ДЕН: Вот это ты вляпалась, конечно. Рад, что ты жива. Только что связался с Семёном. Он сказал, что ты убежала вчера вечером. Ты спрашивала про катер? Он словом не обмолвился о нём. Наверное, ещё не обнаружил пропажу. Оставайся пока в Пари. В Порт-Морсби тебе ни в коем случае нельзя появляться. Мы найдём другую дорогу до аэропорта, от Пари. Сейчас тебе нужно отдохнуть, переодеться и законспирироваться. Черт, ты в самом деле убила троих???

ЭЛА: Я выстрелила. Они упали и больше не шевелились. У меня не было ни сил, ни желания, ни времени проверять, что с ними. Одного я огрела палкой по голове. Могу предположить, что он выжил. Но Махмуд и тот, который катер сторожил, вряд ли. Ещё один на острове остался. На катере Семёна он далеко не уедет, там бензина нет. Ну… если только грести придётся. Не думаю, что за мной устроят погоню. Но мне хреново. Я не хотела никого убивать.

ДЕН: Ты защищалась. Не думай об этом. Найди отель, мотель или что там у них есть в деревеньке, и хорошо выспись. Поняла?

Ему легко говорить. А меня угрызения совести мучили. Мотель я нашла, но до самого утра так и не смогла уснуть. Засыпала на каких-то десять минут, а потом в ужасе просыпалась.

На следующий день я привела себя в надлежащий вид. В местном магазинчике прямо около мотеля купила цветастую юбку до колен, белую футболку и мокасины. Потом перекрасила волосы в рыжий цвет. Красила самостоятельно, поэтому цвет получился жжённый, похожий на побледневшую ржавчину. Не стала ничего менять, заплела две тугие косы, надела темные очки и пошла к дороге, чтобы поймать машину до аэропорта.

* * *

Южная Корея, г. Чеджу 2022 год

Теперь. Да, только в эту самую минуту я поняла, почему Ден не хотел, чтобы мы путешествовали вдвоём. «Я не смогу тебе помочь, если буду рядом», – сказал он мне, отправляя одну на автобусе колесить по России. А ведь я тогда на него очень сильно обиделась. Но вот, со мной Лиам. И я не могу дать дёру просто потому, что не знаю, что с ним. Я не брошу его здесь.

В голове всё перепуталось. Лиам. А если он враг? Если он позвал сюда Махмуда, а сам получил деньги и уехал?

В комнате находилось шестнадцать человек, не считая меня и Махмуда. Двоих я узнаю. В Порт-Морсби я долбанула по темечку того лысого, который пристроился возле окна. А тот, что встал за моей спиной вместе с неизвестным, упал в воду, когда я выстрелила. Значит, я их не убила?

Прошло три года с хвостиком. О Махмуде я ничего с тех пор не слышала. Денис тоже не упоминал о нём. А тут, явился не запылился и стоит, ухмыляется. Лицо всё обросло полуседой щетиной. Одет он был, как всегда, с иголочки. И несло от него дорогим одеколоном за версту.

– Я убила тебя. Каким образом ты воскрес? – спросила я, стараясь сохранять самообладание и не впадать в панику. Надо узнать, где Лиам.

– Ты просто плохо стреляешь, Элачка, – нагло заявил Махмуд. Тварь живучая! Правильно говорят, что гадюку так просто не убьёшь. – К тому же, ты оставила в живых на острове двух моих людей, которые оказали первую помощь и доставили нас в больницу. Считаешь себя умной? Как видишь, ты просчиталась.

– Ой, просчиталась я! – рассмеялась ему лицо. Надо вести себя непринужденно и не выдавать страха. – Давай расставим все точки над «i». Я не намерена была кого-либо убивать. И ничего я не рассчитывала. Я спасала свою шкуру. Тут любые способы хороши.

Мне в спину дышали два здоровяка. Махмуда окружали трое в черных костюмах. По комнате расхаживали как минимум одиннадцать «псов». Я представить себе не могла, каким образом сбегу и куда. Мой паспорт был у Лиама. Лэптоп уничтожен. Связь с Деном потеряна. Ловко, однако! От этой мысли у меня между лопатками проступил холодный пот, меня потряхивало.

– Почему сейчас? – продолжала заговаривать зубы Махмуду. – Почему ты не поймал меня раньше?

