– Тут я выделяю тебя только за дело, – пафосно парировал он. – Где я несправедливо от тебя что-то требовал?

– Зачем этот разговор?

Достало!

– Людям свойственно стремиться все исправить, – поучительно сообщил Вадим.

– Этого не исправить.

– Давай попробуем. Что мне сделать, Аля? Может, хочется тебе чего-то…

Я прыснула.

– Дай мне шанс! – вдруг горячо воскликнул он, и взгляд состроил такой полный нездорового энтузиазма. А у меня закралось подозрение, что среди условий его успешной карьеры в компании значилось что-то еще. Он вдруг выяснил, что у меня тоже есть право голоса за его кандидатуру? Ну а чем еще объяснить такое рвение расположить меня к себе?

Я тяжело сглотнула, замирая, чтобы не выдать своих мыслей.

– Ладно, – как можно натуральнее пообещала я. – Но ничего не гарантирую.

– Ты не пожалеешь, – оживился он. – Кстати, я тут вечеринку собираю за городом.

– Натали рассказала.

– Думаю, расслабленная атмосфера пойдет всем на пользу. И нам с тобой тоже. Приедешь?

– Если будет время.

– Найди, пожалуйста. Я правда хочу все исправить.

И разве что хвостом не виляет!

– Посмотрим, – процедила я.

Вернувшись за свой рабочий стол, я еще долго пялилась бездумно в экран, пытаясь отвлечься от чувства тошноты, которое оставил разговор с Вадимом. Меня разбирало от злости.

Исправить он все захотел…

Козел!

Гад!

Я тебе устрою «исправить»…

Кое как сосредоточившись на работе, я снова потеряла счет времени. Мобильник пиликнул, когда за окном совсем стемнело.

«Аль, ты далеко? Через полчаса приедет твой телохранитель на собеседование».

– Черт! – подскочила я с кресла.

Совсем забыла о маме и собеседовании!

Быстро собравшись, я вылетела из кабинета.

И предсказуемо встала в вечернюю пробку специально для тех, кто не уехал вовремя с работы.

«Аль, он очень крут, – писала мне мама, пока я гневно посапывала, сжимая руль. – Мне очень нравится. Спокойный такой, сдержанный, скромный. На вопросы отвечает уверенно, и веет от него уравновешенностью».

«Может, ты без меня его примешь на работу?»

«Ему с тобой время проводить. Я хочу, чтобы ты приняла решение. Кстати, он еще и стильный очень! Костюм с иголочки, а сам брутальный весь такой. Тебе должен понравиться».

«Мы точно МНЕ телохранителя выбираем?»

«:)))))»

Слишком долгий день. Вадим с этим разговором, вечеринка эта дебильная, еще и брутал у меня на кухне. Да не абы какой, а уравновешенный! Эка невидаль! Интересно, а справки от нарколога у него есть? А от психиатра? Надо будет потребовать.

Когда я едва не выпала из машины в подземном гараже, было уже девять вечера.

– Черт! – вскричала я, когда вместо меня на землю выпала сумка, да не абы как, а притрусив грязный асфальт своим самым сокровенным содержимым – разнокалиберными тампонами, носовыми платками, монетами и карточками. – Вот же дерьмо!

Эмоций за день накопилось столько, что я, слетев с катушек, принялась топтать сумку вместе со всем мусором, ругаясь в голос. Все равно на парковке никого нет. Ну, по крайней мере, когда я вела машину к своему месту, в округе не было ни души. И я не отказала себе в полноценной терапии.

– Твою мать! Мать твою! – ныла я жалко, выдохшись минут через пять. – Тварь ты, Вадим! Тварь!

Не видя ничего вокруг, я пялилась себе под ноги, шмыгая носом и пиная мертвую тушку сумки по парковке, когда мой взгляд вдруг зацепился за мужские ботинки в шаге…

– С вами все в порядке? – поинтересовался незнакомец низким голосом с явным раздражением.

Я резко вскинула голову, и в глазах на пару вдохов потемнело. Ну, потому что днем надо иногда что-то есть кроме айс-кофе. Взмахнув руками, я попыталась схватиться хоть за что-то, и вдруг оказалась в крепких руках.

– Вам плохо?

