахи не носят. Она была с карманом – мешком посредине. У нас таких нет. Я её хорошо разглядел. И тебя. Увидел, как открыто ты на меня смотрела. Протянул тебе руку, и ты вложила в неё свою ладонь. Я схватил крепко, чтобы не упустить, и видение исчезло.
– А что потом?
– Ждал почти 3 месяца.
– Ты смотрела на меня так открыто, что я поверил, что Богиня пришлёт мне жену.
– И пошёл на венчание с Кейтлайн?
– Конечно.
– Зная, что тебе предназначена я?
Меня кольнуло ревностью, и Жарден это моментально почувствовал, прижав меня сильнее.
– Именно! Надо было честно выполнять свои обязательства, тогда и Богиня бы не обманула.