Больше никаких вопросов мне не задавали. В суете про меня совсем забыли. В итоге, убедившись в том, что Лиаму окажут должную помощь, развернулась и ушла. Сбежала от ответственности.

Через час моя машина пересекла границу с Косово. В городе Качаник я заехала в какую-то забегаловку, быстро перекусила сухим гамбургером с колой, и продолжила путь. Я хотела уехать подальше от Македонии. Даже Качаник казался не столь надежным, хотя я и находилась уже в чужой стране и под другим именем.

Там, в Косово, я действовала неосознанно – в определённый момент успокоилась, остановила поток безрадостных мыслей и взглянула на часы. Поняв, что скоро начнёт вечереть, удивилась. Это время странным образом прошло совершенно незаметно. Осознание реальности привело к тому, что я начала ощущать боль в спине, усталые глаза продолжали следить за дорогой, а утомленный ум отключил все мысли.

Сорок минут спустя я миновала знак с названием города Приштина.

* * *

Узбекистан, г. Турткуль 2019 год

– Эла, Эла, успокойся, – продолжая крепко сжимать мою кисть, мурлыкал Андрей. – Мне кажется, любой девушке было бы приятно иметь такого любовника, как я. У тебя будут деньги, подарки… Но главное – свобода. Никто не посмеет к тебе приблизиться. Я обеспечу тебе спокойную жизнь.

– Я не стану спать с тобой! За кого ты меня принимаешь? – кричала я, пытаясь выдернуть руку. Посетители смотрели на нас, как на сумасшедшую парочку. Даже официант шарахнулся назад, боясь приблизиться к нашему столику.

– Ты не отдаёшь отчёта своим действиям, Эла. Сейчас, может быть, это звучит скверно, но переспи с этой мыслью ночь, а завтра дашь мне ответ, – цедил он, чтобы только я могла услышать эти слова.

– Мой ответ отрицательный. Знаешь, что после этого я не захочу даже работать в твоём автосалоне? Мне даже мысль противна…

– Не строй из себя недотрогу! Два года в бегах не научили тебя настоящей жизни?

– Я немало индюков вроде тебя повидала. Ты прав. Но ещё ни разу я не повелась на подобное предложение. Я не стану шлюхой, ясно?

– Умная девочка, – брякнул он, расплачиваясь за недоеденный ужин.

Я отодвинулась от стола и взяла рюкзак. Мне нельзя здесь оставаться. Мой отказ уже говорил о том, что пора сматываться и времени не очень много. Но всё же оно имелось при любых обстоятельствах. Даже если Андрей позвонит отцу, им потребуется пересечь границу Узбекистана, чтобы схватить меня. Однако… Я посмотрела на Андрея и в голову пришла совершенно бредовая мысль. Он не может быть так спокоен. Что-то здесь было не так.

Внезапно посетившая меня догадка заставила изменить отношение к ситуации и вернуться на место.

– Андрей Александрович, может быть, есть другой способ мне помочь?

Его левая бровь приподнялась.

– Какой, например? Нет другого способа, Эла, – сказал он после того, как я промолчала. – Ты понравилась мне с первого дня знакомства. Такая тихая, добрая, покладистая. Тут же представил, какой ты можешь оказаться в постели. А ещё ты выглядишь старше своего возраста… нет, не по внешности. Ум. Ты рассуждаешь, как взрослая женщина и речь у тебя поставлена грамотно.

– Тогда ты должен понимать, что я, как взрослая женщина, не стану ложиться в твою постель, когда у тебя есть для этих целей жена! Я думала, ты действительно хочешь мне помочь.

– Я и хочу, – не унимался Андрей. – И мне кажется, что в моей версии происходящего все будут счастливы.

– Нет. Все не будут счастливы! – хлопнула ладошкой по столешнице и снова встала. Что я вообще делаю? К чему вся эта болтовня, когда надо ноги уносить?

Андрей встал вместе со мной. Из ресторана мы вышли вдвоём, держась на некотором расстоянии. Темнело. Я судорожно соображала, где в этом месте можно поймать такси. Действовать придётся быстро, ибо я не знаю, что на самом деле задумал Андрей.