– Нет-нет, – замотала я головой, жмурясь. – То есть, да.

В ушах зазвенело, и я перестала слышать что-либо. Кажется, мужчина меня еще о чем-то спрашивал, потом поставил на ноги…

…и бесцеремонно загнул раком.

– Что вы делаете?! – дернулась я, моргая.

Но выпрямиться мне не позволили.

– Хочу, чтобы кровь вернулась в вашу голову, – хмуро постановил мужик.

– Пустите, – просипела я. – А то меня сейчас стошнит…

– Не поднимайтесь резко, – приказал он и помог мне присесть на корточки, опускаясь рядом.

И вот теперь я его рассмотрела. Не видела его тут никогда. Дом у нас новый, почти не заселен. Но незнакомец внешним видом идеально подходит средней стоимости здешней квартиры. Выглядит дорого и сногсшибательно, а вот смотрит раздраженно и устало – не было у него настроения со мной тут время тратить, что уж…

– Простите за дебош, – просипела я. – Я вообще не такая. Просто… навалилось. Я была уверена, что тут нет никого.

Он оглядел меня полным безразличия взглядом.

– Меня тут и не должно было быть, если бы вы не опоздали на встречу, – выдал вдруг, поднялся и направился мимо меня к большому черному мотоциклу на соседнем пустом месте.

А я округлила глаза, впадая в ступор.

– Подождите! – хрипло каркнула, кое-как поднимаясь. – Так вы – мой телохранитель?

– Очевидно, что нет, – хмуро отозвался он. – Я же ухожу.

– Вас что-то не устроило?

– Да. Вы. И ваше отношение.

– Но я же даже не дошла еще…

– Вот именно.

Я оттолкнулась от стенки и решительно направилась за ним:

– Почему вы отказываетесь на меня работать? Из-за того, что я опоздала? – Кровь, видимо, к голове вернулась не полностью. Мне же только на руку, что он сваливает! Пусть катится! Вот только мама же другого найдет, да и обижать ее не хотелось… – Не уезжайте, я не специально! Меня задержали на работе… Блин, да вся Москва попадает в пробки постоянно, а вы прямо как с Луны!

Он не собирался отвечать. Стянул пиджак, потом… рубашку? Он снял рубашку?! Да еще так сосредоточенно, расстегнув пуговку за пуговкой. И я оцепенела от того, сколько всего «уравновешивающего» предстало моему взгляду! Голова начала снова подозрительно позвякивать, не иначе, как остатками мозгов.

– Вам же даром не дался телохранитель, – усмехнулся он, скомкал пиджак с рубашкой и запихнул в боковую сумку мотоцикла. А потом достал из нее футболку и небрежно натянул, скрывая гипнотические рельефы.

– А вам, видимо, эта работа вовсе не нужна, – насупилась я. – Мне вас умолять принять предложение моей мамы? Правда? На вас что, очередь стоит?

Идиотский день и не думал заканчиваться.

– Почему вы не допускаете мысли, что на меня может быть очередь? – оскалился он и потянул из сумки куртку. – Вам такое понятие, как уважение чужого времени, знакомо?

Даже не знаю, что ему шло больше – костюм или косуха… И, видимо, не узнаю. Не каждый день видишь мужчину, который отказывает тебе с таким изяществом, что забываешь, как мечтала о его отказе!

– Знаете, а вы правы, так мне и надо, – усмехнулась я устало, опираясь задом на ближайшую машину. – И кожаная куртка вам идет больше делового костюма. Так что вы явно были не в своей шкуре весь вечер с моей мамой. Я только надеюсь, что вы были достаточно неотразимы, чтобы мама больше не смогла никого найти и близко похожего. Всего хорошего!

Он не ответил. Посмотрел на часы и запустил двигатель мотоцикла. Я же оттолкнулась от машины и уже сделала шаг в сторону трупа своей сумки, когда услышала:

– Вы правы, никого подобного ваша мама вам не найдет. Завтра в восемь буду ждать здесь. И только попробуйте опоздать – на работу поедете на автобусе.

Я обернулась, вытаращившись на него, а он добавил газу и скрылся с парковки за пару моих возмущенных вдохов.

