Действительно, вдалеке, на пирсе стоял человек, внешне не отличающийся от окружающих его пиратов. Белая свободная рубаха, плотные короткие штаны, пиратская треуголка на голове. Явно скучая, он наблюдал за тем, как десяток дюжих полуорков заносили по сходням ящики и бочки на борт большого корабля, стоявшего у причала. Только информация игрока над головой портила картину полного слияния с окружающими. Жалко только, что он далеко, не прочитать ничего. Я повернулся, зловеще взметнув полы своего легендарного плаща, и пошел-таки на склон вулкана, качаться. Но сначала загляну в адмиральский арсенал…

Глава 3. Сладкий вкус мести

Результатами часового похода по склону вулкана я был более чем доволен. Во-первых, я почти добил сто пятьдесят пятый уровень. Во-вторых, добился заметного прогресса в прокачке демонических заклинаний «коррозия» и «вырвать кость». В-третьих, закрыл время обязательного нахождения на острове. Ну и на десерт – докачал до капа «призыв импа». Не могу сказать, что мне было все равно, что там на следующем уровне заклинания призыва. Так что в скромное здание Гильдии магов Дымного Провала я буквально влетел, а не вошел.

Глава гильдии магов Дымного Провала раскладывал пасьянс. По крайней мере, так казалось с первого взгляда. Он держал в руке пачку картонных прямоугольников с нарисованными на них магическими закорючками, типа тех, что появляются в его гроссбухе, когда я касаюсь его пальцем, и раскладывал их на столе. На мой невзыскательный взгляд, никакой системы в его раскладывании не было. Только бормотание, сопровождавшее процесс, было странным. Мне показалось, или он проговаривает «любит-не любит-баффнет-заколдует»? Меня он принял подозрительно молча, жестом предложил приложить палец к книге, принял золото и замахал руками, выгоняя вон. При этом все время шевелил губами, повторяя что-то, как будто боялся сбиться.

По пути в башню я проверил улучшенное заклинание призыва. Четвертый уровень назывался «призыв наблюдателя». Интересно, как отреагируют местные стражи, если я прямо сейчас призову неизвестное мне пока демоническое чудовище? Интересно же, что это за чудо-юдо такое.

В башне было тихо и пусто, только Раза лежала, как обычно в позе одалиски, на шкуре гванха перед небольшим горящим камином. Камин? У меня не было камина! И прав Разе на изменение моего обиталища я не давал!

– Он переносной! – Раза явно заметила мое замешательство, – Могу убрать!

– Нет, не надо, – я подошел ближе, сел у нее в ногах, откинул капюшон и уставился в огонь, – Так уютнее. На дом похоже.

– Потому и поставила, – она одним движением села, оказавшись очень близко ко мне, касаясь моего плеча своим, – Мне нравится… Когда ты такой, человечный… И когда лицо у тебя видно…

Я немного повернулся в ее сторону и улыбнулся, заметив небольшую небрежность в прическе. Неумелым движением руки я заправил ей выбившийся рыжий локон за ухо. Она тоже улыбнулась.

– Знаешь, Аль… – Раза решительно повернулась в мою сторону, но была прервана грохотом распахивающейся двери.

– О, да я вовремя! – появившаяся на пороге Ася захлопнула входную дверь и уверенно направилась в нашу сторону. Устроит сцену ревности?

– Подвиньтесь! – Ася встала перед нами спиной и самым наглым образом опустила свой компактный зад между нашими плечами, потом подвигала им вправо-влево, пока не растолкала нас с Разой по сторонам и не втиснулась между нами, усевшись на шкуру, – Я в гневе! Мне экскурсию сорвали!

– Какую экскурсию? – Раза, кажется, готова была закипеть, – Ты что, бредишь?

