– Намахни, а? – Света потянула мне фужер с шампанским, но мне кусок в горло не лез.

Отмахнувшись от подруги, я пошла на улицу, чтобы встретить главную актрису сегодняшнего спектакля.

– Привет, Насть, – я помахала рукой бывшей одногруппнице, которая как грациозная лань выпорхнула из такси.

В роскошном летящем платье и дорогом пальто она очень даже походила на тех девчонок, которых Покровский обычно высаживал у театра.

– Оля, сколько лет, – девушка тепло обняла меня и улыбнулась.

– Ты изменилась с нашей последней встречи, похорошела.

– Спасибо! Ты тоже красотка. Да ещё и директор театра! Я в шоке.

– Директор по персоналу, – едва слышно пробормотала я. – Ты готова? Уверена, что справишься?

– Хохлова, успокойся, – смеясь, бросила девушка. – Всё будет тип-топ, я на этих первых свиданиях миллион раз была!

Я шумно выпустила воздух из лёгких и ещё раз окинула оценивающим взглядом свою знакомую. Уж очень она сейчас походила на охотницу за толстым кошельком…

– Расслабься, я впервые за два года декрета в люди выбралась, – огорошила меня Настя, поправляя голливудские локоны. – Так что сегодня я сияю, но не более. Я здесь ради денег. Которые ты мне обещала.

Я немного расслабилась и провела девушку в буфет, чтобы она незаметно влилась в нашу тусовку.

Света быстро нашла с ней общий язык. Нужно сказать, под коньяком Света находила общий язык даже с немыми англичанами.

А я, воспользовавшись общей занятостью и суетой, пошла выцеплять Покровского из толпы.

– Эй, пс, – парень прерывал разговор и обернулся на меня.

– О, мадам директор. Чем обязан?

– Не поясничай, – шепнула я, удостоверившись, что нам никто не подслушивает.

Но на всякий случай оттащила Покровского в самый угол буфета.

– Я привела Настю. Сейчас мы с ней встанем вдвоём у столика, а ты как бы случайно подойдешь к нам, и я вас познакомлю. Для достоверности вызовешь ей такси или сам подвезешь.

– Не учи меня ухаживать за дамами.

– А ты разве за ними ухаживаешь? Я думала, максимум яйца ополаскиваешь, – Покровский пропустил мою колкую фразу мимо ушей, потому что был занят тем, что взглядом пожирал фигуру моей подруги.

– А она ничего, секси. Точно нельзя с ней потом?..

– У неё ребёнок, – припечатала я, и Покровский тут же отрезвел.

– Понял, исключительно платонические утехи, без плотских. Я, кстати, прощупал почву для тебя.

Одна моя бровь вопросительно поползла вверх, а парень кивнул мне за спину в сторону барной стойки, где стоял Паша.

– У него никого нет, он в поиске отношений. Подойди к нему.

– Ты с ума сошёл?! Я не буду. Он же подумает, что я влюблена в него по уши.

– А это не так? – так, но признавать это под откровенно смеющимися взглядом я не собиралась. – Хохлова, ты че такая трусиха? Попу в руки, и строить своё счастье.

– Никуда я не пойду! И вообще, мужчина должен сам делать первый шаг.

– Боже, какая ты тугая! Так и помрёшь одна. Ладно, придумаю что-нибудь.

Покровский по-дружески похлопал меня по спине, но я жест не оценила.

Убедившись в том, что спектакль можно начинать, я отвела Настю в сторону и стала болтать с ней на отвлечённые темы.

Горе-жених не заставил себя долго ждать, и уже через мгновение присоединился к нам вместе со своей неизменной обворожительной улыбкой.

– Я отлучусь на пару минут, – сказала наигранно, и улизнула к Светке, которая наблюдала за происходящим как за романтической мелодрамой.

– Откуда дальше будешь брать невест для поставок?

– Пока не придумала, – честно сказала я. – Устраивать кастинг среди знакомых – так себе вариант. У тебя есть кто на примете?

Весь вечер как курица-наседка я следила за Покровским и Настей.

Они, кажется, спелись. Мило болтали, смеялись. Всё выглядело довольно реалистично, будто они и впрямь могли бы стать хорошей парой.

