– Да, спасибо, – она посмотрела, как парень пробил её покупки, присовокупил стоимость бензина, и расплатилась картой. – Тут есть поблизости мотель или домик, где можно остановиться?

Тот задумался, потом кивнул:

– В тринадцати милях отсюда есть несколько мотелей, в Сент-Поле. А домик… Лесли иногда сдаёт комнаты приезжим, у неё дом на Ролинс-стрит.

Он записал на обратной стороне чека адрес, протянул Маргарите:

– Вот, можете съездить спросить.

– Спасибо, обязательно спрошу! – Маргарита улыбнулась парню, – А тут у вас вообще тихо? Я в отпуске, хотела такой деревенский уют найти, чтобы как в старом кино.

Тот почесал подбородок, передёрнул плечами:

– Так-то тихо… Но уже с утра на поле нашли трёх разорванных на части коров.

Женщина присвистнула:

– Волки?

– Да не знаю, но вечером будет общий сбор, пойдут патрулировать. Так что подумайте, может лучше мотель…

– Я подумаю, – честно пообещала Маргарита. «Само собой, не мотель». И вышла на улицу.

Разорванная скотина действительно могла так переполошить деревню, что Прилипалы высыпали на пирушку. Теперь бы найти этих самых коров и посмотреть на степень «разорванности»…

Она села в машину, отогнала её от заправки и остановилась, чтобы прочитать сообщения. Писал Игорь: на него напала Сущность и ранила. Предупреждал о том, что носитель был уже мёртв, когда Сущность атаковала. И в их небольшом чате, где были только свои, Игорь добавил, что на Земле есть некий «Караван», который продаёт то, что кому-либо нужно. И, скорее всего, силу этому Маньяку тоже. Но как искать этих продавцов желаний и, главное, как с ними бороться, никто не знал.

Маргарита закусила костяшку пальцев и посмотрела вперёд на дорогу. Отсюда она вряд ли смогла бы помочь найти Караван, значит, надо разбираться с тем, что у неё под носом.

Она почистила городок от Прилипал. Потом вывернула на перекрёстке налево, отметила, что солнце снова вышло из-за облаков, надела тёмные очки, чтобы снег не слепил, и отправилась искать Лесли.

* * *

– Ну да, ну да… – задумчиво пробормотал Каин, разглядывая тело мёртвого человека. На нём не было даже следов Сущности.

– Он слишком быстро ушёл, – поморщилась Леона.

Оба Зрячих бежали к месту боя, но опоздали на какие-то мгновения. Палач, уничтожив более слабую Сущность, вобрав в себя её силу, растворился в толпе, ныряя в подземку. Выследить Сущность четвёртой категории было уже очень сложно: к этому моменту они прекрасно умели прятать свою суть, потому что знали про существование врагов.

Каин присел, аккуратно оглядел убитого мужчину, покачал головой:

– Ощущение, что кто-то скормил ему Упыря, а потом скормил его Палачу.

– Выглядит именно так, – согласилась девушка. Помолчала, достала телефон, набрала в чат сообщение. В большой общий отправлять не стала, решив, что такие вещи лучше сначала обсудить в узком кругу. Вспомнилась уютная каминная в доме Игоря, сразу захотелось посадить рядом доберманов и погладить их… Но для этого нужно было сначала решить все вопросы здесь.

– Пойдём перекусим что-нибудь? – предложил Каин, – заодно и подумаем, что делать дальше. Палачу нельзя дать просто так разгуливать.

– Пойдём.

Уже за столиком ресторана Каин вздохнул, потом покачал головой:

– Да… Вот что значит отсутствие привычки.

– Ты о чём? – Леона отвлеклась от стейка.

– О Снеге.

– А…

Снегом – именно по-русски, и с ласковым «Нежа» – Каин назвал барса, подаренного Игорем. Зверя, который всегда мог быть рядом, и был, по сути, аналогом Домового – неким духом, способным выполнять команды хозяина. Каин предлагал (скрепя сердце) вернуть Игорю «добермана», но тот благородно отказался.

– Вот он бы смог догнать быстрее нас, – Каин побарабанил пальцами по столешнице. – Ладно, в следующий раз попробую об этом вовремя вспомнить.

