Хорошо, что продуктовый магазин, находится не далеко от ёлочного базара. Там наверняка есть банкомат. Туда и отправилась. Деньги были сняты за пару минут, но купюра крупная. А я даже цену не спросила. Было решено зайти в продукты купить конфет и мандаринов, тем самым разменять денег. Выбор оказался огромным, но рука сама потянулась к сладостям родом из детства. Каждый раз перед новогодними праздниками, родители приносили с работы съедобные подарки, а в них были популярные десятилетиями виды конфет: Красная шапочка, Алёнка, Мишки на поляне, Трюфель, Грильяж. Их вкус знаком с детства и возвращает в воспоминания о счастливом времени.В нашей семье, была одна маленькая новогодняя традиция. Все принесённые ранее конфеты засыпались в красный мешок и перемешивались. Каждое утро после еды, когда наступало время пить чай, все не глядя вытягивали себе по конфете из мешка деда мороза. Помнится, я даже пыталась хитрить, нащупывала по упаковке свой любимый грильяж, но не всегда угадывала. Эта семейная традиция из года в год оставляла тёплые воспоминания о времени, проведённом вместе. Вынырнув из мыслей, поспешила оплатить покупку и вернуться на ёлочный базар. Но выбранного ранее дерева не оказалось. За тот час, который я провела в магазине все сосны в кадках раскупили. А брать срубленные деревья не хотелось. Поэтому пришлось выбирать из оставшихся живых елей. Они конечно не такие пушистые и красивые как сосны, но и не встречать же праздники без главного атрибута! Обойдя помещение ещё несколько раз, всё же выбрала маленькую, немножко кривую, но почему-то притягивающую взгляд ель. Расплатилась и с ощущением выполненной задачи пошла домой. Хорошо всё-таки, что ту сосну купили и я выбрала небольшое дерево. Даже оно оказалось тяжёлым, а ещё и два килограмма конфет в сумке в придачу! Мысли снова устроили галоп из планов на вечер. Как резко что-то тяжелое прыгнуло на ногу прямо из заснеженных кустов. Всё что был в руках в тот момент тут же оказалось на земле. Ухватившись за ткань зимних штанов на ботинке сидел чумазый кот.

– Ты откуда взялся малыш? Наверное, голодный? – я стала хлопать себя по карманам пальто будто там может быть кошачья еда.

– Муррррр, – кот издал урчащий звук и стал тереться о штанину.

– Вот и что мне с тобой делать, а? – Задумалась я.

Раз кот тянется к людям, значит не дикий. Но почему же в такой холод он на улице. Он или она, как раз спрыгнув с ботинка, принялся обнюхивать пакет из продуктового. Поразмыслив пару минут было решено пойти в сторону квартиры, взять еды, чтобы хотя бы покормить пушистика. Подобрав кадку с елью и пакет, я направилась домой, а кот не отставал, бежал рядом довольно мурча. Кое как открыв дверь одной рукой заметила, как прытко кот проскочил в комнату и забрался на диван.

– Нет, нет, нет! Так не пойдёт дружок, ты весь мокрый и грязный. – Стащив кота с дивана мы пошли в ванную комнату.

Во время мытья обнаружилось два интересных факта. Первое и самое главное это именно кот, а не кошка. А второе, к моему удивлению, он любил воду! Довольный плескался в ней и играл со струёй, пока я мылила его своим дорогущим шампунем для волос. После, новый друг был покормлен сосиской и уложен на диван. Пока кот мерно посапывал, наспех поев, я приступила к украшению ёлки. С детства именно этот момент ощущался самым уютным. Мы всей семьей наряжали пушистую красавицу, делали какао и смотрели рождественские сказки, укутавшись в плед. Окунувшись в тёплые воспоминания, мне на ум вдруг пришло осознание, что эти праздники проведу не одна, ведь теперь дома меня ждёт кот! От этого на душе стало теплее и радостнее. Всё-таки быть вдали от семьи в это волшебное зимнее время немного грустно. Под боком мерно посапывал белый кот с черным ушком. Первыми из коробки с игрушками были повешены на ёлку блестящие серебристые снежинки. Хоть и не дорогие, пластиковые, но такие красивые. Надо сказать, что все украшения были куплены хаотично, брала что нравится, не задумываясь о сочетании цвета и фактур. Дальше начался самый творческий процесс, развешивать разные стеклянные шарики и фигурки, чтобы ёлка выглядела красиво. Самой любимой игрушкой из детства и единственной, которую я забрала из дома была стеклянная белая лошадка. Её я поместила на самое видное место по центру. Финальной деталью стала блестящая звезда на верхушке и гирлянда с маленькими желтыми огоньками. Какая красота получилась! Тут же как по щелчку стало появляться праздничное настроение. Захотелось сделать какао и посмотреть сказку, как в детстве. В процессе приготовления тёплого зимнего напитка табун мыслей скакал галопом, перепрыгивая с одной на другую. Что приготовить на стол в новогоднюю ночь и что надеть? Какие подарки заказать родным? И надо ведь купить все для кота, пока зоомагазины не закрылись на выходные. А как назвать его? На этой мысли в комнате раздался грохот и звон стекла. Когда я вбежала, кот сидел на столе с огромными глазами, а ёлка лежала на полу. Вокруг россыпь разноцветных стекол и блёсток. Почти все игрушки разбились, но лишь одну я надеялась найти целой. Увы, лошадка из детства, как и остальные крупные шары пала от проделок нового любимца.