Вспомнился вдруг вчерашний спор с Денисом и его слова: «Если тебя схватят люди Демиреля, я не виноват!». Конечно! Я опять сглупила, как в Польше. Отсюда можно делать вывод, что мне нельзя оставаться надолго в одном месте. В этом городе мне было слишком уж спокойно.

«Наивная дура!» – подумала я, а в следующую секунду в мой локоть вцепилась крепкая рука Андрея. Перед рестораном почти никого не было. Только одна парочка направлялась к входу, но им на нас было наплевать. А я думала, кричать или попытаться самой решить проблему.

– Сейчас ты послушно сядешь в машину. Я докажу тебе, что ты ошибаешься на мой счёт, – тем временем говорил он и этот голос уже не казался милым и дружелюбным, он «резал» мне ухо. – И только попробуй пикнуть, я тут же сдам тебя в полицию. Отсидишься в камере, пока папочка не заберёт.

Андрей в моих глазах смог измениться за считанные минуты, хотя знаю я его с октября месяца. Цэте. Что говорил Цэте? Он учил меня не поддаваться панике.

«Учись справляться со своими эмоциями. Если не я для себя, то кто для меня?» – были его слова. Они придали мне уверенности.

Андрей привёз меня в отель. Я послушно вышла и даже выдавила улыбку в ответ на его ухмылочку. Да, именно. У меня родился план, пока мы ехали сюда.

– Ну что? Подумала? – спросил Андрей, закрывая за собой дверь номера.

Я ничего не ответила, прошлась по комнате, всё хорошо осмотрела. Обычный люкс. Туалет и душевая прямо у входа, мне не понравился замысловатый замок прямо на дверной ручке. Его легко сломать, да даже немного надавив на дверь, ручка поддастся. Это мешало моему безупречному плану. Далее уютный мягкий уголок, телевизор и бар со спиртным, а за поворотом можно лицезреть низкую и, на первый взгляд, уютную кровать. К горлу подступила тошнота, стоило только представить, что Андрей Александрович планирует со мной делать на ней.

– Так и будешь молчать? – Он открыл бар. – Что будешь пить?

– А ты? – спросила, подходя ближе.

– Я пью виски, дорогая. Это мужской напиток. Хочешь?

Я улыбнулась про себя. В голове родился новый план.

– Нет. Я предпочитаю шампанское. Раз уж у меня нет выбора, то буду праздновать свой провал и мириться с обстоятельствами.

Андрей рассмеялся, затем схватил бокалы. На секунду мое сердце пропустило удар. Думала, он сейчас и себе нальёт шампанское, тогда мой план сорвётся. А вместе с этим останется самый маловероятный «Б». Но Андрей не передумал и наполнил свой бокал виски.

– Ты не разбавляешь? – поинтересовалась я, отпивая как можно больше шампанского из своего бокала.

– Нет, пью чистый.

– Ну, так не интересно, – скривила недовольную гримасу. – Напьёшься и не сможешь показать мне класс. Давай добавим яблочный сок или кока-колу? Я даже могу сделать это для тебя, а заодно себе долью шампанского.

Не дав ему отреагировать, забрала бокал и пошла к бару. Он был очень удобно расположен. Андрей мог видеть мою спину, но не то, что я творю. А натворила я такого… главное, подольше поболтать – дать время его желудку понять, что за жижа попала внутрь.

– Ты девственница, Эла? – поинтересовался Андрей, принимая у меня бокал. В его голосе послышалась надежда, и я постаралась как можно быстрее его обломить.

– Ни черта я не девственница. И знаешь, если хорошо расслаблюсь, то могу творить просто невероятные вещи.

В этот момент я вспомнила нашу с Денисом единственную ночь. До сегодняшнего дня – лучшую в моей жизни. Мои воспоминания о его поцелуях и прикосновениях были четкими и яркими. Помню, как лежала на груди у Дениса, мы мечтали о том, как все сложится, и он произнес фразу о том, что не должен был – ещё до того, как я допустила мысль о том, что секс с ним – всего лишь моя подстраховка.

Я смогла заговорить Андрею зубы, и для этого ему всего лишь нужно было задать один единственный вопрос: как ты жила все эти годы? И тут я пустилась во все тяжкие, поведав моему собеседнику парочку жутких историй.

