Академия Астра. Редкий цветок для травницы (страница 3)
Я не ответила на его поцелуй, но и не противилась ему. Просто стояла с закрытыми глазами, оглушенная ощущением его языка в своем рту. От его неспешных движений по моим жилам разливалась тревожная теплота, ничего общего не имеющая с магическим обогревом…
Все прекратилось так же внезапно, как и началось.
Эйден продолжал меня удерживать, но смотрел вовсе не на меня, а на улицу, с которой мы пропали так внезапно. И что это было?
– Прости, это был самый быстрый способ заставить тебя замолчать. И самый рациональный, – пояснил он равнодушно, когда вновь соизволил взглянуть на меня.
А я даже не сразу смогла отлепиться от стены, даже когда он отпустил меня.
– Ты… Ты… – Я не могла подобрать слова, чтобы выразить все, что чувствовала. Губы дрожали от ярости и унижения. – Ты не умеешь обращаться с девушками! Вот! Как тебе не стыдно!
Претензия прозвучала как-то по-детски обиженно, и мне захотелось затолкать эту фразу обратно себе в глотку. Права Альвис, когда ставит способность растений молчать выше, чем способность человеческих рас к речи.
– О… Прости, Эли, но ты не имела возможности оценить мои умения. Я тебе ее предоставлю, если пожелаешь. Так и быть.
Как ни в чем не бывало этот хам зашагал по улице. Я замешкалась, не в силах себя заставить снова идти с ним рядом. Губы горели, и я прикоснулась к ним дрожащими пальцами, пытаясь пережить то, что сейчас произошло.
– Идем. Позже будешь трястись и рефлексировать. За нами был хвост. Два бестелесных в големах. Я вовремя их заметил и нас спрятал. А ты своими неуместными вопросами едва нас не выдала, – Эйден наконец соизволил прояснить ситуацию.
– Хвост? – переспросила я, инстинктивно стараясь держаться поближе к боевику. – За нами следили?!
– Похоже Галхейты не отказались от возможности подзаработать и дали на тебя наводку, раз уж я не позволил им заняться тобой самостоятельно. Я, конечно, постараюсь тебя защитить пока мы в городе, но рисковать своей жизнью не стану. Прости. Так что лучше бы нам побыстрее оказаться в Астраруме.
– А-стра-рум – три слога. Ас-тра – два, – пробурчала я.
Эйден никак не отреагировал, и до самой академии мы шли в полном молчании. Я старалась держаться поближе к боевику, и дважды наши руки нечаянно соприкасались. Каждый раз я украдкой смотрела на своего спутника, но тот делал вид, что ничего не произошло.
Кампус моего факультета располагался в парке неподалеку от оранжереи, но я так задумалась, что пропустила свой поворот и продолжила следовать за Эйденом к жилому зданию факультета сил. Осознав это, замешкалась и отстала. Вот только уйти молча было как-то неправильно. И дело не в том, что я испытывала благодарность за спасение. Не понятно, что дальше. Ведь как раньше быть просто не может. Прежде нужно решить вопрос с братьями Галхейтами и… с Эйденом тоже.
– До бала тебе будет безопаснее со мной, – бросил через плечо беловолосый, словно прочитав мои мысли.
Протестовать я не решилась и покорно поплелась следом.
Стоило оказаться в холле общежития, и мы попали в эпицентр урагана Виктория. Рыжеволосая красотка с факультета порядка налетела на Эйдена и повисла у него на руке.
– Эйден, привет! Идем вместе на бал, ладно?
Зеленые глаза с кошачьим разрезом соблазнительно сверкнули.
– Ты же с Блэкторном встречаешься? – удивился тот, но Викторию не оттолкнул.
Отчего-то меня это неприятно задело. Особенно когда представила, как они целуются на балу под игникорами.
– Уже нет, – игриво сообщила та. – Ну так что скажешь?
– Прости, Вики, но не могу. У меня уже есть спутница на этот вечер. – Эйден собственническим жестом приобнял меня за талию. – Может, в следующем году?
Приятные мурашки, против воли бегущие вдоль позвоночника от прикосновения беловолосого, вдруг стали противными. Он что, меня совсем ни во что не ставит?
Виктория тоже будто бы едва меня заметила. Смерила оценивающим взглядом и, недоуменно приподняв брови, уточнила:
– Ты и Бельсанте из журнального кружка? – прозвучало так, словно это что-то невозможное и даже предосудительное.
Я едва сдержала свою магию, а вот язык ограничивать не стала:
– Осторожнее, не то морщины появятся – ни один врачеватель не разгладит.
– Ты мне угрожаешь? – Виктория сузила глаза.
– Просто предупреждаю. Понимаешь, все эти твои… гримасы придают возраста. Лишних лет десять, не меньше. Да, милый? – Я захлопала ресницами, точно глупышка, и невинно заглянула в глаза Эйдену.
Тот не выдержал и улыбнулся. И это была не кривая ухмылка, и не спрятанное в уголках глаз веселье. А настоящая улыбка человека, которому понравилась шутка, впервые на моей памяти!
