На Изнанку - Сергей Давыдов

К счастью, я смог уберечь руки, и потому продолжил отмахиваться, прижавшись спиной к дереву. Ещё один враг… Барьер угас, и моя полоска хитов немного сократилась.

– Персональный барьер! Ещё потанцуем, сукины дети…

Три хита, 0 маны, дебаффы «усталость» и «эмоциональное истощение»… И всё же я победил. И не только победил – когда последний волк, так и не отступивший и до конца пытавшийся вцепиться мне в горло, превратился в облако золотых искр Эссенции, после сообщений о насыщении выскочила новая панелька.

«Достижение! Вы сумели победить десять противников в одном бою и получаете достижение «Один против многих»; Сила +1».

Несмотря на низкую Удачу, я всё же получил кое-какие трофеи, как выяснилось, когда немного передохнул и осмотрелся. На местах гибели волков остались пара идентичных клыков и шкура… Удобно, конечно, что она уже снятая и обработанная, но всего одна с десятка.

К сожалению, сидя на дереве, я не мог достать свои вещи из инвентаря, поэтому поменять перед боем снаряжение я тоже не мог. Вернее, смог только поменять кофейный амулет на свежеизготовленную фигурку волка… По крайней мере, после боя я смог переодеться. Текущая одежда не только достигла точки насыщения, но и оказалась порвана, так что было вполне разумно пустить её на бонусы и переодеться в запаску.

Журнал заданий и панель навыков достигли третьего и максимального ранга. Журнал открывал маркеры над обладателями скрытых и особых заданий, панель навыков – «расширенную информацию о навыках» и подсказку по статам. Рубашка и два кольца, как обычно, пополнили хиты и ману, а ещё бандана, которую, в отличие от маски, можно было носить всё время, подняла на единичку Проворство. Ну и «Чувство опасности, пассивный навык, ранг 1. Позволяет ощущать угрозу без определения её источника. Максимальный ранг: Интуиция/4».

В целом, бой оказался опасным, тяжёлым и напряжённым, но вознаградившим за усилия. Жаль только, Сосуд Эссенции оказался переполнен…

Ах, да – этот навык я тоже поднял. На втором ранге вместимость чаши удвоилась, но, к сожалению, это произошло уже после битвы, как и со всеми навыками.

Переодевшись, я перекусил (аппетита не было, но хиты нужно было восстанавливать, так что пришлось себя заставить) и изучил биту. Во время боя ей порядком досталось; один из волков вцепился в неё, едва не вырвав у меня из рук, да и удары сказались на ней не лучшим образом.

«Проверенная в бою дубинка. Эта деревянная бита не лучшего качества, но верно послужила своему владельцу в сфере, не предназначенной для неё разработчиком, но подразумевавшейся покупателем, сокрушая кости. Хотя она и не является настоящим оружием, но остаётся хорошим аргументом и памяткой о победах. Изношенность: 12/20, Насыщение 74/75, бонус: Сила +1».

Смотри-ка… Я только что открыл новую фичу. Предметы могут меняться? ..

Хотя, логично. Шорты же тоже изменились после того, как я добавил вышивку. Но почему насыщение только 74? .. После изменения пошло с нуля? ..

Передохнув, восстановив хиты и сварганив новые кольца из проволоки, я, прежде чем отправляться дальше, вырезал себе запасную дубинку. Будет очень скверно, если бита сломается, и я останусь без оружия – места здесь опасные… Да и кусок дерева для резьбы прихватил – лес может исчезнуть так же внезапно, как появился. Тем более, хотелось бы из него выбраться побыстрее…

Однако рассчитывать в этом деле я мог только на шаманский амулет – если он вообще работает – и свежеприобретённое чувство опасности. Кажется, оно пару раз срабатывало, когда я вдруг ощущал, что мне чем-то не нравится направление, в котором иду. Компас на Изнанке, разумеется, не работал… Навык он, к слову, давал «Чувство севера».

В общем, я просто брёл куда глаза глядят, а ноги выводят.

И вывела меня путь-дорожка дальняя… Тьфу ты. В общем, по мере движения я обратил внимание, что среди травы начинают попадаться подозрительные чёрные цветки с пятью лепестками; деревьев вроде бы становилось меньше, но в то же время они были более… живыми, что ли.

А затем они расступились – фигурально выражаясь – и передо мной оказалось озеро. Хотя понять это было не так-то просто – совершенно неподвижное, оно выглядело скорее обширной чёрной дырой. Собственно, я понял, что это такое на самом деле, только потому, что плывущие фигуры вызвали рябь на поверхности и осветили её четырьмя десятками тусклых жёлтых фонариков… мамочки.

«Всё-таки нужно было прокачивать Удачу», – понял я, безнадёжно драпая. Ну, почти безнадёжно – оставался шанс, что с увеличением Проворства удастся убежать. Запахов на Изнанке вроде нет – может, и не смогут отследить…

Однако, несмотря на мои повышенное проворство и навык бега, четвероногие твари нагоняли. Даже если удастся найти подходящее дерево, и даже с полученными бонусами, повторить прошлую победу не получится: волков вдвое больше, и они, кажется, крупнее, чем предыдущие…

Что-то вытянутое мелькнуло мимо меня; сзади послышался взвизг, а затем бумкнуло, и меня окутали золотые искры. Не знаю, что это было, но проверить можно будет, когда буду уверен, что уже безопасно… В прошлый раз волков пришлось перебить всех, чтобы остановить стаю.

Мимо меня, проносясь некомфортно близко, пролетели ещё несколько снарядов; бумканье и искры повторились, и звук бега волков начал удаляться.

Возможно, я и после этого не стал бы останавливаться, но мне помог определиться убедительный аргумент в виде трёх выстроившихся с копьями в руках… Существ.

Смуглые, с курчавым чёрным волосом на груди и руках, они были ростом со взрослого человека; из одежды я заметил на них лишь некие… юбки? Килты? Через плечо каждого был перекинут ремень, поддерживающий большой «колчан» с запасом метательных копий. Но главная деталь – головы… На плечах двоих справа находились головы овчарок. У левого – добермана. Псоглавцы…

Сложно судить о выражениях на собачьих мордах, но, кажется, они смотрели на меня подозрительно. Я расставил руки; сперва хотел поднять, но учёл то, что моё атакующее заклинание направлялось ладонью – возможно, и у других так, так что могут счесть угрожающим жестом.

Продолжая направлять на меня копья, псоглавцы перекинулись несколькими короткими фразами. Несмотря на порыкивание в голосе, это определённо были членораздельные фразы, но ничего мне не говорящие. Возможно, кто-то на Земле этот язык и понимает, но не я.

– Эм, здравствуйте, – чувствуя себя довольно глупо, произнёс я.

– Шагарр, – послышалось сзади. Обернувшись, я обнаружил четвёртого псоглавца, породу головы которого определить затруднился.