Мобильник тем временем снова задергался в кармане курточки, и я выхватила его так резво, что он едва не лег вторым трупом рядом с сумкой.

– Аль, ты где?

– На парковке, – прорычала я.

– Аль, Богдан уже ушел. Он опаздывал на встречу, поэтому я наняла его без тебя…

– Я сейчас поднимусь, и все расскажешь, – сипло выдохнула я в трубку.

Вот же козел! Вот же гад! Повеселился, значит! Стриптиз мне устроил такой профессиональный, как в последний раз, а сам ждет, что я буду видеть его во сне?

Захотелось добить тушку сумки, усесться с ней рядом и замереть, чтобы еще чего не случилось. Но пришлось приложить усилия, собрать все, что разбросала, и поспешить в квартиру.

Идиотский день!..

Глава 2

Я все не мог стянуть усмешку. Вспоминал ее офигевший взгляд и посмеивался сам себе под шлемом. Ну что за курица? Бегает по парковке, орет благим матом, вещи топчет. Припадошная какая-то… Может, у нее диагноз какой-то есть? Эпилепсия, там. Или шизофрения? Хотя, мама ничего такого не сказала. Может, и правда день у девочки не удался. Жених очередной изменил, или от чего там девки орут на безлюдных парковках? Жаль будет, если она и правда окажется безмозглой. С виду – обычная офисная курица. Только при бабле – костюмчик деловой модный, волосы красивые блестящие, мордашка ничего. Ну, как у породистой богатой куколки. А, может, и не будет у нас проблем? Может, догадается, что при мне лучше молчать и согласно кивать на любое мое распоряжение? Было бы идеально… А потом мысли как-то свернули не туда на очередном светофоре, и я обнаружил, что представляю, как она исполняет все, что я потребую…

Входящий звонок прервал мои влажные фантазии.

– Богдан, ну ты скоро? – проскулил Капа.

– Когда я обещал отметить, не имел ввиду сегодня, – раздраженно заметил я. – Жди теперь.

– Ну кто ж знал, что ты сразу понесешься в парикмахерскую?

– Ты, смотрю, все же требуешь взбучки. Соскучился по крепкой медвежьей лапе, да, Капа?

– Пыльный ты какой-то после колонии, Богдан.

– Я устал. По пиву, и по домам. Понял?

– Стареешь, ты, БДСМ.

– Жди, Кап, приеду – натяну тебе трусы на уши.

Терпеть не мог это прозвище, но неудачное сочетание первых букв имени и фамилии приклеило его ко мне навсегда.

– Давай, пиво нагревается…

Я отбил звонок и добавил газу.

Несмотря на то, что поездка в цирюльню и магазин мужской одежды оставили глухое раздражение, встреча с работодательницей прошла хорошо. А с ее дочкой – и того лучше.

Обязанности вроде выглядели несложно. Со слов мамы курочка ее никуда не ходит, кроме как на работу и с работы. Задерживается часто, но должность у девушки какая-то ответственная. Иногда она встречается с богемными подругами. О мужчинах мама не знает, но надеется, что их там целый пучок, а ее дочка на самом деле очень разборчива и недоступна.

Видимо, она не видела, как ее деточка временами топчет свои шмотки на парковке с трехэтажным матом вперемешку с именем очередного бойфренда.

Как я сдержал штиль на физиономии, сам не понял. Но это стоило трудов – аж вспотел. И возврат в колонию к своим оторвам-беспризорникам уже не показался такой гнилой идеей. С ними все просто – нарычал, показал зубы и дал подзатыльник в крайнем случае. И все! А тут надо делать морду поинтеллегентней и учиться молчать матом…

Ладно. Всего полгода продержаться. Да и насмотрелся я сегодня на потенциал подопечной достаточно – с ее извилинами беречь ее задницу будет несложно. Главное смотреть, чтобы она не самоубилась в каком-то подобном порыве.

Весь в своих мыслях, я доехал до дома и слез с мотоцикла, бросив хмурый взгляд на слабый свет в окне. Если Капа напился сам и приснул, вышвырну его на улицу. Нет у меня сегодня настроения кого-то видеть. А вот от вида дома, погруженного в лесную тишину, внутри что-то дрогнуло и неприятно потянуло.

Я дома…

Спустя пять лет.