– Тебе не до болтовни, я знаю. Буду короток. Если ты ищешь Фейту, то скоро она будет у меня.

Я нахмурилась. Но не успела что-то сказать, потому что принц добавил:

– Когда захочешь поговорить со мной или с ней – дай знать.

Я бессильно сжала кулаки.

Жэнь Хэ, не дожидаясь ответа, ушел.

***

На следующее утро начались приготовления к погребению. В доме зажгли благовония, чтобы отогнать злых духов. Тело Су Мина омыли, одели в белые погребальные одежды, лицо покрыли тканью с вышитыми иероглифами. В рот ему положили нефритовую монету – плату за переход в мир иной.

Церемония прощания проходила дома.

«Как и свадьба», – мрачно думала я.

Я долго стояла на коленях перед гробом, сложенным из толстых досок. Внутри лежали любимые вещи Су Мина: свиток с каллиграфией, нефритовая печать, маленький мешочек с землей из родной деревни.

Слуги зажгли свечи и расставили их вокруг, чтобы свет сопровождал его душу. Жрец в длинных одеждах вновь читал молитвы, звон колокольчиков смешивался с монотонным напевом.

После церемонии я отправилась в храм.

Не потому что внезапно уверовала в богов. А потому что не знала, куда ещё идти. Дома оставаться хотелось меньше всего.

Мне нужно было побыть одной, подальше от шепотов, от взглядов, от этой давящей жалости.

Кроме того, я вспомнила, что Су Мин собирался поехать со мной в храм.

Что ж, исполню его последнюю волю.

Я искренне горевала. По человеку, который дал мне крышу, имя, семью. Даже если он не был мне отцом. Даже если для всех он был эгоистичным, жадным мерзавцем. Он стал частью моей жизни, и этой части мне не хватало.

Храм был почти пуст. Я встала перед статуей богини и заглянула ей в безразличные глаза.

Молитв я всё ещё не знала.

И, если честно, меньше всего хотела молиться тем богам, которые сначала кидали меня из огня да в полымя, потом лишили интерфейса, а теперь ещё и Су Мина отняли.

***

В харм я не ходила с тех пор, как была тут с Фэйту. Тогда сюда пришел Жэнь Хэ, чтобы устроить мне тайное свидание. А теперь вот я одна, с корзинкой фруктов для подношений и без малейшего понятия, что должна делать.

Я сказала служанкам, что хочу побыть в одиночестве. Те поклонились и, благо, не стали спорить, и я осталась наедине с равнодушной статуей богини.

Молиться? Ага, щас. Я сюда не молиться пришла, а скорее… ну, выговориться, что ли, ну и исполнить последнее желание Су Мина.

Эта чертова игра. Всё у меня отняла. Сначала – реальный мир, моя жизнь, даже мое настоящее имя. Потом – надежду на счастливый конец. А теперь и отца, пусть не настоящего, но по-своему заботливого. Если бы он остался, я, пожалуй, наверное, даже смогла бы привыкнуть и смириться со своим пребыванием здесь.

Научилась бы вести дела, переняла семейный бизнес, вышла бы замуж, введя мужа в свою семью, а не наоборот. Уверена, для своей дочери Су Мин действительно бы нашел самого лучшего, и судя по тому, как он себя вел в других вопросах, то в выборе кандидата последнее бы слово осталось за мной, а не наоборот.

Чем не хорошая жизнь? Но и ее у меня отняли.

Я смотрела на статую, на её спокойное, отрешенное лицо, и мне хотелось ее чем-нибудь стукнуть.

– Что, горда собой? – буркнула я. – Это всё вы, местные божества, провернули. Прекрасная многоходовочка. Ну и что теперь?

Она молчала. Пустые глаза глядели на меня с тем же равнодушием.

– Молчишь. А вот я не хочу молчать! – прошептала я, вспоминая, как местные боги угрожали мне сделать из меня не игровой персонаж, отнять систему «интерфейса». Тогда было страшно. А сейчас? Да им даже пугать меня уже нечем! – И что ты мне сделаешь, да?

Я подошла к подношениям, взяла одно яблоко, надкусила. Потом другое. Потом грушу. Фрукты оказались сладкие. Переставила чашу с благовониями – пускай дым идет не туда, куда ему положено.