– В Нью-Йорке ты удрала. Когда мы вычислили тебя в Канаде, было поздно. В Кичево мы доверились Лиаму Пэришу, который тебя упустил. Ловушку в Стамбуле предложил сделать именно я. Как видишь, я преследовал тебя везде. Я до сих пор удивляюсь, как ты умудрилась сбежать из Турции. Мы оповестили власти всех городов…

– Как видишь, я ловкая. За пять лет научилась находить норы.

– Но сейчас ты не сможешь даже с места сдвинуться, – торжествующе произнес Махмуд. – Пути нет, Эла. Твоё путешествие закончилось.

– Всего один вопрос.

– Конечно, – широко улыбнулся Махмуд. Его английский был просто ужасен. Кстати, почему он не говорит со мной по-турецки? В чем причина? У меня на это был один ответ: нас слышал Лиам.

– Каким образом ты вышел на меня?

– Хм. – Он повернулся к своему человеку и жестом приказал куда-то уйти. В спальню! – Благодаря твоему не слишком умному поклоннику, – сказал он.

У меня сердце провалилось вниз и забилось в животе, а сама я задрожала, разочарованно качая головой. Лиам всё-таки предал меня. Как я могла повестись на его сказки? Все сходилось. Он втерся в доверие Денису, заставил меня уничтожить лэптоп, взял приготовления на себя, билеты и паспорта положил в карман своего пиджака. И где он, чёрт?

Я приготовилась встретить его предательскую рожу, хотела плюнуть в лицо и сказать, какая он мразь.

Но к моему удивлению, Лиама вывели связанного и с кляпом во рту.

– Лиам не очень правильно поступил с нами – играл на две стороны. – Махмуд помолчал. – Жаль, я раньше не догадался. Полагаю, в Македонии он просто позволил тебе сбежать. А в Стамбуле предупредил об опасности, разве нет? Потом он неожиданно заявляет, что уходит. Думаешь, мы глупы? Вытащите кляп, пусть говорит, если хочет.

– Эла, при первой возможности беги! – крикнул Лиам, как только смог говорить. Связанные руки мешали движению, его держали четыре человека.

С минуту мы слушали лающий смех Махмуда.

Мой мозг в это время работал как сумасшедший, но безрезультатно. Без Лиама я отсюда шагу не сделаю. Как я могла сомневаться в нём?

– В его телефон установили программу «Шпион», – резко став серьёзным, сказал Махмуд. – Мы отслеживали его передвижения с тех пор, как он вернулся в Нью-Йорк. Очень удобная штука, кстати! Всё, что ему нужно было сделать, так это ответить на моё сообщение. Потом программа самостоятельно устанавливается на телефон. Удобно, правда? Будь у тебя телефон, Эла, ты бы давно уже попалась.

Снова предостережения Дениса мне стали понятны. Никаких телефонов, даже в интернет выходить он мне советовал только с тех аппаратов, которые я через день или два уничтожу.

Мы с Лиамом смотрели друг на друга, легко считывая эмоции. Я знала, что он хотел, чтобы я действовала по старой схеме «Беги, Эла!», но всё изменилось. Я без него с места не сдвинусь.

– Я не нужна отцу, Махмуд. Он отрёкся от меня. Так пусть позволит мне жить так, как я хочу.

– Эла-Эла! Не пудри мне мозги. Ты кое-что взяла у него и должна вернуть.

– У неё ничего нет! – крикнул Лиам. – Я лично проверял. Она сожгла то, что взяла… в отместку.

Кустистые брови Махмуда взлетели вверх, он обернулся, чтобы посмотреть на Лиама.

– И как же она путешествовала всё это время? Это дорогое удовольствие, между прочим.

– Она работала.

– Не мне это решать. Пусть объясняется с Эдизом сама. А мне надоел этот разговор. Пора домой. – Неожиданно Махмуд вынул пистолет и тихо сказал мне: – Я покажу тебе, как надо стрелять. Предатели нам всё равно не нужны.

Не успела я сообразить, что он имеет в виду, как вдруг послышался выстрел через глушитель. Лиам сложился пополам, а потом упал. Я пронзительно закричала.

– Нет! Ты не можешь его убить! – Из глаз фонтаном брызнули слёзы, я задыхалась от горя. Хотела броситься к Лиаму, помочь ему… Меня схватили за руки, за талию, оторвали от пола и утащили прочь.

А чтобы я сильно не сопротивлялась, Махмуд вколол мне в руку снотворное.

Глава 15

Эстония, г. Таллинн 2019 год

– Доброе утро! Мне назначено на одиннадцать.

Красивая блондинка вежливо улыбнулась мне, затем сверилась с записью.

– Элизабет Миллер?