– Представляешь, клан Небесные Титаны на свою ферму бугарашек экскурсии водит! Стоит аж целых два серебряных! В принципе, правильно, бугарашки забавные! Особенно когда их много!.. Так вот, пока мы с группой ходили по ферме и слушали экскурсовода, забавный, кстати, гном, и шутит удачно, бугарашки где-то нашли дохлую черную белку, зараженную реактивной чумной плевашкой. А плевашка, если вы вдруг не знаете, среди бугарашек распространяется со скоростью индонезийской гиперзвуковой ракеты. Буквально за пять минут все бугарашки пожелтели, облысели, и у них даже гребни отвалились! В общем, на ферме внезапно разразилась эпидемия. Теперь бугарашек не подоить, чешую и шерсть с них не взять, и все ингры идут с пометкой «испорченный». Даже когти! Хорошо хоть РЧП игрокам не передается, только если испорченное мясо съешь! А нас с экскурсии выгнали, и деньги не вернули… Вот какие загадочные и непонятные мистические вещи иногда в Вальдире совершенно случайно происходят!

– Хороша! – захохотала Раза, ее явно отпустило, – Тебе палец в рот не клади!

– Фу, палец! – скривила мордашку Ася, хотя было заметна, что она довольна и собой, и комментарием Разы, – Он, наверное, грязный! Мало ли кто где и у кого им ковырялся!

Она повернула лицо ко мне и слегка толкнула меня локтем.

– М… Аль! Давай еще к ним в данж на экскурсию сходим! Ты же не зря меня про взорвань спрашивал! Узнал чего?

– Какую-такую взорвань? – хоть Ася и удержалась от того, чтобы назвать меня милым, Раза все равно это почувствовала и снова готова была закипеть.

– По сути это большое и мощное взрыв-зелье, – начал проводить разъяснительную работу я, – Варится пиратами из жира китоусов. Взрывается только в воде. В любой воде…

– Все-таки в любой! – Ася опять сияла как начищенный вальдирский золотой, – И ты ее, конечно, уже экспроприировал?

– Но-но! – я поднялся и пошел к выходу, – Не надо грязных инсинуаций! Честно купил! Между прочим, весьма недешевое удовольствие! Стоят в личной комнате, еле допер, с моей-то силой. Кстати, для экскурсии нам понадобятся наши штатные силачи. Где они?

Через полчаса я, сдерживая смех, стоял на нижнем этаже башни и рассматривал переодевшихся Масу и Шизу. Они напялили на себя самые дешевые вещи из тех, что смогли найти у местного торговца. Сплошняком ржавье, рванье и дранина. Ну и ладно, в Вальдире кто в чем только не ходит. Иногда кажется – вот оборванец тащится, явно владелец деревянного аккаунта, экипирующийся на помойках, куда юные подмастерья брак выкидывают, ан нет! И аккаунт у оборванца алмазный, и денежки в карманах не помещаются уже, а эпатажно выглядящие лохмотья на самом деле являются легендарным сетовым предметом под названием «Заплата на заплате» стоимостью под миллион. Хорошо еще если вальдирских золотых, а не реальных денег.

Вот позади оборванцев прошла Ася, сделала неуловимое движение и ушла наверх, хихикая. Что она опять натворила? Я посмотрел Масе на спину, снял с нее бумажный лист с корявой надписью печатными буквами «Падайти мидяшку, ни хватаит на бухлишку» и убрал в мешок. Юмористка, блин, она нам так всю конспирацию испортит.

– Все все помнят? – спросил я раз, наверное, в восьмой.

– Все! – дружно ответили оборванцы.

– Помнят! – пискнули со второго этажа.

– Двигайте уже, герои, – поставил точку насмешливый голос Разы.

Я двинул первый. Ввел координаты в весьма недешевый, но очень точный свиток переноса, и оказался именно там, где планировал, а именно метрах в тридцати от входа в данж «Скальный ручей». Хм, все как в описании местности из документа Аси на сто шестнадцать листов. Впрочем, неудивительно, ибо описание это она взяла с официального игрового сайта Небесных Титанов. Итак, озерцо в наличии. Бурный ручей, вытекающий из него – присутствует. Утекающий в зев пещеры постепенно успокаивающийся поток – есть. Сам широкий вход, пол которого залит водой почти по колено – на месте. Суетящаяся толпа игроков, как из Небесных Титанов, так и нет, все восьмидесятых уровней, тоже тут. Все галдят, собирая отряды, продавая набитые ингредиенты, закупая расходники. В общем, нормальная вальдирская суета, прерываемая иногда магически усиленным усталым голосом игрока-распорядителя, сидящего у входа в данж.