– Что опять скажешь, что порчу вам феншуй? – с вызовом вскинула брови обращаясь к богине. – Нет! Не скажешь! Потому что я уже не в вашей власти! Сейчас я вам такой феншуй устрою!

Начала тасовать всё по местам: свечи переставила, фрукты раскидала, вазу повернула задом наперёд. Потом достала платок, специально бросила его на пол, вымазала в пыли и начала вытирать лицо богини, как будто чистила грязную посуду.

– Я теперь каждый день сюда ходить буду, слышишь? – процедила я. – Молиться буду с утра до вечера. Пока тебе не надоест моё лицо.

Богиня, разумеется, ничего не ответила, и у меня, кажется, окончательно сдали нервы.

– За что вы со мной так?! А ведь я даже не проиграла. Я теперь благородная госпожа, наследница всех денег Су Мина. Жэнь Хэ и Линь Янь деруться из-за меня. Ло Юань готов взять в жены. Да что там в жены. Уверена, пообещай его мамаше больше денег – сам в мою семью войдет. Мин Е и тот кажется не равнодушен! Ну, и где я проиграла? Отвечай же! – Я уже не говорила, а кричала. – Вы же сказали, если я добьюсь хорошей концовки, то останусь собой, сохраню игровой интерфейс, останусь игроком! Почему вы меня тогда отключили?

Я вцепилась в край подставки с подношениями и с силой перевернула её. Фрукты, рис, благовония – всё рассыпалось, разлетелось, покатилось по полу.

– Что теперь?! Накажете? Да плевать! – я сбила локтем чашу, та опрокинулась, дым взвился к потолку. – Сделайте хоть что-нибудь!

Я взяла статуэтку с бокового алтаря и метнула в стену. Глухой, с металлическим звоном звук заполнил помещение.

– Хоть что-нибудь, если вы там вообще есть! – Мой голос сорвался, стал хриплым.

Я стояла среди рассыпанных даров, свечей и пыли, тяжело дыша. В горле першило, в груди было пусто, будто выжгли изнутри. И всё же хотелось большего: опрокинуть статую и сжечь этот храм дотла.

Я уже развернулась, чтобы сбить полку с курильницами, но вдруг:

«Проверка данных…»

Сообщение всплыло у меня перед глазами. Голубой шрифт на полупрозрачной серой полосе. Я застыла. Грудь всё ещё вздымалась от дыхания, но сердце ёкнуло.

«Проверка данных… Пожалуйста, подождите.»

А я стояла, не смея шелохнуться, с трудом борясь с неровным дыханием.

«Проверка данных завершена».

Я зажмурилась, не веря собственным глазам. Интерфейс вернулся?

Он что, действительно вернулся?!

Мамочки! Не может быть!

Осторожно, будто боясь спугнуть это чудо, я приоткрыла один глаз, потом второй.

Запах благовоний, прохлада каменных плит под ногами, приглушенный звон колокольчиков за стеной – всё говорило о том, что я по-прежнему здесь, в храме.

Я судорожно огляделась. Сердце бешено колотилось. Что, если это очередная ловушка? Что, если здешние боги придумали новый способ поиздеваться надо мной? В очередной раз щелкнуть меня по носу?

Нужно как-то проверить, что я вновь в игре.

Но как… что сделать…

От неожиданности я совсем растерялась, и несколько секунд в голове было пусто. А потом как осенило: точно, древо навыков!

Откроется или…

Открылось. Развернулось передо мной всеми лепестками-ветками. Краем глаза я отметила, что несколько закрытых ранее навыков были разблокированы. Но сейчас я не стала углубляться в них.

Вспышка воспоминания – как в самом начале игры я попыталась выйти в главное меню. Тогда система запретила мне, угрожая уничтожением физического тела. Прекрасно помню своё отчаяние. И с того самого момента я пыталась сделать всё, чтобы выиграть игру и получить этот чертов доступ.

Что теперь? Какое физическое тело? Где оно? Я даже не знаю, кто я такая вне этого мира. Мне плевать на обещания богов, им больше нечего у меня отнять в реальной жизни.

Тонкая улыбка скользнула по губам.

«Только попробуйте мне снова угрожать. Я тогда вам весь храм разворочу», – мстительно подумала я.

А сама произнесла вслух, твердо, чтобы каждое слово звучало четко:

– Главное меню.

