– Не порви…

Слова замерли у нее на губах, когда он разорвал кружево, как лист плотной бумаги. Его взгляд скользнул по ее лицу – самодовольный, язвительный, ожидающий протеста. Очевидно, порчей ее нижнего белья он занимался из чувства противоречия.

Кай отбросил уничтоженные трусики в сторону и сосредоточил внимание на внутренней стороне ее бедра, скользнув губами выше.

– Я вижу, ты выбрал легкий путь, – поддразнила девушка, и что-то сжалось у нее в животе, когда он коснулся ее тела.

– Меньше усилий.

– Прости, – сказала Мия, – напомни мне еще раз, как твои драки не влияют на нашу сексуальную жизнь?

Кай прикусил губу и, проигнорировав колкость, потянулся к ней, медленно поддразнивая.

– Черт, – прошипела Мия. Одна рука скользнула вниз по его плечу, а другая исчезла в его непослушных волосах, притягивая ближе.

– Жадная, – пробормотал Кай, его смех вибрировал рядом с ней, и она обхватила его за плечи, привлекая к себе.

Жажда расцвела где-то внизу ее живота. Как только наслаждение Мии достигло пика, Кай отстранился, вынуждая ее тело кричать, не ощущая сводящего с ума жара его рук и губ.

– Это тебе за то, что дразнишь меня.

У Мии вырвался раздраженный стон, но она не позволила ему позлорадствовать.

– Ты же понимаешь, что я могу справиться сама. – Кай перехватил ее руку. Мия игриво попыталась пнуть его в ребра, зная, что он будет оберегать свои раны.

– Ягненок, – предупредил он, перехватив ее ногу в воздухе.

Она попыталась ударить другой ногой, и он поймал и эту. Ее протест был тщетным, но забавным, они оба веселились, и завязалась игривая потасовка. Кай прижал ее к матрасу, и девушка заерзала под ним, ее озорное кудахтанье постепенно стихло, когда она уткнулась носом в его шею и обхватила его руками.

Его губы оставили след на ее коже, когда их тела соединились, и она притянула его ближе, наслаждаясь его теплом. Ее губы прижались к его, и он застонал в ответ на поцелуй, а его пальцы впились ей в бедро. Кай был целеустремленным, когда дело касалось удовольствия, и время от времени Мия чинила ему препятствия, просто чтобы заставить его постараться, что доставляло ей восхитительное удовольствие. Она отстранилась, создавая между ними пространство, которое он отчаянно хотел заполнить.

Стиснув зубы, Кай подавил обещавший вырваться рык. Ее провокации всегда подстегивали его. Вплетая пальцы в волосы Мии, он запрокинул ее голову, вызвав стон удовлетворения. Девушка выругалась, когда он прижал ее к себе, и кровь застучала у нее в жилах. Наслаждаясь их близостью, Кай довольно ухмыльнулся, когда она впилась ногтями в его бицепс. Если и было что-то, что могло свести ее с ума, так это тот чертов взгляд, которым он смотрел на нее, – как будто весь мир мог сгореть дотла, а он все равно предпочел бы быть с ней.

Каждое движение, каждое дразнящее прикосновение заставляло Мию страстно желать Кая. И он не разочаровал ее. Мия выдохнула его имя и расслабилась, обхватив его и царапая ногтями спину.

Кай даже не вздрогнул, пристально наблюдая за ней, наслаждаясь дрожью и резкими выдохами, которые касались его кожи. Насытившись, он ослабил хватку на ее волосах и сжал в кулаке простыни. У него перехватило дыхание, тело напряглось, и он подавил рычание, уткнувшись в ее шею.

Мия обвила его руками, пока его напряжение постепенно спадало. Опершись на локоть, Кай губами проследил путь от ее пульса на шее к уху.

– Потребуется нечто большее, чем пара сломанных ребер, чтобы помешать мне, – грубо прошептал он, затем перекатился на спину, увлекая девушку за собой.