В том, что этот следующий раз возникнет, никто из них не сомневался. Они всё-таки были Зрячими, и у них появилась новая цель.

* * *

Андрей открыл глаза, поняв, что абсолютно выспался. Глянул на часы и тихонько хмыкнул: половина шестого утра. Уснул он три часа назад. Мечты о том, что нужно меньше спать, посещали его ещё во время учёбы в медицинском, он даже раздумывал – не податься ли в фармацевтику, чтобы разработать что-то, что поможет в этом вопросе, но хирургия оказалась намного ближе.

И вот теперь мечта сама собой исполнилась.

Порохов сел, оглядывая тёмную комнату с интересом. Он прекрасно воспринимал всё окружение, словно был ещё один орган чувств, о котором он раньше не задумывался. Вероятнее всего, он теперь бы смог видеть даже без единого источника света. Нужно будет проверить.

Мужчина встал, отправился на кухню, прикрыл за собой дверь и только после этого включил свет. Ларнису, конечно, тоже достаточно трёх часов сна, но будить Сирену он не хотел.

Андрей налил воды в чайник, включил и его, а потом сел на стул, опираясь подбородком на сцепленные пальцы рук, и задумался.

Что-то ему не давало покоя с того момента, как он вышел из портала вслед за Ларнисом и увидел Игоря. Какая-то мелочь… Или не мелочь, но что-то зацепило и теперь ныло, как заноза. Не больно, но неприятно. Может быть, это было не важно, но Порохову очень не хотелось оставаться с этой занозой надолго.

Он попытался восстановить в памяти происходящее с момента выхода из портала, сосредоточился… И обнаружил, что это не требует от него никаких усилий. Буквально каждый шаг, каждое произнесённое слово или ощущение, каждое действие: своё, Ларниса или Чара, вставало перед внутренним взором, едва он успевал захотеть это увидеть. Он мог мысленно полностью воссоздать эту сцену, остановить её в любой момент и обдумать.

Да, когда Ларнис сказал: «не буду говорить, что будет, чтобы не казалось рекламой» – он был очень прав. На самом деле, если бы Андрею рассказали, что станет ему доступно, когда он перестанет быть человеком, то сомнений не возникло бы ни на мгновение.

Впрочем, это было сейчас не важно, и Порохов вернул мысли в нужную сторону.

Итак, он вышел из портала. Быстро подбежал к Игорю и увидел рядом двух Сущностей. Машинально оценил уровень и…

Стоп.

Андрей сидел с раскрытыми глазами, но не видел ничего вокруг: он был там, на несколько часов назад, когда экстренно спасал друга.

Сущности выглядели иначе. Зрячие видели их совсем не так: Порохову приходилось до того встречать обе категории, и он уже прекрасно запомнил, как они ощущаются. Поэтому и определил он их мельком, сосредоточенный на ранении Князева. А между тем, он впервые в жизни увидел не только саму Сущность на человеке и их поверхностную связь, но и то, что скрывалось внутри этой связи: тончайшие переплетения энергетических линий, похожих на нервные окончания, сливающиеся воедино. И то, что Сущность находилась не только снаружи, но и изменяла человека изнутри. Упырь почти полностью был на человеке, а вот Маньяк – практически весь в нём…

Стало интересно, как же теперь для него выглядят остальные?

Андрей моргнул, возвращаясь взором в свою кухню. Встал, сделал чай, достал из холодильника сыр и колбасу, нарезал и, завтракая, попытался найти Прилипал вокруг. Он знал, что Ларнис тоже их может чистить, значит, можно было попробовать самому.

Порохов начал с того, что привычно раскинул волну силы в поисках Сущностей, и замер, осознав, что чувствует всё совсем иначе. Ворвалось понимание, что рядом есть люди, животные, Сущности. Он ощутил, кто спит, а кто бодрствует, ощутил ворох чужих эмоций, ощутил настолько много всего, что сначала едва не захлебнулся во всём этом. Андрей начал присматриваться, выделяя отдельные интересные ему части целого, а затем начал их отсекать. Минус животные, минус границы квартир, минус люди, минус эмоции людей, минус потоки тепловой и электрической энергии (оказалось, что её он тоже чувствует)… И остались в ощущениях только Прилипалы. Не очень много, потому что вчера с утра Андрей всех почистил, но в самый раз для эксперимента.

