На Изнанку - Сергей Давыдов

Решив, что пока всё, я вышел из игры. Посмотрим, даст ли это что-нибудь…

По словам Black GoOd-а, магов в мире что-то около одного на тридцать тысяч. Вернее, не совсем так: на сто тысяч человек приходится примерно два Ведающих и один Одарённый, причём он подчеркнул, что словом «маги» пользуется просто для удобства – далеко не всегда их действительно можно так назвать. В любом случае, Ведающие – изначально члены кланов, а Одарённые, как люди, получающие способности зачастую случайным образом, – сами по себе; но те, кто имеют такую возможность, стараются прибирать их к рукам. Обычно по-хорошему, поскольку бывает опасно ссориться с магом, обладающим неизвестными способностями, но в случае, если миром поладить не удалось, могут и убрать. Магия вообще допускает много способов безнаказанно нарушать законы…

Далеко не все маги могут проходить на Изнанку. Одарённые – все, а вот среди Ведающих, или попросту ведьм, таких меньшинство, и то со сложностями. Что такое Изнанка, координатор или не знал, или не хотел говорить, но сообщил, что по этому поводу есть разные гипотезы, в зависимости от практикуемой школы. В целом, магов слишком мало, чтобы они активно конфликтовали, но это в среднем по миру; в «хлебных местах» вроде столиц государств тайная жизнь и тайные войны кипели. Как сказал Black GoOd, «с альянсами кланов и рейдами во имя рейтов и редкого лута». Правда, по его словам, есть и старый договор – «пока политики не лезут к магам, маги не лезут в политику».

В целом, он посоветовал обращаться по мере появления вопросов, что я и был намерен делать… а пока что – прокачка.

Глава 3

Всё время покупать одежду, пусть даже дешёвую, мне не хотелось, но я подозревал, что повысить хотя бы немного базовые возможности может быть полезно, и хиты определённо пригодятся, так что нашёл компромисс. Швейная иголка за пять единиц экспы – вернее, «эссенции» – открыла навык «шитьё», а материалы стоят дешевле, чем готовая одежда. Буду магом-крафтером, хе…

Шлёпанцы, рубаха, полотняные штаны и шляпа с полями, от солнца. Результатом моих усилий стали повышение до второго ранга Журнала заданий и Панели навыков… и это действительно оказалось любопытно. В журнале заданий добавилось «показывает награду/штраф за выполнение/провал задания» и «показывает маркеры над квестодателями», а в панели навыков появилось описание, что даёт навык на следующем ранге.

Ну, и я немного поднял хиты, а также получил из шляпы новое заклинание. «Тьма, ранг 1, расход маны 1, длительность: 30 секунд. Окутывает цель непроницаемой для обычного взгляда тьмой, временно ослепляя её, но повышая защиту от света».

Однако «Сосуд Эссенции» – на диво полезная абилка… Не только дополнительное очко эссенции за каждое задание, но ещё и нет нужды выглядеть по-дурацки. «Владение дубинками» стоило всего пять очков, а пригодиться может, так что я потратил немного на обычную палку, и вот…

«Владение дубинками, пассивный навык, ранг 1/00 %. Повышает эффективность при использовании различных видов дубин, палиц и посохов. Внимание: это тренируемый навык».

Действительно, когда я на пробу побил палкой, определённо лежащей в моих руках существенно удобнее, чем раньше, по дереву (оно всё равно было сухое) навык изменился на «1/11 %». Этому тоже нужно будет уделить время… к сожалению, его маловато.

По крайней мере, я почти не тратил его впустую. Я вступил на Путь Мага, ведущий к Могуществу, и мои действия продвигают в этом направлении…

…В настоящий момент таковым действием было шитьё. В конце концов, почему все ритуалы, ведущие к могуществу, должны быть одинаковыми? Все эти кровавые жертвы и тому подобное… вполне можно обойтись и чем-то менее грязным.

В общем, я экспериментировал с шитьём, пытаясь создать что-то с каким-нибудь новым навыком. У меня уже получились «Шорты с вышивкой» с навыком «Бег», так что я был настроен оптимистично, но, пожалуй, на сегодня хватит.

Я отложил законченные штаны на стол, закрыл коробку со швейными принадлежностями и решил напоследок ещё проверить почтовые ящики перед сном.

Опа… Мне пришло письмо по поводу работы.

Потенциальный работодатель предлагал встретиться у меня в городе в ближайшее время – чем быстрее, тем лучше; в идеале – уже завтра. Ну…

«Хорошо, в центре города, на площади. Но как вас узнать? »

Ответ пришёл меньше чем через минуту.

«Мы сами вас найдём, просто будьте на месте».

Не стану скрывать, было немного страшновато. Даже то, что кругом полно народа, не слишком успокаивало – я не знаю возможностей тех, которые со мной связались. Но если я хочу чего-то добиться, без риска не обойтись…

– Здравствуйте, Квиппер, – неожиданно послышался сзади женский голос. Я резко обернулся – «Квиппер», вернее «Quipper», «Equipper» без первой Е, было моим ником в той псевдоигре и на доске объявлений.

Передо мной стояла… ну, девушка как девушка, лет двадцати на вид. Длинноволосая блондинка с бледно-серыми глазами, в деловом костюме.

Одна неувязка: имя над её головой гласило «Антон Пехов». И титул «Притворщик».

– Изучение существа, – практически одними губами произнёс я. И какой у нас класс? А класс у нас «Мастер маскировки»… И соцстатус «Доверенное лицо».

– Здравствуйте, – отозвался я.

– Прежде всего, я бы хотела проверить, – произнес (-ла) «девушка». – Как меня зовут?

– Антон Пехов, – сообщил я. – И у вас действительно очень хорошая маскировка.

– А отчество? – хмыкнул он. Я заглянул в панель активного изучения.

– Альбертович.

– Интересно… – пробормотал он. – В любом случае, это подтверждает ваши способности, полагаю. Предлагаю отправиться к моему шефу. Если вы его устроите, то заключим контракт, если нет – мы заплатим десять тысяч рублей за беспокойство и расстанемся.

Это напрягает ещё больше, но раз уж сделал первый шаг…

И, между прочим, за эту проверку я получил целых три единицы Эссенции.

У Пехова была машина неподалёку, и вскоре мы уже неслись по шоссе. Мастер маскировки предупредил меня, что дорога займёт часа два, и больше мы не общались; к счастью, в машине нашлось несколько книг, определённо подготовленных, чтобы пассажир не скучал. Я начал склоняться к мнению, что эта история закончится хорошо – иначе зачем заботиться о моём комфорте?

Разве что хотят, чтобы я расслабился и стал более уязвимым…

Меня привезли в этакую загородную усадьбу богача, где сперва заставили подождать минут десять в пустой комнате, а потом ко мне вышел седой дедок в хорошем костюме, но с нечёсаными волосами и бородой. Не то чтобы они были в плохом состоянии, но на фоне аккуратного костюма без морщинок несколько диссонировали…