Конечно, я могла бы и просто подумать о нем. Но конкретно сейчас мне хотелось иметь голос.

Мир вокруг дрогнул. На мгновение мне показалось, что меня поглощает темнота. Но нет. Передо мной возникло смутно знакомое меню. Смутно – потому что в той, прежней жизни оно тоже было. Правда, теперь я уже не могла вспомнить названия старых иконок.

Сейчас же высветилось несколько, которые имели смысл для меня здешней: «Карта столицы», «Древо навыков», «Инвентарь», «Новая игра», «Выход».

Карта?! У меня всё это время была виртуальная карта?! А эти… кхм… демиурги запрещали мне на неё посмотреть?!

Но когда взгляд зацепился за самый низ экрана, у меня перехватило дыхание. Я прикусила губу, чтобы не разрыдаться.

«Пользовательское соглашение».

Мне до дрожи захотелось поскорее нажать на эту кнопку. Перейти в соглашение. Прочитать его от корки до корки. Но я остановилась. Нет. Не здесь.

Я должна вернуться домой, остаться наедине с собой. И прочитать его там, где никто не сможет мне помешать. Потому что, кто его знает, как течет время, пока я прозябаю в меню?

Но как же замечательно всё складывается (не считая смерти Су Мина, конечно же). У меня есть имя, есть наследство. Я больше не безродная девушка, которая цепляется за любого, кто обратит на неё внимание. Теперь я сама могу определять свою судьбу.

Кстати…

А что насчет лепестков лотоса?

Я схватилась за пояс, где прежде висел кошелек. Он оказался на месте.

Так, в меню была иконка «Инвентарь». Проверим, правильно ли я понимаю его предназначение.

Я заглянула внутрь и обнаружила там купленные мною ранее наряды и прически, а также какие-то вещи, украшения, которые приобретала за виртуальную валюту.

А внизу горела надпись:

"Текущий баланс: 395 лепестков лотоса".

Деньги вернули. Хорошо.

Интересно… Я ведь теперь богатая дама. А значит, могу попросту купить лепестки? Или, например, попросить слуг собрать их с местных прудов? Кто мне запретит?

Я усмехнулась. Любопытно. Надо проверить.

"Это что… я теперь всесильная?" – мелькнула дерзкая мысль.

Если угрозы о потере физического тела больше не действуют, если мне больше нечего бояться… чем теперь могут напугать меня боги?

И странно – я по-прежнему не помню своего прошлого. Не знаю, кем была до игры. Ещё несколько дней назад я рыдала навзрыд, хватаясь за любые обрывки памяти. А теперь – равнодушие. Как будто не так уж это самое прошлое меня и волновало.

Как забытый сон, который не вспомнишь, как ни старайся.

Повернувшись к выходу, я гордо расправила плечи. Внезапно перед глазами всплыло окно выбора.

"Ми Лань осквернила храм богов. Что вы предпочтете сделать?

1. Встретиться со служителем, рискуя быть публично опозоренной и подвергнутой жесткому наказанию за богохульство

2. Поспешно попытаться прибраться самой, надеясь, что вас не поймают и не предадут суду

3. Уйти, воспользовавшись внешними обстоятельствами (300 лепестков лотоса).

Я прищурилась, прочитав третий вариант. Интересно, что означают внешние обстоятельства?

– Всё-таки боги ещё имеют надо мной власть, – хмыкнула и выбрала платный вариант.

Лепестки – дело наживное. А вот бесплатные варианты точно принесут мне новые проблемы. Это мы помним прекрасно. Тем более тут боги даже не попытались завуалировать, что мне кирдык, если выберу первый или второй.

«Текущий баланс: 95 лепестков лотоса».

Стоило уведомлению исчезнуть, как в храм вбежали мои служанки, почти сбивая друг друга с ног. Лица их были бледны от страха

– Госпожа Су! Срочно нужно спасаться! В центре города неспокойно!

– Что значит – неспокойно? – Я вскинула брови.

– Говорят, введены войска! Кто-то поднял восстание! Мятежники совсем рядом! Мы должны немедленно вернуться в поместье! Пойдемте же!

До меня донеслись отдаленные крики и заполошный звон колоколов.

Я оглянулась на беспорядок у статуи и поняла: да уж, теперь здешним служителям точно будет не до меня.