– Ты молодец. – Мия похлопала его по руке, ее веки отяжелели от надвигающегося сна.

Кай усмехнулся:

– Я думал, это парни вырубаются сразу после секса.

Мия шикнула и потянулась к его лицу в бесполезной попытке зажать ему рот рукой.

– Ты все равно почти не спишь.

Он уклонился от ее попыток заставить его замолчать, кусая ее пальцы.

– Зато я слышу, как ты бормочешь что-то в своих эротических снах.

Улыбка заиграла на губах Мии, и она повернулась, чтобы полюбоваться линиями его лица. Ее прикосновения блуждали по всей длине его мускулистого тела.

– Ты милый.

Кай сморщил нос, как будто она обвинила его в чем-то предосудительном.

– Иди спать, Ягненок. Ты спятила.

Мия хихикнула и устроилась на сгибе его руки, барабаня пальцами по груди.

– Как скажешь, Кай.

Просунув ногу между его бедер, она перевела взгляд на тумбочку, где лежала записка. Та была еще влажной, когда девушка достала ее из кармана. Теперь из бумаги выросла крошечная зеленая веточка с единственным лепестком клевера, бледно-коричневые прожилки пульсировали на листе, как будто это была живая кожа. Едва заметные полоски синих чернил просвечивали сквозь полупрозрачные волокна, имя – Кэлан Карвер – внезапно превратилось в отчаянный вопрос, требующий ответа.

Просьба незнакомца была столь же осязаемой, как дерево, вросшее корнями в землю, и она ожидала ответа Сновидицы.

Глава 3

Кай

Кая бесцеремонно разбудил пронзительный вопль испуганного Ягненка. Он вскочил на ноги, его чувства обострились от прилива адреналина. Кровать скрипнула, и он взмахнул рукой над телом Мии, обрушив кулак на подоконник, словно молоток, сотрясая стену.

Мягкая, липкая жидкость запеклась на его пальцах, когда он разжал кулак и перевернул руку. Он превратил таракана в пюре. Все, что осталось от твари, – это дегтеобразное пятно и два кривых усика.

– О боже, нет, нет, нет. – Мия села и уперлась пятками в матрас, отодвигаясь назад, пока не прижалась к спинке кровати. Она уставилась на его руку, покрытую кишками насекомого, затем указала на дверь: – Иди смой это, пока на меня не капнуло.

Кай вздохнул и спустил ноги с кровати. В комнате по-прежнему было темно, серебристый свет проникал сквозь щель между занавесками. Мгла обещала дождливый день, а осенние листья превращались в перегной. Вернувшись из ванной с чистыми руками и влажным бумажным полотенцем, он подобрал с пола потрепанные серые спортивные штаны и натянул их.

– Нам нужно переехать.

Кай посмотрел в лицо Мии, завязывая шнурок; резинка на поясе была порвана.

– Из-за таракана?

– Ненавижу тараканов. – Она прижала колени к груди. – Где один, там и миллион. Ты знал, что они могут инфицировать пищу своими какашками?

Кай приподнял бровь и проглотил готовую сорваться с языка колкость.

– Мы не можем переехать. Арендная плата дешевая, и домовладелец не спрашивает документы, пока мы платим наличными. – Он был беглецом с шестнадцати лет; роскошная жизнь давно была ему недоступна.

– Почему это обязательно должны были быть тараканы? – захныкала Мия.

Кай достал из прикроватного ящика свой охотничий нож. Забравшись на кровать, он растянулся над ней, чтобы соскрести лезвием остатки липкой массы.

– Ты бы предпочла грызунов, которые перегрызают провода и гадят в твою еду?

– По крайней мере, мыши милые, – отрезала Мия. – Может, я куплю несколько ловушек.