– Я не причиняю зла людям, я всего лишь убегаю. Остальное – стечение обстоятельств, – с ехидной улыбкой говорила я, видя, что с моим экс-менеджером творится что-то неладное. Виски, в котором была густая смесь сока, водки и шампанского, начало работать в мою пользу.

– Что… что ты подлила туда? – подавляя рвотный рефлекс, выдавил Андрей.

А я с невозмутимым видом ответила:

– Яблочный сок.

Как только Андрей скрылся в туалете, послышались характерные звуки. Он собирался извергнуть содержимое желудка.

Я бросилась к двери, замок щелкнул и Андрей, по всей видимости, услышал, так как заорал диким голосом:

– Ах ты, сука! Ты все это подстроила!

Тем временем я выскочила в коридор, но тут же бросилась обратно.

Рюкзак!

Когда я вбежала в номер, дверь в туалет открылась, и Андрей преградил мне путь. Я смотрела то на него, то на рюкзак, покоившийся на кресле, где я сидела. В висках пульсировала кровь, реальность совершенного поражала. Как я могла его забыть?!

– Кажется, ты доигралась.

После этих слов Андрей больно схватил меня за запястье и швырнул на кровать, после чего навалился сверху и начал целовать. Из его рта несло блевотиной. Я упиралась ногами и руками, вызывая у него новую волну раздражения.

Рывок. И пуговицы на моей блузке разлетелись во все стороны. Но куртка оставалась всё ещё на мне, а ее пьяному человеку не очень просто снять.

В коридоре послышались шаги и я, вспомнив, что дверь осталась открытой, закричала во все горло:

– Помогите!

Через десять минут я неслась по улице со своим рюкзаком подальше от этого места. Спасибо добрым людям.

* * *

Республика Косово, г. Приштина 2020 год

Я разглядывала мраморно-бархатный интерьер отеля, пока ждала очередное успокоительное и весьма оптимистическое сообщение от Дениса. Хотя его слова мало что могут в данную минуту. Нервы мои были на пределе, несмотря на то, что я давно в безопасности. Однако слёзы быстро возвращали меня в печальную действительность. А моя нестерпимая мука неизвестности продолжается, что ни говори.

– Ваш номер готов, – сообщила девушка в красной форме на чистом английском. Я поблагодарила ее и отправилась в комнату, мечтая исследовать бар.

Денис советует отдохнуть, выспаться. А я не могу. Закрываю глаза и вижу распластанное тело Лиама на земле, а потом его уже на больничной каталке. Жив ли? А может, я его на всю жизнь инвалидом оставила?

Слёзы с новой силой рванули из глаз.

ЭЛА: Я не выдержу, Ден. Сяду в машину и вернусь в Скопье – в ту больницу.

ДЕН: Не говори чепухи. Сомневаюсь, что ты чем-то сможешь ему помочь.

Обдумывая ответ, нашла в баре бутылку красного вина. И только наполнив бокал, написала Денису.

ЭЛА: Мне надо узнать, как он. Я не хочу стать дважды убийцей.

ДЕН: Перестань винить себя в смерти Махмуда. То был несчастный случай.

ЭЛА: Но это я завела их в те дебри! И я нажала на курок!

Некоторое время Денис молчал, хотя из сети не выходил. Он знал, что меня бесполезно переубеждать, всё равно буду чувствовать вину. Как и сейчас.

Сделав вдох, выпила залпом содержимое бокала. Становиться зависимой от алкоголя в таком молодом возрасте не хотелось, но в душе отчаяние, безнадежность. Любые слова кажутся глупыми и излишними, душила печаль, висевшая в воздухе тяжёлым туманом. Я преодолела небольшое расстояние до кровати, прихватив с собой лэптоп и бутылку вина. Без бокала. Из горла вкуснее.

Отбросив одеяло, забралась в постель в одном нижнем белье, отпила вина, и снова написала Денису.

ЭЛА: А если ты попытаешься позвонить в ту больницу? Тебе всего лишь нужно узнать состояние Лиама.

ДЕН: Я этим и занимаюсь.

Прошло несколько минут.

ДЕН: Ох, Эла, во что только ты меня не втягивала, но это оказалось мне не по силам. В больнице не дают никаких данных без подтверждения личности. «Приезжайте сюда, если вы родственник, тогда доктор даст ответы на все вопросы, а пока жизнь пациента в наших руках». Так они мне сказали.