Время от времени я бросала взгляды в сторону Паши, но мужчина лишь раз дежурно улыбнулся мне, когда я не успела спрятаться за бокалом с шампанским и отвести взгляд.

Ничего необычного.

Когда тусовка подходила к концу, я выцепила Настю из толпы и попросила написать мне вечером, когда она появится дома.

Радостно щебеча что-то через плечо Покровскому, девушка клятвенно пообещала позвонить мне сразу, как переступит порог.

Это внушало доверие.

Двое горе-любовничков уехали в ночи на такси, а мы со Светкой поплелись в сторону метро. Нам такси никто не оплачивал.

– Если идея выгорит, много заработаешь? – между делом в полупустом вагоне спросила подруга.

– Прилично. На первоначальный бы даже хватило. Может, в ипотеку влезу…

– Нет, чтобы прокутить все деньги где-нибудь на Бали, – Света мечтательно раскинулась на сидении метро и вздохнула. – Я бы бросила все, и укатила куда-нибудь на полгода.

– Легко говорить, когда у тебя есть крыша над головой и продукты в холодильнике. А меня в любой момент на улицу выставят или аренду задерут в два раза.

– Ты просто сама такая. За стабильность, уверенность в завтрашнем дне. А жизнь она проходит.

Я усмехнулась и покачала головой.

В Светкины двадцать два у меня была очная учёба и две подработки с время от времени совпадающими графиками. Там либо ты держишь жизнь за яйца, либо она тебя.

Но кто с таким не сталкивался, тому не понять.

На одной из станций я попрощалась с подругой, и дальше мы поехали своими дорогами.

Стоило мне переступить порог квартиры, как в сумке зазвонил телефон.

– Как ты только успела так быстро до своих Химок добраться, – проворчала я, перерывая отсеки.

– Оля, привет, привет. Отзваниваюсь, как и обещала.

– Спасибо. Ну как всë прошло?

– Ой, чудесно! – по голосу было ощущение, что Настя вспорхнула от счастья и приземлилась на кровать. – Я отдохнула за все два года, ещё и денег заработала. Спасибо тебе за предложение!

– Если будут ещё фиктивные женихи, наберу, – усмехнулась я. – Как с Покровским? Он не сильно достал своими сальными шуточками?

– Да ты чего, он душка, – я водой поперхнулась от этих слов. – Не знаю, чего ты меня так пугала. Классный парень, воспитанный, с чувством юмора, до дома меня проводил. Никакими пошлостями даже не пахло.

Ого, оказывается, наличие у девушки ребёнка делает из похотливого самца Покровского нормального человека. Надо взять на заметку.

– Ну… ладно. Честно говоря, я его нормальным никогда не видела. Вечно отпускает сальные шутки и пошленько ухмыляется.

– Не знаю, нормальный парень. Обо мне спросил, о театре рассказал. Кстати, про тебя много что у меня узнавал.

– Про меня? – я удивилась и даже поморщилась. Не нравится это мне…

– Ну да. Спросил, как мы познакомились. Ну я про универ рассказала, что ты нашей старостой была. Слово за слово, он поспрашивал про всякие смешные истории, мне рассказал, как ты весь театр за яйца держишь.

– Не похоже на него… Ну ладно. Он тебя на повторную встречу не звал, случайно?

– Да нет, мы же договорились: сугубо деловые отношения. Да и я вернулась в свой мир пеленок и детских пюрешек, – тяжело вздохнула Настя. – Ладно, если будут ещё женихи, звони.

– Обязательно. Пока.

Я сбросила звонок и ещё минуту держала телефон у груди, пытаясь понять, с каким Покровским я познакомила Настю.

Может, у него брат-близнец есть? Хотя я же говорила с ним вечером. Это был всë тот же засранец Покровский.

Я натянула одеяло до носа и надела маску для сна, когда телефон зазвонил.

– Если это не вселенская катастрофа, пошли все к чёрту, – проворчала я, выныривая из кровати. – Покровский? Я же сказала тебе не звонить!

– А чë, у тебя мужик дома? – из динамиков раздался звонкий хруст яблока, и я даже телефон от уха убрала. – Если у тебя мужик, я тебя с Пашком сводить не буду.