Ловушки для насекомых были бесполезны, но он не сказал ей об этом. В последнее время Мия останавливалась у каждого приюта для животных, мимо которого они проходили. Если бы она взяла кошку для борьбы с вредителями, это, вероятно, успокоило бы ее; она получила бы пушистого компаньона и серийного убийцу в одном флаконе.

– Я разберусь с этим. – Он начисто вытер лезвие, и она пробормотала что-то в знак согласия. Кай всегда держал свое слово, и на данный момент его уверенность удовлетворила ее.

Когда Кай убрал нож в ножны, раздался стук в дверь, и они оба замерли, как белки посреди оживленной дороги. Кай потянул носом воздух и застонал, почувствовав знакомый запах.

– Чтоб меня. – Он бросил нож в ящик стола и вышел из комнаты. Чуть не сорвав деревянную дверь с петель, он остановился в прихожей и смерил взглядом их незваную гостью.

Густые белые волосы обрамляли ее шею и плечи, янтарные глаза сияли под идеально ухоженными бровями. Ама переступила с ноги на ногу и уперла руку в бедро, молча оценивая его.

За спиной девушки появилась соседка из квартиры в конце коридора, ее взгляд остановился на Кае.

– Ой, – промурлыкала она. – Эти штанишки сидят очень низко, милый.

Ама скорчила гримасу, затем протиснулась мимо него в квартиру.

– Как я рада, что мне не приходится иметь дело с мужчинами.

Кай ухмыльнулся и прислонился к дверному косяку, оглядывая коридор. Урсуле было далеко за шестьдесят, но ее дерзкой заднице на это было плевать. Она ругалась почище, чем гангстер в игорном доме, и была достаточно непристойной, чтобы по сравнению с ней призывно свистящий рабочий-строитель казался ребенком.

– Тебе лучше вернуться, пока я не прибрала тебя к рукам, – крикнула она, подходя к своей двери.

– И что ты собираешься со мной делать, Урсула? – игриво спросил Кай.

Она разразилась хриплым смехом и скользнула в свою квартиру, оставив его вопрос без ответа.

Кай фыркнул и направился обратно в дом. С Урсулой было нелегко, но она приносила им домашнюю еду всякий раз, когда они с трудом сводили концы с концами, и Кай был благодарен за это.

Он обнаружил Мию сидящей на кухонном столе, одетую в фиолетовые фланелевые брюки и черный лонгслив с длинными рукавами.

– Я заглянула в дело о пропавшем человеке, – сказала Ама, протягивая девушке папку. – И обнаружила все признаки твоей любимой формы бесовщины.

Мия подняла записку от незнакомца. На ней трепыхался какой-то жуткий магический сорняк, что, по мнению Кая, было таким же тревожным сигналом, как доска для спиритических сеансов в фильме ужасов.

– Что ты узнала? – спросила Мия, пока Ама рассматривала цветущий лист бумаги.

Ама оторвала лист от стебля и растерла его кончиками пальцев.

– Кэлан Карвер, дочь Лизбет и Гейба Карверов. Любопытный факт: еще три года назад у Лизбет и Гейба не было детей.

– И?..

– Кэлан, очевидно, не младенец. – Ама смахнула зеленую мякоть.

– Сколько ей? – спросила Мия.

– Пятнадцать. Она пропала несколько недель назад. – Ама перевернула страницу в папке, открыв фотографию девочки. – Мне пришлось постараться, но я смогла разузнать кое-что интересное от друга моей подруги, который работает в управлении полицейского участка.

– Продолжай, – настаивала Мия, забирая записку, прежде чем Ама разобрала ее на части.

– По-видимому, Кэлан появилась ровно три года назад, происхождение неизвестно. Местный житель нашел ее, когда она бродила по парку Бостон-Коммон. Девочка была дезориентирована и сбита с толку. Она не помнила, как туда попала. Обнаруживший ее мужчина укутал Кэлан своей курткой и позвонил в службу опеки. После этого она оказалась в системе.