– Группа четыре игрока, – вещал он безэмоционально, – Эквип никакой, группе эвакуации на заметку… Группа магов, пятеро, без танка… Удачи вам, смертнички… Варвар с топором, один… Серьезно?..

Я отправил в чат отряда глубокомысленное сообщение «1», сел верхом на Оливера, направил его медленным шагом в объезд данжа, подальше от плиты возрождения, и стал ждать, когда меня заметят.

Много времени на это не потребовалось. Сдавленное «эх-ты!» с правого фланга, со стороны пещеры, поневоле заставило меня слегка повернуть голову в направлении источника звука. Полуорк в вороненой кольчуге до колен, с двуручным топором за спиной, замер, разглядывая меня метров с десяти. Губы его шевелились, не иначе как сообщения строчит в чаты. Я сделал вид, что его не заметил, продолжая движение по выбранному маршруту.

– Эй, Альбедо! – наконец-то соизволил обратить мое внимание на себя полуорк, подходя ближе и вытаскивая топор из-за спины.

– Чего хотел? – ответил я, останавливаясь и отправляя в чат еще одно глубокомысленное сообщение – «0». Хорошее место, я как раз достаточно удалился от плиты возрождения, где уже маячила Ася, приодевшаяся для такого случая в простую тканую одежду, чуть ли не в стартовый комплект.

– Ты ведь в курсе, что ты в КОС листе клана Небесные Титаны? – недобро ухмыляясь, спросил меня полуорк, поигрывая молотом.

– В КОС листе? – делано удивился я, – А что это?

– Лицензия на убийство! – заухмылялся он еще шире, после чего гаркнул во всю мощь, как только полуорки умеют, – Пацаны! Тут потенциальная жертва нарисовалась!

Его вопль быстро собрал у него за спиной десяток игроков Небесных Титанов разных рас, полов и классов. От входа в пещеру шло еще несколько игроков. Меня обложили. Хотя пока они не атакуют, и понятно почему. Я сто пятьдесят четвертый, да еще со свином, они же все не выше сотого. А у магов всегда фига в кармане может быть припасена, по крайней мере для первого атаковавшего точно. Так что ждут прокачанных игроков, наверное.

Сдвоенная вспышка перемещения прошла для всех незаметно, ведь здесь это обыденное событие. Только усталый равнодушный голос игрока у входа немного выбился из общего порядка.

– Эй, куда вы с бочками-то?.. Эй!.. – потом громче и с тревогой, – Говорю, куда вы с бочками в данж-то?! Тревога! Атанда!! Атаааааас!!!

Последний вопль был заглушен двойным взрывом взорвани, попавшей в воду Скального ручья. Сквозь водяную взвесь, поднятую взрывом, было прекрасно видно, как обрушиваются своды входа в данж, хороня под собой коконы нескольких игроков, в том числе игрока-распорядителя. Качественно завалило, разбирать будут пару дней, не меньше. Пользуясь тем, что все мои несостоявшиеся противники отвернулись в сторону взрыва, я пристально вгляделся в то, что происходит на плите возрождения. Секунда – и вот вместе с несколькими погибшими под завалом игроками появились Маса с Шизой. Вторая – и вот подскочившая к ним Ася сунула каждому в руки по свитку переноса. Третья – и вот они втроем исчезли в тусклых вспышках перемещения. Мне тоже пора. Я сдавил правой рукой кристалл возврата в Дымный Провал, сопроводив свое исчезновение зловещим (надеюсь) хохотом.

Через пару минут мы собрались в башне и хохотали все вместе. Наши камикадзе и их ассистент уже переоделись, и вовсю кривлялись, изображая действующих лиц недавней драмы.

– А он такой, – Маса изобразил глупое лицо с отвисшей нижней губой и сказал сипло, – А вы куда, с бочками-то?

– Ага, – заливалась соловьем Шиза, – А Маса на него посмотрел так, я думала, что эта самая взорвань прямо сейчас рванет, только от взгляда этого!

– Оба хороши, – вторила им Ася, – Кто метался по плите возрождения, меня искал, как заполошный? Хде? Хде она?

Последние две фразы она проиллюстрировала, мечась на пару шагов в каждую сторону и вглядываясь вдаль, приложив руку козырьком ко лбу.

– Все молодцы, даже рыжая! – почти мирно похвалила всех Раза.