– Что ж ты натворил хулиган?! – Только и оставалось что вздохнуть и почесать за ушком и без того перепуганного кота.

– МурМууууур, – как будто ответил пушистик.

Убрав битое стекло, я забралась с какао под плед, включила рождественский фильм и не заметила, как уснула. Голодное мяу, громко доносящееся с кухни разбудило меня рано утром. Покормив кота очередной сосиской и налив себе чай, захотелось по старой семейной традиции вытащить себе конфету из пакета. Мишки на поляне, гласила упаковка. Ну что ж! Три цели на сегодняшний день: сбегать в магазин для животных за мисками, лотком и едой для кота, поработать, а после зайти в магазин новогодних игрушек и выбрать новые на смену битым.День промчался быстро.

В Рождественском павильоне торгового центра было не протолкнуться. Оказывается, не одна я за сутки до нового года пришла за игрушками. Вокруг стоял запах разнообразного парфюма и гул толпы в предпраздничной суете. На полках блестели шары со снегом, красовались куколки подвески, а модели дед морозов и снегурочек заполонили целую полку. Гирлянд на любой вкус висело столько, что можно было бы украсить целый район. На стеллаже игрушек ручной работы я увидела лошадку, так похожую на ту из детства. Стеклодувы конечно волшебники! Создавать такую красоту настоящий талант. Моя рука потянулась за игрушкой как с другой стороны, кто-то ухватился за коробку. Мы встретились глазами.

– Кажется, нам приглянулась одна игрушка. – Молодой человек в очках улыбнулся.

– Похоже на то, – улыбнувшись в ответ продолжила: – Если Вам не принципиально, то я бы хотела её купить вместо такой же разбитой.

– Уступаю даме! – подмигнул он мне и отпустив игрушку пошёл на кассу.

Я была рада, ведь купила игрушек и даже лошадку, но почему-то весь обратный путь вспоминались моменты случайной встречи. На двери дома висело фото белого кота с чёрным ухом и надписью о поиске беглеца. Значит нового друга придётся вернуть старым хозяевам. Мягкий мужской голос, ответивший по номеру телефона, казался взволнованным и радостным от новости, что его кот нашёлся. Мы договорились, что он заберёт его утром. А это значит, что сегодня я могу насладиться компанией этого мягкого пушистого хулигана. Я снова провалилась в сон, как только кот замурчал под боком. Утром стало немного грустно. Я уже как-то привыкла к пушистому другу за эти несколько дней. Но ведь и те люди, где он жил, его тоже любят и ждут. Раздался звонок в дверь. Открыв её, я не могла поверить. Молодой человек из магазина рождественских игрушек стоял передо мной в том же пальто, что и вчера и улыбался.

– Это Вы! – Удивленно, но как-то радостно воскликнул незнакомец.

– Неожиданная встреча, проходите! – улыбнулась в ответ я.

– У Вас красиво украшено, готовитесь отмечать Новогоднюю ночь дома? – поинтересовался он.

– Да, я собиралась встретить её с Вашим котом. – Вырвалось в ответ.

– А хотите, можем встретить праздники втроём? Меня зовут Александр. А Вас? – Молодой человек улыбнулся и протянул мне торт и мандарины.

– А меня Надя. – улыбнулась я.

В этот момент с громким мур-мяу из комнаты выбежал кот.

– Амур, дружище! – Саша обнял кота и счастливее них в этот момент не было никого во всём мире.

– Так вот как его зовут. – улыбка не сходила с моего лица.

Табун мыслей вновь пронёсся галопом, но мне было не до них. В этом году, под бой курантов я буду не одна, а в компании моего нового знакомого Александра и его чудесного кота.

Амур мур-мур!