Виктория возмущенно фыркнула и, круто развернувшись, направилась искать новую жертву, а я попыталась отодвинуться от Эйдена, ведь разыгрывать парочку больше не имело смысла. Да только его рука так и осталась на моей талии, разве что чуть сжалась, намекая, чтобы я успокоилась.
За этой сценой наблюдали несколько парней с факультета сил.
– Эй, Эйден. Не пожалеешь, что ее отшил? – спросил полукровка, судя по высокому росту и заостренным ушам.
– А это что за малышка с тобой? Новая? Симпатичная! – подмигнув, заметил рыжий конопатый громила с непослушным вихром на затылке.
Я пронаблюдала за реакцией Эйдена. Тот закатил глаза, едва заметно вздохнув, и едва повел бровью, не собираясь ничего отвечать. А во мне что-то изменилось. Словно напряжение, которое копилось весь этот непростой день, потребовало немедленного выхода. Маленькая победа над Викторией тоже придала решимости и, сладко улыбнувшись парням, я ответила за Эйдена:
– Я искала с кем бы хорошенько развлечься после бала и выбрала Эя. Он показался мне ничего. Думаю, будет весело. Как считаете? – мой голос, звонкий и чистый, разнесся по всему холлу.
Повисла тишина, какой здесь, наверное, не слышали с момента появления Астрарума. А Эйден, бросив на меня быстрый непроницаемый взгляд, споткнулся на первой же ступени. Парни осклабились, а через миг их оглушительный гогот заставил меня вздрогнуть.
– Значит, Эй, да? – тихо поинтересовался он с каменным лицом.
– Так рациональней, – заметила я, пожав плечами. – Всего один слог. Как ты любишь.
Похоже мой маленький ядовитый плевок достиг цели. И пусть мои щеки горели, а сердце бешено колотилось, зато какое удовлетворение!
– Ты слишком медленно ходишь, Эли.
– Что?
В следующий миг мир перевернулся, и я взвизгнула от неожиданности, оказавшись на плече Эйдена.
– Платье! – пискнула, пытаясь нащупать подол, который наверняка задрался от резкого движения и ужасно неловкой позиции.
Эйден не ответил, зато его рука «заботливо» прижала подол к моему бедру сильно выше колена, чтобы это считалось приличным. Под одобрительные выкрики парней мы буквально взлетели по лестнице на несколько этажей, свернули в коридор и вдруг оказались в комнате за закрытой дверью.
Глава 4. Не те мечты
Вся моя смелость сразу же куда-то пропала.
– Поставь меня на место! – попросила я тихо, пылая от возмущения.
– И какое ты место выберешь, Эли? Стол? Кровать? Может, подоконник? Где твое?
– Хватит подкалывать! Просто поставь меня и все! – потребовала чуть истерично.
Эйден наконец сделал, как я прошу, и тут же скрылся в ванной. А я замерла посреди его логова, ошеломленно осматриваясь. Пожалуй, я совсем не так представляла себе комнату парня с факультета сил. И особенно комнату такого парня, как Эйден.
Почему-то мне казалось, что здесь обязательно должен царить беспорядок и валяться забытые женские вещи, вроде чулок или лифчиков. А еще немытая посуда или грязные носки…
Но ни чулок, ни носков нигде не было видно. Кровать аккуратно заправлена. Книги ровными рядами на полке, пол чистый. Разве что на столе обнаружились признаки легкого хаоса: высилась стопка учебников, один лежал открытый, а рядом конспект и какой-то незаконченный чертеж. Очень сложный – я стояла рядом, потому полюбопытствовала.
А потом я заметила на подоконнике горшок с незнакомым растением и, конечно же, забыла обо всем на свете.
Тонкий стебель, сложные листья с мелкими серебристо-зелеными листочками и нежный белый бутон, который вот-вот собирался раскрыться. Стоило потянуться к нему магией, и растение охотно откликнулось.
– Вот бы так и с игникорами… – пробормотала я, невольно улыбаясь.
Растение называлось зимняя звезда, и именно это было последним в своем роде…
Словно встретив чуткого собеседника, оно выложило мне всю свою подноготную. История гибнущего мира, в виде серии душераздирающих картинок, оказалась настолько невыносимой, что от сочувствия и невозможности все это исправить по моим щекам заструились слезы, а грудь напряглась от сдерживаемых всхлипов. Я не могла остановиться, как не могла спасти его родной мир.
– Прости, что не могу тебе помочь… – прошептала, гладя пальцем листочки.
– Оно умирает? – с спросил Эйден, подошедший совершенно бесшумно.
Я помотала головой.
– Растение в порядке. Ты хорошо о нем заботишься, – ответила, украдкой утерев слезы и отступила в сторону, стараясь, чтобы Эйден этого не заметил. – Разве что света немного не хватает. И общения.
– А почему плачешь? Переживаешь из-за Галхейтов? – Эйден осторожно развернул меня к себе.
Я уставилась в окно кусая изнутри щеку, но так и не смогла с собой справиться.
– Он… Он рассказал мне про свой мир, который почти что угас, – выдала я, и слезы снова хлынули из глаз. – Он ведь последний, понимаешь? Таких, как он, больше нет! Это просто ужасно!