– Да, – ответила я, изображая иностранку.

– Господин Лаас ждёт вас. Следуйте за мной.

Блондинка встала и легкой рисующей походкой направилась к дальней двери с табличкой «Юридический консультант. Маркус Лаас». Я не была уверена, что Маркус узнает в элегантной рыжеволосой леди ту замухрышку с острова, но надеялась на дружеский приём.

Чтобы попасть в Таллинн мне пришлось преодолеть немало препятствий. Единственный ближайший рейс из Порт-Морсби на тот момент был в Киев. Я воспользовалась на свой страх и риск настоящим паспортом и всей душой верила, что в Киеве меня обнаружат. Ничего не произошло.

Вздохнув с облегчением, я сразу отправилась на вокзал. Там села на международный поезд в Болгарию. По иронии судьбы я приехала в Бургас. Конечно же, я не собиралась встречаться со знакомыми мне там людьми. Я переночевала в одной из гостиниц, обсудила дальнейшие действия с Деном, а утром сидела в самолёте до Таллинна.

По приезде мне пришлось прикупить одежду, в салоне мне выровняли рыжий цвет. Потом я позвонила в юридическую консультацию и назначила встречу с Маркусом.

Ещё минута и я увижу его. Делаю вдох. Секретарша вошла первой, чтобы доложить о приходе клиентки. Я услышала знакомый приятный мужской голос. Блондинка, не меняя вежливого выражения, пригласила меня войти.

Маркус в чёрном костюме привстал, чтобы поприветствовать меня, и тут же узнал, кто перед ним. Признаться, я была удивлена.

– Элла! Вот так неожиданность!

– Я сама не ожидала, что мы так скоро встретимся, – с улыбкой сказала я.

Маркус попросил секретаршу принести нам кофе. Девушка закрыла дверь с другой стороны, а я бесцеремонно присела в кресло возле стола Маркуса.

– Ты совсем другая, – растерянно разглядывая меня, сказал Маркус.

– Вынуждена менять облик. У меня большие проблемы, поэтому пришла к тебе… как к другу.

– Рад буду помочь.

Я закусила нижнюю губу и заметила, что Маркус спрятал взгляд в своих бумагах. Кажется, я его соблазняю.

– Под словом «друг» я имею в виду полную конфиденциальность.

– Можешь не волноваться.

– Послушай, мне нужно уехать в Данию. У меня даже есть поддельный паспорт, но он чист. Помоги.

Маркус секунду переваривал информацию, его лицо оставалось непроницаемым и серьёзным.

– Ты хочешь покинуть Эстонию по фальшивым документам. Я правильно тебя понял? Могу я узнать причину? – спросил он после моего кивка.

В кабинете появилась блондинка с кофе. Мы дождались, пока она уйдёт, затем я заговорила:

– Меня хотят убить.

– Что? То есть, почему?

– Вспомни меня на острове. Какой ты меня там встретил?

Маркус нахмурился, вспоминая.

– Да, ты была словно чем-то напугана, носила повсюду рюкзак на спине. А ещё мне показалось, что ты осторожничала.

– Потому что меня преследуют. Единственный выход – уехать в другую страну под чужим именем.

Маркус поинтересовался, кто меня преследует. Я сочинила страшную историю про бывшего мужа-психа, у которого идея фикс – убить меня.

– А полиция? – тогда спросил Маркус.

– Пробовала, – ловко врала я. Помню, в начале своего побега я совсем не умела врать, но теперь ложь льётся из меня словно песня. Но обман перекрывают некоторые правдивые факты. – Маркус, несколько дней назад в меня стреляли.

Это заявление совсем сбило юриста с толку. Он ходил по кабинету, думал, задавал мне вопросы. А потом выдал:

– Кажется, о таких вещах лучше поговорить на нейтральной территории. Дай мне свой номер, я позвоню после работы.

Я встала.

– Ты меня не обманешь? Мне и так проблем хватает.

– Не обману.

– Тогда я сама тебя найду. Пока.

Подарив на прощанье улыбку, я покинула его кабинет. Я знала, что план сработает.

Маркус не станет звонить в полицию – это тоже было очевидно.

* * *

Южная Корея, г. Чеджу 2022 год

Я очнулась в салоне самолёта. И судя по широкому креслу и обстановке вокруг, я летела на частном воздушном судне. У отца не было своего самолёта. Остаётся гадать, приобрёл он его или это арендованный.

Мои ноги были накрыты пледом, спинка кресла удобно откинута назад, под головой подушка.