Лина Смит «Духи Зимы»

Белые хлопья медленно падали с небес, застывая в воздухе, словно волшебные искры, когда Ангелина шагала по тропинке к университету. Каждый шаг оставлял следы на мягком снегу. Она всегда любила зиму – это время приносило в её жизнь особую магию.

Слухи о духе зимы, который сближает влюбленных в самом сердце холодных месяцев, заполонили университетские коридоры ещё в прошлом году, когда девушка стала первокурсницей. Ангелина смеялась над этими байками, но в глубине души чувствовала, что в воздухе действительно витает что-то волшебное.

Сегодня, проходя мимо большого окна библиотеки, она вдруг замерла. Внутри, за стеклом, сидел он – Святослав. Юноша, который ещё в школе проник в её сердце, словно мелодия, звучащая в тишине. Он был старше на три года и на два курса. Его смеющиеся глаза ловили свет, а его улыбка была столь же тепла, как летний день. Ангелина часто думала, как бы снова встретиться с ним. И никогда не предполагала, что это произойдет таким образом.

Может, это судьба?

С каждым шагом заснеженная тропинка становилась всё более таинственной. Истории о загадочном духе теперь казались не столь абсурдными. Может быть, Ангелина действительно найдёт способ сблизиться с парнем и открыть для себя волшебство, о котором всегда мечтала.

– Помнишь, как ровно год назад мы переживали о нашей первой сессии? – с ноткой смеха спросила у подругиЛера, пока они шли по коридору в очередную аудиторию.

– Помню! – коротко ответила Ангелина.

– А помнишь, как ты говорила, что не сдашь, поедешь домой и будешь объясняться с родителями?– дальше подшучивала Лера.

– Ага!

– И первый зачёт…

Лера замолчала, осознав, что подруга совсем не в настроении.

– Ты чего?

Девушка смотрела в сторону, Лера обернулась и всё поняла.

– Это всё из-за него? – Она почти указала пальцемна парня, не стесняясь этого.– Встретишь ещё лучше. Согласна – он красив, спортивен, татушки ничего и… ладно, твоя взяла. Эх! Он шикарен!

Даже лучшая подруга не смогла её переубедить.

– Ладно тебе. Ну красив и красив. И что с этого? Ты слишком хороша для него.

Ангелина посмотрела на Леру с печальной улыбкой.

– Может, ты и права. Но он как магнит притягивает, не могу объяснить.

– Забудь его! Давай лучше сходим в кафе или будем готовиться к сессии в общаге?

Ангелина кивнула, но всё ещё была погружена в мысли о Святославе.

Лера прервала подругу:

– Всё! С меня хватит! – Она взяла её за руку и вывела из столовой, где все студенты собирались на большой перемене.

Лера почти силой вытянула Ангелину наружу. Мороз тут же обжёг щёки, и девушка глубоко вдохнула – воздух был чистым, звенящим, будто наполненным обещаниями.

– Прогуляемся, – сказала Лера уже мягче. – Тебе надо проветрить голову.

Они свернули с основной дорожки и вышли к старому университетскому парку. Здесь редко ходили студенты: тропинки были узкими, фонари – редкими, а снег лежал нетронутым, словно его специально берегли для кого-то.

– Странно, так тихо, – пробормотала Ангелина.

– Сессия всех запугала, – отмахнулась Лера, но вдруг остановилась. – Слушай… ты это слышишь?

Сначала Ангелине показалось, что это просто ветер. Но звук был другим – глухим, ритмичным. Будто по снегу медленно ступали копыта.

Из белой пелены между деревьями вышел конь.

Высокий, тёмный, с серебристым инеем на гриве. Он двигался спокойно, величественно, словно не замечал ни холода, ни людей. Его дыхание поднималось паром, а глаза… глаза были слишком разумными для обычного животного.

Лера ахнула.

– Это… откуда здесь лошадь?

Конь остановился в нескольких шагах от них. Не пугался, не фыркал – просто смотрел. И в этот момент девушкам показалось, что время вокруг замедлилось. Шум ветра стих, снег будто завис в воздухе.

Где-то в глубине памяти всплыл обрывок слухов: дух зимы.

Конь склонил голову, а затем резко развернулся и пошёл вглубь парка, оставляя за собой чёткую цепочку следов.

– Ты куда?! – Лера схватила подругу за рукав. – Мы же не пойдём за ним?!

Ангелина колебалась всего секунду.

Конь шёл и всё время оборачивался. Будто боялся, что девушки не пойдут за ним. Когда они скрылись за поворотом, воздух вокруг будто стал гуще. Тишина опустилась мгновенно.

Копыта не издавали ни звука.

– Ты… настоящий? – прошептала Ангелина, чувствуя, как холод пробирается под куртку.