Теперь действовать нужно было предельно аккуратно. С учётом того, что даже простое сканирование отозвалось совсем не так, как он привык, придётся…

– Выспался?

Андрей вздрогнул, посмотрел на стоящего в дверях Ларниса, не теряя, впрочем, концентрации, кивнул:

– Сам в шоке.

– Понимаю, – Сирена прошёлся, опёрся о стол и посмотрел на Андрея. – Давай аккуратно… Иначе ударишь вокруг тьмой, мало не покажется. Протяни к каждой цели тонкий-тонкий луч, как целеуказатель. Зафиксируй и после этого выдай совсем немного энергии.

Порохов медленно кивнул и прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Те самые «лучи» теперь выходили чёрными, немного изогнутыми, не имеющими ничего общего с той привычной волной света, что появлялась, когда он использовал силу Зрячих. Они цеплялись за Прилипал и оставались на них, даже когда Сущности двигались. Андрей поймал всех, внутренне успев удивиться, что умудряется контролировать почти сотню целей. Потом он отправил по «лучам» энергию.

И Прилипалы мгновенно исчезли. А привычная сила, которую он, как Зрячий, раньше получал от Сущностей, не вернулась.

– Молодец, – похвалил Ларнис, наливая себе чай. – Раз уж встали, смотаемся в Японию за взяткой, а потом к Кисе.

– Взяткой?

– Пирожные. Кисурд, разумеется, поможет и без них, но почему бы его не порадовать?

– Его все балуют? – улыбнулся Андрей, уловив в голосе Ларниса особое тепло, когда тот заговорил о маленьком враче.

– Не все, но многие, – улыбнулся в ответ Сирена. Потом подумал, и добавил: – У нас любят друг друга «баловать». Это как… Не знаю, часть чего-то внутри, потому что в хорошей семье принято заботиться друг о друге, делать друг другу что-то хорошее. Это нормально для Эденир Аор – дарить подарки, помогать, в случае чего, поддержать.

– Я думаю, что это одна из самых больших ценностей, что есть в вашей семье, – серьёзно сказал Андрей, и Ларнис кивнул:

– Ты даже не представляешь, насколько ты прав.

* * *

– Так, где больной?

Невысокий, примерно по грудь Андрею, юноша с короткими золотистыми волосами и яркими голубыми глазами прошёл в дом и огляделся.

На часах было семь утра, гости чувствовали внизу Инея – тот на кухне пил чай – и Игоря, лежащего наверху. Андрей уже несколько раз видел Кисурда: когда тот приходил к Каину, потом на праздновании Нового Года, но всякий раз ему поражался. На вид этот светлый был очень юн, даже моложе Ларниса. Говорил быстро, высоким мелодичным голосом, часто улыбался, но большие глаза всегда смотрели спокойно, уверенно и, если было нужно, очень строго. Контраст действительно ответственного врача и подростковой внешности заставлял теряться очень многих.

– Доброе утро, – Иней выглянул из кухни, улыбнулся, – я вас ждал. Поэтому дверь открыл.

– Мы поняли, – Ларнис кивнул. – Как Игорь?

– Я проверял: спал всю ночь. И сейчас ещё спит.

– Это хорошо, – серьёзно кивнул Кисурд, разуваясь. Он поднял с пола небольшой пластиковый чемоданчик и посмотрел на Инея. Андрей хмыкнул: эти двое были чем-то похожи, словно братья. Это было очень странное ощущение, но, скорее всего, оно возникло из-за невысокого роста и коротких светлых волос у обоих. А может ещё потому, что раньше у Инея тоже были голубые глаза.

– Пойдём к нему, – решил Ларнис.

На третьем этаже дома Игоря Андрей бывал редко: не было повода. Поэтому с интересом осматривал всё. Особенно наложенные силой Зрячих защитные контуры: раньше Порохов не чувствовал их так хорошо. Они выглядели совсем не так, как те, что творили Дети Равновесия, и теперь тёмный изучал разницу.

Спальня Игоря была просторной и выполненной в тёмных тонах, с панорамным окном во всю стену. Игорь открыл глаза, едва вошёл Иней, и кивком поприветствовал гостей. Лежащий рядом с ним доберман поднял голову. Забавно: вот собака была для Порохова обычным животным.